- Мы ни не хотим. Мы не можем, - мягко поправил её Серж, поставив на стол пустую кружку. - Энергия, выделяемая куполом, строго ограниченна и может поддержать нормальную работу опять же ограниченного количества генеров. Нас в городе 36837 человек и никогда не будет больше.

  - А правда, что вы бессмертны? - прервал затянувшееся молчание Тим.

  - Я проживу довольно долго, но я не бессмертен. Бессмертно моё имя. Как только я умру, из инкубатора заберут зародыш с частичкой моего ДНК и на свете появится новый Серж Горовский.

  - Бедный малыш, - фыркнула из своего угла Ната. - Ни имени ему своего не полагается, ни чувств.

  - Ты не совсем права, девочка моя, - устало повернулся к ней отец, потерев пальцем переносицу. - В самом начале, жить в городе или нет - было выбором каждого. Просто предки горожан выбрали долгое существование, а наши пусть и короткую, но насыщенную жизнь.

  - Вы так говорите, будто мы там под куполом и не живём вовсе, - криво улыбнулся Серж.

  - Не живёте, - согласился с ним Геннадий и вновь повернулся к Нате. - Город закрылся не сразу. Слишком много людей в первые годы его покидали, посчитав, что плата за долголетие слишком высока. Им на смену приходили другие, но многие из них затем тоже уходили, не выдержав и пары лет. В городе существуют потомки тех, кто решил остаться.

  "Бесчувственные консервы" - мысленно добавила про себя Ната. Ей вдруг стало немного жаль моряка, вынужденного жить в этом искусственно созданном мире. В мире, который он сам для себя не выбирал. За него это сделал давно умерший предок.

  - А как ты сюда попал? - прервал затянувшееся молчание Тим. - Если вам город покидать нельзя?

  - Так кушать и нам хочется, - выдавил из себя улыбку гость. Ната заметила, что слова отца его сильно задели. - От чувства голода ни один генер не избавит. А ди... вы за поставку продуктов такую цену просите! Вот и приходится в море выходить, рыбачить, благо, что купол ещё и приличный кусок моря покрывает. Да только тут шторм поднялся, а у нас как нарочно турбина сломалась. Вот за пределы периметра и вынесло. Хорошо ещё, что недалеко.

  - Ну, вы нам технику тоже не за спасибо чините, - криво усмехнулся Геннадий и, кинув взгляд на часы, покачал головой. - Однако, пора. До прибытия спасателей, около часа осталось, а тебе ещё до моря полчаса идти. Они к бухте, где мы купаемся, подойдут, - проинформировал он Нату. - Проводишь?

  - Провожу, - кивнула девушка.

  - И мы проводим. И мы! - синхронно подорвалась троица шалопаев.

  - Само собой, - добродушно усмехнулся отец. - Куда же без вас. Пригляди там за ними, - попросил он Нату. - Шторм хоть и поутих, но волна ещё приличная.

  - Хорошо, пап, - девушка поднялась из-за стола и внимательно посмотрела на Сержа. - Ну, что? Пошли?

  ***

  День был довольно тёплым. Осеннее солнце, зависнув над головой небольшим сияющим мячиком, едва миновало зенит, заставляя затравленные тени испуганно жаться к стенам.

  Серж немного постоял на крыльце, шумно вдыхая пахнущий морем воздух, окинул взглядом хозяйственные пристройки, взявшие жилой дом в своеобразное полукольцо и, не спеша, спустился по ступенькам к газону, зелёным ковром расстеленному под ногами. Опустился на колени, осторожно провёл рукой, едва касаясь поверхности. По ладони словно мурашки пробежали, наполняя мужчину странным, ничем не объяснимым восторгом.

  - Трава! - выдохнул он, во все глаза глядя на зелёное чудо.

  - Ну да, трава.

  Серж оглянулся.

  Они почти все были здесь. Неодобрительно поджавшая губы Анастасия, прислонившаяся к дверному косяку, вечно хмурая Ната с непонятным тюбиком в руках, Тим и Оля, разглядывающие его с нескрываемым любопытством словно заморскую диковину, маленький Миша, продолжавший смотреть с опаской. Разве что Геннадия с ними не было; то ли старый фермер был занят чем-то неотложным, то ли просто решил не провожать неприятного гостя.

  - Тебе по этой траве до самого моря топать, - язвительно протянула хозяйка. - Ты лучше вон кремом лицо и руки себе намажь. Чего встала? - развернулась она к Нате. - Крем дай. Сейчас хоть и не лето уже, но солнце ощутимо припекает. А его коже много и не нужно. Сгорит по дороге, а потом нам претензии предъявят, что специально угробить хотели.

  - Держи, - спустилась к моряку девушка и, протянув тюбик, неожиданно хмыкнула: - Ты сейчас как паломник, вернувшийся из дальних странствий. Осталось землицу поцеловать!