Уже потом, согреваясь горячим чаем, я успокаивала себя тем, что и не рассчитывала на теплый прием с его стороны. Не за этим я приехала. Он уже давно вычеркнул меня из своей жизни. Просто это было нестерпимо больно осознавать и принимать.

– Я только сообщу о ребенке и поблагодарю за тот день, и все. Потом я уеду, – шагая из угла в угол, повторяла себе под нос.– Навсегда уеду.

 С этими мыслями уже через час я тщетно пыталась попасть в его квартиру.  Дома его не было. Более того, консьерж сказал, что Тимур давно там не появлялся.

 Бесцельно бродя по знакомым улицам, я все думала и думала, где еще попытаться его найти, но в голову ничего не приходило. У нас не было общих друзей или знакомых, если не считать универа.

 Но и там я мало к кому могла обратиться. Его телефонный номер все так же оставался вне зоны действия сети, а других я не знала.

 Я ходила по замерзшему белоснежному городу и пыталась мысленно зацепиться хотя бы за что-то. Ледяной ветер щипал щеки, под ногами похрустывал снег, прохожие, кутаясь в шарфы и пряча руки в карманы, спешили по своим делам. Я же просто медленно шла, не замечая ничего вокруг. Каждый декабрь, проведенный в Лондоне или Париже, я мечтала о настоящей зиме, но сейчас, окунувшись в нее с головой, я проклинала ее за холод и невозможность найти Тимура.

 Окончательно замерзнув, я решила зайти в первый попавшийся торговый центр, чтобы немного согреться и затем продолжить поиски. Предновогодняя суета и давка, знакомые с детства музыкальные композиции, яркие огни витрин и сверкающие елки – все перемешалось в голове. На мгновение я просто остановилась и закрыла глаза.

– Раз, два, три, – мне необходимо было собраться с мыслями.– Четыре, пять, шесть…

Удар. Что-то или кто-то чуть не сбил меня с ног.

– Простите, – донесся снизу тонкий детский голосок.

 Распахнув глаза, я увидела мальчишку лет пяти от силы в огромной маске железного человека, из-за которой, видимо, он и не заметил меня.

– Ничего страшного, не ушибся?– спросила его, а у самой в голове что-то щелкнуло.

– Стальной переулок, пожалуйста. – Выбежав из торгового центра и поймав первое попавшееся такси, окрыленная надеждой, я отправилась на поиски «железного человека со Стального переулка», как часто в шутку называл Тимур своего деда.

– Вы уверены? – переспросил таксист, когда мы подъехали по адресу.

 Окраина города и всего пара зданий на всю улицу, вернее переулок, и оба нежилые. Черт! Неужели опять мимо?

– Я вас, конечно, высажу, мне-то что, – начал таксист.– Вот только как вы потом отсюда выбираться будете?

 И он был чертовски прав:  мне и самой не хотелось выходить в этом безлюдном и странном месте.

– Наверно, я ошиблась.–  Я уже хотела назвать новый адрес, но тут мимо нас пронеслась черная «Ауди». Это был знак. – Пожалуйста, следуйте за той машиной. Быстрее.

 Таксист оказался парнем лихим, и черный автомобиль мы догнали весьма быстро, вот только при всем сходстве это была совершенно другая машина. Однако внутренний голос твердил, что я все делаю правильно.

 Буквально метров через пятьсот автомобиль затормозил перед черным высоким и глухим забором, высотой явно превышающим человеческий рост.

– Тупик, – пробубнил водитель.

– Подождите меня, пожалуйста. –  Я выскочила из такси и практически бегом добралась до черного автомобиля.

Только подойдя ближе, я заметила раздвижные ворота, которые сейчас медленно отъезжали в сторону, открывая вид на огромную заснеженную территорию и большой, какой-то серый и мрачный дом. Я перевела взгляд на «Ауди», но стекла автомобиля были наглухо затонированы, и в них я могла видеть лишь свое отражение.

 Когда ворота полностью открылись, автомобиль тронулся с места и начал медленно заезжать на территорию дома, но буквально метров через пять остановился.

 Я смотрела, как завороженная, на происходящее и не понимала, чего ждала. Чужой дом, чужая машина, чужие люди. Но я стояла и не могла оторвать глаз.

 Я даже не сразу заметила, как медленно и совершенно бесшумно опустилось стекло на задней двери автомобиля.

– Неужели сама Ксения Горская решила заглянуть к старику в гости? –  привлек мое внимание скрипучий голос.

 Я не ошиблась. Седовласый пожилой мужчина, вальяжно развалившийся на кожаном сиденье автомобиля и сверливший меня пронзительным взглядом черных глаз, однозначно был дедушкой Тимура. Его глаза и горделивая осанка вкупе с манерой говорить не оставляли никаких сомнений: я пришла по адресу.

– Добрый день! Вы дедушка Тимура? – с улыбкой спросила его, на что старик просто кивнул, а я осмелилась подойти ближе.

– Вы не подскажите, где я могу его найти? Мне очень нужно с ним поговорить, – все так же улыбаясь, продолжила я.

– Ты опоздала, дитя! Я только что отвез его в аэропорт, он улетел, – ответил тот, лишь слегка наклонившись к окну.– Садись в салон, а то холодно.

Мигом с водительского места поднялся мужчина в черном костюме и. выйдя из салона, открыл мне дверь с противоположной от старика стороны. Я недоверчиво я последовала за ним и села рядом. Терпкий аромат сигар ударил в нос, и  я слегка поморщилась, что не осталось незамеченным.

– Твой отец разве не курит? – спросил пожилой мужчина, а я, повернувшись к нему, наконец, смогла его рассмотреть как следует.

Поджарый, с острыми чертами лица и седыми волосами, он чинно сидел, опершись одной рукой на выдвинутый подлокотник, и изучал меня в ответ. Только сейчас я сообразила, что он меня узнал, но откуда? Я видела его впервые.

– Вы знакомы с моим отцом? – робко поинтересовалась у деда Тимура.

– О, да! – с какой-то кривой ухмылкой ответил тот. – но разве это привело тебя в мой дом?

 Я покачала головой. Нет, конечно, нет. Дела Горского меня сейчас волновали в последнюю очередь.

– Вы сказали, Тимур улетел?

– Да, вот буквально только что, я как раз провожал его, – с грустью ответил тот.

– А куда? И когда он вернется? – не веря в происходящее, уточнила у старика.

– В Мюнхен, дорогая моя! В Мюнхен. Мы открываем новый офис. Тимур взял на себя все заботы. Мой золотой мальчик! Надеюсь, что хотя бы через пару месяцев он навестит своего старика,– сверкнув в очередной раз своей белоснежной улыбкой, ответил тот.

– Вы можете дать мне номер его телефона? –  В голове не укладывалось, что я упустила возможность поговорить с Черниговским.

Старик покачал головой и, слегка склонившись ко мне, положил свою костлявую, но теплую ладонь на мою, озябшую.

– Ксюша, я не знаю, что произошло между вами. Это не мое дело. Но Тимур просил не говорить тебе ни его номер, ни его адрес. Понимаешь, он больше не хочет тебя видеть.

Его слова не стали для меня откровением, нет, но как же больно они царапнули по сердцу!

– Я знаю, – сдерживая рвущиеся на волю слезы, хрипло ответила старику. – Но я должна ему сообщить что-то очень важное. Пожалуйста!

– Я тебя понимаю,– поглаживая мою ладонь, проскрипел он.– Но Тимур даже слушать тебя не станет. Поверь, я очень хорошо знаю своего внука.

 Отвернувшись к окну, я попыталась скрыть выступившие на глазах слезы и осознать услышанное.

– Что-то стряслось, раз ты так переживаешь?– участливо спросил старик.

– Я жду ребенка от вашего внука. Мне ничего от него не нужно. Я просто хотела, чтобы он знал, – все так же глядя на заснеженный двор, еле слышно произнесла я.

– Боже! – воскликнул старик. – Вот это новость!

 Он убрал подлокотник и придвинулся ко мне ближе, положив руки на мои плечи.

– Как же так?! – искренне недоумевал старик. – Получается, я скоро стану прадедом? Вот это новости! Девочка моя, не переживай, я сам все расскажу этому оболтусу! Поверь, при первой же возможности все расскажу и заставлю его поговорить с тобой, даю слово!

Мне ничего не оставалось, как кивнуть старику в ответ и, выбравшись из его угловатых объятий, выйти из автомобиля, а затем неспешно вернуться к уставшему ожидать меня таксисту.