– При чём здесь он? Точнее, где связь между мной и им? – искренне удивилась я, прищуриваясь от палящего солнца.

Сейчас мне было тепло, хотя ладони и ступни были холодными.

– Ну, насколько я наслышана, Марк вечно задирает Трэвиса на гонках. Всё время хочет его обогнать. А Трэвису, очевидно, это не нравится. Вот он и решил отыграться на тебе, – предположила Габи.

– В таком случае, это его совсем не красит. Хотя сложно сказать, что то, что он говорит вообще может кого-либо украсить. Но тягаться с девушкой в соревновании кто кого сильнее обидит – так себе достижение.

– Согласна. А может, у него просто свои проблемы, и ты попала под руку? Он парень совсем не плохой, поверь мне. За девушку может порвать кого угодно.

– У него есть девушка?! – изумилась я, вспоминая сцену в постели с ним в главной роли.

– Нет, девушки у него нет. Я имею в виду, что если он увидит, что кого-то обижают, то он молниеносно реагирует. Не знаю почему, но он особенно защищает тех, кто слабее. Детей, девушек, стариков. У него доброе сердце, правда, – примирительно произнесла Габи, перекрикивая рёв мотоцикла, который пронёсся мимо нас.

Любопытно. Я не заметила в нём стремления защитить тех, кто в этом нуждался. Скорее он сам готов был наброситься и обидеть.

– Вау, какой цвет у рамы насыщенный! Никогда не видела такого раньше, – взвизгнула она, провожая взглядом мотоцикл.

– Да, красивый оттенок фиолетового. Особенно на солнце, – согласилась, смотря вслед парочке, которая ехала на нём, представляя, какую можно было бы сделать красочную фотографию на фоне заката.

– Слушай, не бери в голову всё, что он тебе наговорил. Вот увидишь, в другой раз он и слова тебе не скажет. Наверное, у него был плохой день, – улыбнулась Габи.

Тогда уж не день, а неделя.

– Не думаю, что хотела бы увидеться с ним ещё раз, – нервно усмехнулась я.

– Ой, да брось ты! Я сейчас как раз намеревалась пойти к ним в гараж. По выходным они всегда пропадают во дворе Нэйта и Трэвиса.

– Ясно. Иди, конечно.

– Пойдём со мной? Сегодня же суббота. Погуляем немного и пойдёшь домой? – предложила она.

– Что?! Нет уж, спасибо. Идти прямиком в его логово – увольте. Я не мазохист, – поёжилась я.

– Прекрати. Там будет Джастин и Диего. Поверь, они его заткнут, если что-то опять пойдёт не так. Они частенько сдерживают его, если он распаляется. Он парень горячий, но добрый, – рассмеялась она.

Если честно, то домой мне не хотелось идти. Картер был на занятиях по футболу. Поэтому я могла погулять ещё немного.

– Ладно, пойдём, – сдалась я. – Но если он опять начнёт, то я сразу же уйду.

– Не начнёт, – заверила она.

Габи была очень весёлой девчонкой. Когда она перевелась в нашу школу, то мы быстро подружились. Хотя я и не стремилась к новым знакомствам, но с ней мы притянулись как два магнита. Мы реально две противоположности. Наверное, она отражает то, что скрыто во мне самой. Не знаю. Но она заводная, общительная, раскрепощённая, открытая миру, несмотря на крах её танцевальной карьеры. Я же закрытая, молчаливая, зажатая, дикая. Словно Маугли. Во всяком случае, я себя такой ощущала.

– Смотри-ка, новый бар скоро откроется, – обратила моё внимание Габи, встав около заколоченной витрины. – Судя по названию, здесь будет здорово. Надо будет сходить, когда начнут работать, – игриво улыбнулась мне.

Габи и веселье – понятия синонимичные. Если она узнавала о новом месте, то ей сразу же надо было туда. Она столько раз за полтора года нашей дружбы звала меня в разные места и новые заведения, но я всегда отказывалась. А ещё она была дико любопытной, а я жутко пугливой.

Посмотрела на вывеску бара, которая гласила: «Wild Fire». К сожалению, внутрь заглянуть не получалось, всё было закрыто от посторонних глаз и, возможно, ближайших конкурентов. Вдоль набережной было достаточно баров и кафе.

– Исходя из названия, могу предположить, что тут будут дикие танцы и громкая музыка, – вяло улыбнулась ей.

Она обожала танцы всей душой, хоть уже и не могла профессионально этим заниматься. А музыку мы с ней обе обожали. И наши предпочтения были схожи – рок.

– Так я о чём и говорю! – легонько толкнула меня плечом. – Придём потом сюда, потанцуем и попоём, – радостно схватила меня за руку и потащила в сторону дома Трэвиса.

Подойдя к гаражу, послышалось громыхание музыки и мужской смех. Из динамиков звучала песня Do Her Wrong группы Atom Smash. Около входа в гараж на высоком стуле сидел Диего. Джастин, стоял прислонившись к стене около входа. А сам Трэвис склонился над открытым капотом и что-то там делал. На нём были перепачканные машинным маслом джинсы и растянутая футболка.

– О, привет, девчонки. Рад вас видеть, – первым нас заметил Джастин.

– Привет, сеструха. Как ты? Много сердец разбила по пути сюда? – притянул Диего Габи к себе на колени.

Спина Трэвиса напрягалась, и он медленно обернулся. Козырёк его бейсболки был повёрнут назад, и я отчётливо видела недовольство в его глазах.

Значит, грядёт буря.

– Я даже не заметила, – рассмеялась Габи, обняв своего брата за шею. – Зато мы увидели, что скоро откроется новый бар. Надо будет сходить на разведку.

– Опять ваш рок, да? – завыл Джастин, и я усмехнулась.

Мне он показался очень милым парнем. Внешне он был очень хорош собой. От него исходило такое очарование и жизнелюбие, что хотелось постоять рядом с ним и зарядиться этой энергией. Подобные мысли никогда не появлялись в моей голове, что означало, что он, возможно, был совершенно не опасным парнем.

– Да, нам с Джойс показалось, что там будет очень горячо и интересно, – засмеялась Габи.

– Видимо, там будет много набитых кошельков, да? – прищурившись, Трэвис не сводил с меня глаз.

Сжала кулаки, чтобы взять себя в руки. Ну, сколько можно?! Что я ему сделала, в конце концов? Отвела взгляд в сторону, быстро моргая. Видимо, слишком много накопилось переживаний, что я готова была разреветься перед малознакомыми людьми. А я этого себе никогда не позволяла.

– Крошка, иди сюда, – протянул руку Джастин. – Обнимашки – лучшее средство от его грязного и шершавого языка, – подмигнул мне.

Вяло улыбнулась, но продолжила стоять на месте.

– Смотри, а то заразишься чем-нибудь через свои обнимашки, – передразнил его Трэвис, отвернувшись к машине.

Моргала как можно чаще, чтобы сдержать слёзы. Джастин, оттолкнулся от стены, обошёл меня и, встав сзади, заключил в медвежьи объятия. Обнимал очень аккуратно, я бы даже сказала мягко. Мне стало так хорошо и спокойно, что я судорожно выдохнула и на мгновение прикрыла глаза.

– Не обращай на него внимания, – тихо прошептал мне на ухо. – Он неандерталец. Питекантроп, хренов, – уже громче сказал он, чтобы Трэвис его услышал. – Его «олдскулы» всегда такие напряжённые, словно он железную арматуру на завтрак ест. Но, вообще-то, он няшный. Когда спит зубами к стенке.

Диего тихо рассмеялся, Габи захихикала. А Джастин словно убаюкивал меня, стоя сзади.

– Бибер, я сейчас включу Slipknot, чтобы изгнать тебя из логова олдскульщиков, – проворчал Трэвис.

Бибер?! Забавная у них компания.

– Да хоть Suffocation. У меня нервы, как стальные канаты. Не возьмёшь меня этим. Вот, если поманишь меня банкой Nutella, я ещё подумаю, – игриво ответил ему, продолжая обнимать меня. Я немного расслабилась и разжала кулаки. – Умничка, расслабься. Выдыхай. Он просто невоспитанный грубиян, но в душе няшный мишка, – тихо прошептал мне на ухо.

Я еле улыбнулась на это, но в этот самый момент Трэвис опять повернулся и, увидев эту картину, покачал головой.

– Он занят, Джойс. Найди другой обеспеченный болт. У тебя прям нюх на бабки, да? – в голосе Трэвиса было столько желчи, что слёзы опять подступили к глазам.

– Трэвис, угомонись, – бросил ему Диего.

– А что я такого сказал? – развёл он руками.

– Если не считать, что ты оскорбляешь незнакомую девушку, то ничего, – серьёзно ответил Джастин, продолжая обнимать меня.