— Большое расстояние? — сказать, что я была удивлена, ничего не сказать. Как так-то? — Ты была не с королями?

— Нет, — она вновь усмехается. — Я прожила с ними несколько недель, а после, когда точно поняла, что ты не вернёшься, забрала драконов и ушла. Ну как забрала. Еле уговорила Вэна полететь с нами. Он ведь действительно там собирался оставаться… Мы живём здесь все те годы, когда тебя нет.

— Я думала, что ты будешь с ними…

— Мне жизнь в замках не нравится. Всегда любила свободу.

— Но когда-то ты согласилась!

— Только ради тебя. Я же сказала, что где ты, там и я! Мы сёстры по духу, наши драконы — братья, я обязана была быть рядом. И ты тоже, но… ты бросила нас.

— Так, — я взмахнула руками, — ты сказала, что дракон не будет лететь к тому, с кем не связан?

— Да, — Леа кивнула. — Вэнфролх не мог пролететь несколько тысяч миль ради короля, только если… — она замолчала. На её лице проскользнуло удивление.

— Только что?

— Только если этот человек не связан как-то с Всадником… — проговорила он в одну точку. — Ты же вроде как с Питером была… Возможно, Вэн чувствовал потребность защищать того, кого ты любила… Если это так, то не удивлена. Дракон будет защищать любого, кто дорог его человеку.

— Плохо Вэн Питера защищал, — я усмехаюсь, качнув головой.

— Ты о чём?

— Питер пропал, — шепчу я, — и в этом виноват не кто иной, как Лорд Каспиан.

— Каспиан? Тот смешной человек, который добрый и отзывчивый даже к тем, кого и не знает?

— Который давно таковым не является. Из-за этого я, кажется, и была возвращена в Нарнию. Помнишь, я говорила, что грядёт что-то более ужасное, чем Аххилес? Я не ошиблась. Лорд — это нечто худшее, чем обозлившийся чокнутый Всадник. И только мы с тобой можем вернуть Нарнию.

— Почему?

— Ты же лучше меня знаешь, кто мы такие и зачем когда-то был создан наш род! Мы защитники и только нам под силу справится с тьмой, что выпустил Каспиан в мир. Ты со мной? — я с надеждой смотрю на девушку, которая удивлённо хлопает длинными ресницами.

— Куда ты, туда и я, — повторяет она, чуть сощурив глаза, — знаешь же.

— Спасибо! — восклицаю я, поддавшись нахлынувшему чувству и обняв её.

— С чего начнём? — задорно спрашивает Леа, отстранившись. — Я давно никого не избивала, а так хочется!

Я смеюсь, но хорошее настроение вмиг испаряется.

— Сначала я верну своего дракона, — говорю я, поднимаясь на ноги и слезая с кровати. — Он, наверное, ненавидит меня…

— Не очеловечивай дракона, Ксения, — вдруг серьёзно говорит Леа, подойдя ко мне. Девушка чуть выше меня. Он смотрит на меня пронзительными серыми глазами, в которых играют смешинки. — Он выше ненависти и злобы, которые присуще человеку.

— Там, на поляне, — хрипло отвечаю я, — мне показалось, что он не услышал, не почуял.

— Он слишком долго был одинок, — тихо отвечает Леа, — настолько долго, что забыл, какого это — быть связанным с Всадником. Напомни ему об этом. Дай узнать в тебе того, на ком сосредоточен его мир. Иначе он станет разрушительной машиной, зверем.

— Он зверь, — говорю я, но согласно киваю.

— С Всадником он нечто новое, разумное и достойное. Не дай ему стать зверем. Он создан быть защитником, верным другом и соратником, но никак не убийцей.

Я киваю, уже собираясь пойти в сторону двери, но Леа останавливает меня, усмехаясь.

— Ты же не пойдёшь к одичавшему дракону в этом? — она окидывает взглядом моё платье. — Как ты вообще выжила в такую лютую зиму?!

— Ой, — я потерянно вздыхаю, — а у меня ничего и нет. Я, знаешь ли, была в плену и это единственное, что у меня есть.

— Найдём тебе что-нибудь, — говорит Леа.

— Спасибо, — я киваю, следуя за девушкой в противоположную сторону от двери.

Когда я одеваюсь, Леа помогает затянуть мне броню и заплетает мои волосы в тугую косу. Я благодарно киваю.

— Перед тем, как ты уйдёшь возвращать дракона, — начинает Леа, поправляя шлевки брони, говорит Леа, — не ответишь мне на один душетрепательный вопрос?

— Какой? — я непонимающе вскидываю одну бровь.

— Кто этот красавчик, с которым ты пришла? — она смеётся от моего выражения лица. Ну да, есть над чем посмеяться — лицо искажает удивление, а в душе затаиваются слегка ревнивые нотки, которые, впрочем, быстро исчезают. А удивление сменяется хитрющей улыбкой.

— А что, понравился? — я поигрываю бровями, как когда-то делал Питер, когда пытался заигрывать или свести меня с ума (сам не зная об этом). — Это Чарли. И он оборотень.

— Оборотень? — девушка удивляется. — Не знала, что они существуют.

— Я тоже не знала, — я усмехаюсь. — Но как видишь, один из них со мной.

— И кто он тебе? — Леа внимательно смотрит на меня серыми глазами. Улыбка слетает с лица и девушка это замечает. — Что? Я сказала что-то не то?

— Нет, просто… — я замолкаю. — То, кто мы друг другу — это сложно.

— Вы вместе? — спрашивает она. — А как же Питер? Уж разлюбила его?

— Что? Нет! — я отрицательно машу головой. — Нет, не вместе и нет, не разлюбила, кажется… Да и вряд ли когда-либо смогу, просто… Мы с Чарли связаны… точнее он запечатлён на мне, а я… не могу противится этому.

— Запечатлён?

— Да, это знаешь, типа брака, только заключённого высшими силами. Он привязан ко мне и сердцем и душой, и так должно быть и со мной, по крайне мере, так было со всеми оборотнями и их парами, но у нас… сложный случай. Я люблю Питера и эта любовь будто защищает меня от потери головы с Чарли.

— Всё очень сложно, — задумчиво говорит Леа.

— Невероятно, — я приподнимаю голову, чуть прикрывая глаза. — И это причиняет невыносимые страдания. И не только мне! Потому что Чарли — волк и ему нужно быть со мной во всех смыслах, а я не позволяю ему…

— Как ты держишься? — искренне удивляется девушка. — Он же такой…

— Невероятный? — я усмехаюсь. — Да, точно, но… меня не отпускает Питер, все чувства к нему, воспоминания, ощущения привязанности… Просто… не даёт попасть в сети безумной связи.

— Да… — поражённо тянет Леа. — Я бы, наверное, не смогла меж двух огней… Это так тяжело. И Питер у тебя красавчик, и этот шикарен!

Я смеюсь, искренне и счастливо, как не было уже давно. Я чувствую себя, как прежде, только в несколько раз лучше, потому что со мной та, кого я ощущаю на необъяснимом уровне. Это не любовь, как с Питером, не притяжение, как с Чарли. Это единство, ведь мы одной «породы». Мы действительно будто в связаны духами — сёстры…

— Чарли пообещал мне, что не будет ничего предпринимать, позволит решить всё самой… А когда я найду Питера… то всё решится.

— А ты уверена, что сможешь решить? — не догадываясь, Леа задаёт самый правильный вопрос, на который даже у меня нет ответа.

— Не знаю, — я качаю головой, — с некоторых пор я ничего не знаю.

— Ладно, — Леа резко переводит тему, замечая, что я больше не могу, что мне тяжело. — Успокаивайся и иди возвращать Вэна из ада под названием одиночество. Только запомни одно: если вдруг что-то пойдёт не так, беги оттуда со всех ног!

— Думаешь, всё так плохо?

— Я же говорила — он давно был одинок. Кто его знает.

— Хорошо, — я киваю. — Спасибо… за всё.

Махнув на меня рукой, Леа отвернулась от меня, направляясь на выход из домика. Вздохнув и выдохнув пару раз, я вышла следом за ней.

Чарли обнаружился на небольшой скамейке у домика. Он задумчиво крутил в руках свой томагавк. Лицо его было хмуро и задумчиво.

— Ты всё слышал?

— Каждое слово, — Чарли кивает.

— Мне жаль…

— Брось, — он усмехается. — Ты действительно пойдёшь туда? Не боишься?

— Чарли, он мой дракон, — я улыбаюсь. — Мой долг — вернуть его.

— Я пойду с тобой! — говорит он, поднимаясь. — Я не могу бросить тебя.

— В этот раз придётся, — я успокаивающе глажу его по руке. — Не волнуйся. Я закончу и вернусь.

Кивнув, Чарли садится на скамью. Моё слово беспрекословно выполняется им, насколько бы ему не хотелось сделать наоборот.