====== Глава XXXV — «Испытание Доверием — часть 1» ======

Нет мне прощения, дорогие читатели! Не прощу я себя за то, что посмела так долго не выкладывать новой части Эры!

Но я в тяжёлом положении, вы что! Я играю на два фронта!

Я погружаюсь по полной программе в “Дракон: За семью печатями”, что находится у меня на другом сайте, а также в “Эру Драконов”... И это тяжело! Вы же, наверное, помните, что я говорила, что мне трудно работать сразу с двумя произведениями? И вот, результат видите на лицо!

Клянусь всем, чем можно, что не посмею забросить Питера с Ксю, не доведя их до победного финала. Люблю вас, целую, и дарю новую главу…

Глава XXXV — «Испытание Доверием»

Когда тьма окутала их силуэты, Питер и Ксения могли надеяться лишь друг на друга, поэтому тут же прижались друг к другу, переплетя пальцы рук между собой. Глаза до сих пор не привыкли к темноте, из-за чего парень и девушка стояли как вкопанные, не решаясь сделать и шагу вперёд. Никто из них не знал, что их будет ждать впереди.

— Темнота-то какая! — не выдержав, воскликнула Ксения, оглядываясь, но вокруг была лишь сплошная тьма. — Я даже собственной руки не вижу! — поспешила поделиться она этой информацией, помахав свободной рукой перед своим лицом. — И долго это будет продолжаться? — повернув голову в сторону Питера, спросила она. Питер почему-то молчал и она, уже полностью развернувшись лицом к нему, дёрнула того за руку, — Питер?

— Тише, — шикнул он, в ответ дёрнув рукой, — ты разве не слышишь?

— Что не слышу? — нахмурилась девушка. Ей казалось, что вокруг стояла не только темнота, но и тишина. Но вот сейчас, когда она начала прислушиваться, то стала улавливать некий гул. — Что это?

— Мне кажется, или это первое испытание? — вдруг выдвинул предположение Питер. — Что будет не удивительно, учитывая где мы сейчас находимся и что делаем.

— Испытание Доверием… — понятливо протянула Ксения. — Хочешь сказать, что темнота здесь не спроста?

— У меня создаётся такое впечатление, что всё здесь не спроста. Поэтому… — он резко прервался, сжал пальцы на ладони девушки сильнее и дёрнул рукой, задвигая Ксению за спину.

— Что ты… — начала было возмущаться Ксения.

— Кто здесь? — громко и чётко произнёс Питер. И вправду, прислушавшись, Ксения услышала странные шаркающие звуки, похожие на неловкую старческую походку. Непроизвольные мурашки проскакали по всей спине и перебежали на шею, заставляя щёки занеметь. — Здесь кто-то есть?

— Вопрос в другом, — произнёс кто-то откуда-то издалека. Получилось как-то гулко, сопровождаясь эхом, будто бы они находились в туннели, а говоривший стоял в самом его конце.

— Покажись! — крикнул Питер.

— Вы меня не увидите, — раздалось совсем близко. Испугавшись, Ксения прижалась к спине Питера, находясь в шоке. Больше от того, как реагирует, а не из-за того, что непонятный голос её пугает.

Питер мужественно стерпел, лишь слегка вздрогнув, что и почувствовала Ксения.

— Кто ты? — спросил он твёрдо.

— Я дух, что охраняет это место. Я решаю, пройдёте ли вы вперёд или умрёте здесь же.

— Ты вроде стражника? — совладав со своими играющимися чувствами, спросила Ксения, выйдя из-за спины Питера.

— Я решаю: пройдёте ли вы или нет.

— Хорошо, — Ксения кивнула. — И как ты это поймёшь?

— Мне уже всё стало ясно, — голос стал мягким, будто бы кто-то сдерживал улыбку. — Вы слишком сильно держитесь друг за друга. Этого достаточно, чтобы пройти первое Испытание на Доверие. Вы можете пройти…

— Первое? — перебил её Питер. — Их будет несколько?

— Испытание должно проверить вас. Оно должно понять, что вы достойны получить Знание, которое сокрыто в нём.

— Хорошо, хорошо, — кивнула Ксения. — Как нам понять, что мы прошли Испытание и как понять Испытание ли это или нет?

— В этом и заключается главная загадка. Проходящий Испытание не знает, когда оно является именно тем, потому что если знаешь, то и ожидаешь. Никто не имеет права знать, когда Испытание решит себя показать. Можно лишь понять тогда, когда оно подойдёт к концу и будет виден результат.

— Мы должны ещё что-то знать? — на всякий случай спросил Певенси.

— Если вы проходите Испытание, то вам предоставится шанс передохнуть, прежде чем появится новое. Время ограничено, поэтому вам придётся научиться его отслеживать. Большего не скажу. Первое испытание пройдено — идите вперёд и, возможно, вам удастся пройти дальше.

И в этот же момент свет неожиданно начал проникать в сознание наших героев. Ксения увидела его не сразу. Сначала это был маленький огонёк, который разрастался и разрастался, пока не осветил всё помещение, в котором они находились. Ксения чётко увидела Питера, но вот источника голоса она так и не обнаружила, сколько бы ни пыталась.

Отойдя в сторону, Питер начал исследовать это помещение, пока не обнаружил небольшую, чуть меньше чем человеческий рост, дыру.

— Это единственное отверстие, — сказал он. — Придётся туда пролезть.

— Ты уверен, что это единственный выход? — сказать, что Ксения была не в восторге от идеи лезть в такую щёлочку, значит ничего не сказать. — Ты-то сам туда пролезешь?

— Вот сейчас и узнаем, — пожав плечами, ответил Питер, подходя к чёрной, зияющей дыре.

— А ты не боишься? Кто знает, что там…

— Для бесчувственной ты слишком пуглива, — как бы между прочим произнёс Питер и, лукаво стрельнув глазами в сторону девушки, нырнул внутрь. У Ксении слов для возражения не нашлось. Только войдя в эту пещеру, она начала ощущать странные колебания — давно позабывшиеся, но тем не менее такие родные и знакомые — походившие своим отражением в душе девушки на ранее испытываемые эмоции. В данном случае это был страх.

Пару секунд тишина, стоящая в тесном пространстве, где сейчас находилась Ксения, не нарушалась. А после она услышала голос Питера.

— Ты долго там стоять собралась? Ксения, ты нас задерживаешь!

Тряхнув головой, Ксения подошла к проходу и заглянула туда. С другого конца ярко светил огонёк, играющий на самой верхушке факела, а также были заметны пшеничные волосы Питера, сейчас больше похожие на яркие лучики солнца. Ксения скривилась, когда в голову пришло такое сравнение и, отбросив все сомнения, полезла к свету. Внутри прохода оказалось не так и узко, как представлялось ранее. Ксения могла свободно идти и только пару раз, если делала шаг в сторону, касалась плечами прохода. Как здесь было неудобно Питеру она и думать не хотела. Спустя пару минут нахождения в тесном пространстве, она выбралась и готова была возмутиться. Света здесь не было — зато темно было, хоть глаз выколи.

— Придётся держаться за руки, чтобы не потеряться, — благодаря факелу, который Питер держал в левой руке, всё было не так безнадёжно. Ксения кивнула и протянула руку. Прежде чем взять ладонь, Питер внимательно посмотрел ей в глаза. — Ты уверена в том, что мы делаем? Какой чёрт дёрнул тебя взять в напарники именно меня? Разве ты мне доверяешь?

Осознав, что пора вскрывать карты, Ксения поджала губы и убрала протянутую руку.

— Я долго думала над словами Аслана, — начала она, собравшись, — в том, что он мне говорил, мне казалось, совсем не было смысла. Но мне пришлось изменить своё решение после того, как я заглянула внутрь себя. В голове вдруг возникли твои слова и я поняла, что вы оба были правы. Мир не изменился после того, как я приняла метку, не изменились люди — лишь я и только я. Ты говорил, что не веришь в то, что я больше не та, кем являлась, какой ты меня знал. И я решила тебе поверить. Возможно, ты прав. И где-то глубоко внутри меня, под семью печатями и тремя замками, спрятана та бывшая я, какой ты видишь меня. Та я, которая любила тебя всей душой и которая доверяла тебе безоговорочно.

— Но? — всегда и везде присутствует это «но». И этот случай не стал исключением.

— Но я не ощущаю себя той, понимаешь? Я не могу сказать, что люблю тебя, но я знаю тебя. Я могу тебе доверять, потому что ты всё тот же Питер Певенси и прости, что не могу сказать, что я всё та же. Ты мой король, и я верю тебе даже сейчас.