— За новое начало, — говорю я, слегка ударив своей кружкой о кружку брата. Мужчина расплывается в улыбке и, вновь откинувшись на спинку стула, делает глоток, а я ещё долго смотрю на его лицо, осмысливая фразу, и задавая себе один-единственный вопрос: нужно ли мне это новое начало?

Комментарий к Глава

XXIV

— «Брат и сестра» http://www.farfarawaysite.com/section/reign/gallery2/gallery17/hires/1.jpg

https://s-media-cache-ak0.pinimg.com/originals/ac/d6/88/acd6887b5943be0d77e486e8a6957076.jpg

http://vignette1.wikia.nocookie.net/reighnthehumanwars/images/9/9b/Blood_for_Blood_19-_Louis_Cond%C3%A9_n_Mary_Stuart.jpg/revision/latest?cb=20150120040405

http://vignette1.wikia.nocookie.net/reighnthehumanwars/images/8/8c/Prince_of_Blood_-_Louis_Cond%C3%A9.jpg/revision/latest?cb=20150410075659

====== Глава XXV — «Немного о семье» ======

Не буду говорить, как тяжело она мне далась. Скажу только одно — недовольна! Я этой главой недовольна! Бывают такие главы, от которых всё внутри трепещет, а бывают такие, где ну просто смотришь на них и думаешь “О, Господи, поскорее её закончить – бесит!”

Ничего интересного глава не даёт. Хотя узнаем из неё немного о Конде и то, как он живёт. Но не более.

Вот следующая глава заставит нас помучатся, а меня, возможно, начать писать с новой силой.

Глава XXV — «Немного о семье»

— Рада познакомится с той, о которой все мысли моего мужа, — входя в шатёр, говорит девушка лет двадцати пяти с вьющимися чёрными волосами и горящими зелёными глазами. Она подходит к Конде и чмокает его в щёку так, будто они не виделись всего несколько часов, а не месяцев.

— Лана? — спрашиваю я, когда она останавливается напротив меня и приветливо улыбается. — Я Ксения, очень приятно, — рука сама взмывает в воздух и ладонь застывает в нескольких сантиметрах от Ланы. Женщина в удивлении смотрит на мою ладонь, а после делает ловкий реверанс. Я чуть смущаюсь и пытаюсь повторить за ней, что выходит не так ужасно, но и не настолько прекрасно, как у неё. Лана добро улыбается.

— Ты очень красива, — делает она мне комплимент, — в тебе я вижу черты моего мужа и совсем чуть-чуть моего сына. То, что ты сестра и сомневаться не приходится.

— Лана, — Конде обнимает жену поперёк талии, притягивая к себе и прижимая к груди, склонив голову и упершись подбородком ей в плечо, — как твои дела? Где Тобби?

— О, спасибо, что поинтересовался, — женщина довольно расплывается улыбке, откидывая голову на плечо Жреца. — У нас всё в порядке, правда тебя не хватает. Тобби сейчас подойдёт. Он, как обычно, пытается справится с драконом.

— А где он? — услышав знакомое слово, я навострила уши, внимательно уставившись на жену брата. — Я могу к нему пойти и познакомится? Конде, я думаю сейчас самое время.

— У ручья, — Лана непонимающе хмурится, — иди, ты сразу его узнаешь. А ты, дорогой муж, поможешь мне накрыть стол на четыре персоны. Я ведь и не знала, что у нас будут гости.

— Будь предельно осторожна, — просит меня Конде, когда я почти выхожу из шатра. Кивнув, я быстро выбегаю наружу. Меня оглушают крики и разговоры людей. Интересно смотреть на жизнь в таком месте. Это вам не деревянные домики или какая-нибудь деревня. Здесь всё по-другому, более естественно, отдалённо от людской жизни, а более приближённо к природе, к естеству мира.

Найти ручей оказалось проще простого — он находился в несколько сотнях метрах от шатра Конде и Ланы, который стоял практически у самого края «деревни». Быстро шагая в сторону ручья, я обдумывала о том, что я могу сказать, чтобы внушить доверие тринадцатилетнему мальчишке, который никогда в жизни меня и не видел.

Я уже практически подходила к ручью, когда услышала громкий рёв и звук падающего тела. Сорвавшись с места, я в мгновение ока оказалась на месте происшествия. В тридцати метрах от меня, лёжа почти на краю берега, находился мальчишка в поношенных хлопчатых штанах и льняной рубахе. Тёмные кучерявые волосы у него были растрёпаны, а зелёные глаза с карими прорехами яростно сверкали в сторону кустов, откуда доносилось недовольное рычание дикого зверя.

— Ты никогда не добьёшься его доверия, если будешь так сверкать глазами, — говорю я, поправив юбку и подойдя к мальчишке. Тобби уже сидел, испуганно смотря на меня.

— О чём вы? Я не понимаю, — если бы я не знала правду, могла бы подумать, что он сейчас говорит откровенно.

— Тобби, — я закатила глаза, садясь рядом с ним на коленки и заглядывая в его глаза. — Там в кустах твой дракон и, судя по звукам, он ужасно недоволен. Что же ты ему такого сделал, что он чуть ли не пышет огнём?

— Д-дракон?

— Ты Тобби? — на секунду я заволновалась, но когда мальчишка кивнул, страх отпустил меня. — Хочешь открою тебе один секрет?

— Зачем? — он нахмурился. — Я вас даже не знаю.

— Ксения, — я протянула ему руку и он, чуть посомневавшись, её пожал.

— Тобби.

— У меня тоже есть дракон, — тихо шепчу ему я, наклоняясь к его уху. — Я точно такая же, как ты. Я Всадник.

— Правда? — Тобби выглядит удивлённым. — По папа говорил, что я один такой.

— Значит папа не договаривал некоторые вещи. Ты расскажешь, что у вас произошло? Почему дракон так зол?

Тобби замялся, вглядываясь в кусты на другом берегу реки. На его лице была грусть и злость одновременно. Он молчал, закусив губу и не зная, с чего начать.

— Тобби? — я пихнула его плечом, пытаясь заглянуть в лицо. — Ты можешь мне рассказать.

— Она не подпускает меня к себе, — начинает он наконец через пару минут молчания, — вот совсем не подпускает. Я пытаюсь подойти, даже заставить, но она упорно… — он замолчал, не договаривая, бросив злой взгляд в сторону кустов.

— Она? Твой дракон — девочка?

— Ну да. Её зовут Вирза и она очень злая. Иной раз думаю, может плюнуть на всё? Мне надоело пытаться завоевать её расположение.

— А ты пытался? — спрашиваю я, вставая на ноги.

— Естественно! — Тобби выглядит удивлённо. — Что я только не делал…

— Тобби, драконы не люди, — говорю я простую истину, — но если постараешься, можешь завоевать её расположение почти так же, как и у человеческой женщины.

— Что?

— У тебя есть подружка, Тобби? Та, с которой ты дружишь, общаешься.

— Да.

— Представь, что твоя подружка разозлилась на тебя за что-то. Что ты бы сделал, случись такое?

— Я бы извинился? — вопросом на вопрос ответил Тобби.

— А каким образом?

— Попросил бы прощение.

— А если бы слова не подействовали? Что, если обида слишком сильна?

— Я бы подарил ей подарок, — начало доходить до него. — Но… как это мне поможешь с Вирзой?

— Легко, — я мягко улыбнулась, — давай попробуем что-нибудь подарить Вирзе?

— Но она дракон!

— Когда кое-что произошло с моим драконом, когда он не хотел меня к себе подпускать, я расположила его к себе вкусными тушками зайцев. Может получится и с Вирзой, как думаешь?

— Кажется, я знаю где их найти! — мальчик вскочил на ноги и порывисто меня обнял. — Ох, как я вам благодарен!

— Брось, если это тебе поможет, я буду только счастлива! — я улыбнулась, потрепав его по тёмной макушке. — Но я думаю, что сейчас пробовать не стоит.

— Почему?

— Сейчас она зла и если ты постараешься, то попадёшь под горячую лапу. Давай позже вместе попробуем?

— А сейчас?

— Мама заждалась. Да и папа тебя давно не видел…

— Папа дома?! — Тобби резко переменился. Его глаза заблестели, а на лице появился яркий румянец.

— Конечно, — я кивнула, — я пришла вместе с ним.

— Тогда чего мы ждём? — вскрикнул Тобби. — Побежали! Как я долго не видел папу!

— Папа! — звонкий детский крик разнёсся по всей палатке, когда мы с Тобби вошли внутрь. Парнишки рядом со мной как и не бывало — он вдруг материализовался на руках у Конде, который, как только сын оказался в его объятиях, изменился: превратился из хмурого воина в светящегося радостью и любовью мужчину. — Папа! Как долго я тебя не видел! — обняв за шею отца, Тобби принялся что-то ему шептать. Я смотрела на них, улыбаясь. Я и не думала, что мужчину может так сильно менять ребёнок…