— Оно и понятно, если там были люди и техника, возможно, на место могла прибыть колониальная полиция…
— Так дело в том, что это были не они, — заявил арбитр. — Если судить по снимкам, которые направили нам из Генисграда, корабль имеет иную форму, а также герб, который не принадлежит ни одному торговому дому Федерации.
— Пираты?
— Мы сделали ставку на имперских повстанцев, особенно после того, как мы потеряли связь с Рациусом и Фемусом. От них нет никаких вестей уже целую неделю. Полиция, которая направилась к поселениям, вернулась с докладами, где говорилось, что ядро Фемуса было украдено, все колонисты были жестоко убиты, а силы колониальной полиции жестоко подавлены.
— Никаких сомнений, это были повстанцы, — я перебила арбитра и продолжила. — Они крайне жестоко относятся к колонистам, к тому же это вполне в их духе — не оставлять никаких свидетелей.
— Откуда вы знаете? — удивлённо переспросил Ганс вместо арбитра. По глазам последнего было видно, что он хотел спросить тоже самое.
— Дело в том, господа, что мы из миссии по выяснению обстоятельств по потере связи с вашей колонией. Возможно, вы слышали про «Горизонт», который принимает участие в программе «Осирис».
— Дайте угадаю, вы попали под Импульс и с грохотом свалились на планету, а вся электроника корабля отказала?
— Да.
— Если вам нужны ответы, нужно отправляться в Исследовательский Генисграда, там вам расскажут точную причину всего того, что происходит. К слову, Генисград был построен по инициативе сэра Фредерика Бишопа, возможно знаете такого.
— Бишопа? — переспросил Уолтер. — Да, знаю, один из лучших кадетов-колонистов Дрейка, который предусматривал каждый вариант развития событий. Не думал, что его направили сюда.
— Он лучший в своем роде. На случай, если нас всё таки не спасут, но направят миссию для выяснений обстоятельств, чтобы следователи не искали по всей планете причины гибели колонии, всё должно было быть в Генисграде.
— Чудно, и когда мы сможем туда отправиться? — спросил на этот раз нетерпеливый Питт, который сидел возле камина, за Гансом и Арбитром.
— Мы заправим транспорт, и вы вместе со скаутами отправитесь туда утром, сейчас на поверхности бушует буря, ближе к рассвету она утихнет, - ответил Ганс, не оборачиваясь к технику.
— Хорошо, тогда в шесть ноль-ноль, ждём вас возле ядра. Мы выделили вам четыре комнаты в администрации, так что чувствуйте себя как дома, — продолжил арбитр.
— Благодарим вас за гостеприимство и за своевременное спасение, — ответил Уолтер.
Разговор закончился, через десять минут мы доели наши пайки и разошлись по комнатам. Наконец сняв с себя защитный костюм, я упала на мягкую кровать и еще некоторое время смотрела в потолок, думая о прошедшем.
«Сегодня мы потеряли наш корабль», — эта мысль не покидала мою голову еще долгое время. Я посмотрела в широкое окно, где мерцали более низкие дома и горели огни, что дарили некое чувство спокойствия.
Эти люди сумели выжить в таких суровых условиях не только благодаря Бишопу, но и благодаря наставлениям Дрейка. Он сильно обрадуется, когда об этом узнает. Но сначала нам нужно самим выжить, чтобы ему об этом поведать. Надо ложиться спать, чтобы набраться сил — утром нас ждёт долгий путь к ответам на все интересующие вопросы…
Комментарий к Огонь во льдах
Наши герои выжили при падении, но что их ждёт в заледенелых льдах планеты? Кто еще потерпел крушение на Грифус-Ультима? Как бы там не было, вопросов становилось больше чем ответов. Героев радовало одно: что они не одни на планете, колонисты сумели пережить катаклизм и благодаря толковому командованию губернатора сумели приспособится к губительному холоду на планете.
========== Непредвиденные обстоятельства ==========
Утро выдалось довольно тяжёлым. Челюсть всё еще сильно болела, но из-за холода опухлость спала, благо, хоть говорить теперь могу нормально. На улице, к удивлению, уже не мело. Еще к моему везению, я проснулась на час раньше времени сбора. «Ну хоть тут можно сказать спасибо природе, что местное время отличается от земного на один часок», — залетела мне в голову мысль, вызвавшая лёгкую улыбку. Но она спала сразу же, как только кто-то начал стучаться в дверь.
— Кара, просыпайся, если не хочешь остаться голодной! — вскрикнул еще довольно сонным голосом Питт. Похоже, вся команда проснулась на час раньше из-за ошибки в часах.
— Да-да, уже иду! — хихикнув, ответила я, постепенно надевая свой защитный костюм.
Костюм представлял из себя большую меховую прослойку, но если всмотреться, можно увидеть едва заметные бронелисты, которые должны защищать от местной фауны и недружелюбных людей; за костюмом расположена система слежения за состоянием носителя. Дело в том, что по всему костюму установлены датчики, отслеживавшие температуру, целостность каждой части тела. Так же благодаря этому костюму мы можем не в значительной мере переносить немного больше груза чем обычно и не уставать. А, ну и еще в этой модификации довольно тепло, несмотря на температуру в минус семьдесят по Цельсию.
Одевшись, я сразу же направилась в зал, где мы ужинали вместе со смотрителем Гансом Тамблергом и арбитром, по дороге я встретила Уолтера. Капитан как будто не спал всю ночь и был немного подавлен, не желая продолжать смотреть на эту кислую рожу, я спросила:
— Кэп! Вы выглядите так, будто ночь не спали, что случилось? — Уолтер посмотрел на меня своими убитыми глазами и, улыбнувшись, ответил:
— Нет, Кара, всё нормально, просто плохо спал сегодня…
«Что-то он не договаривает», — подумала я и резко встала перед ним, смотря прямо в глаза.
— А если честно?
Уолт был честным человеком, а еще довольно прекрасным лгуном, когда это было нужно. Но была у него одна особенность: если что-то случается — он не спит ночами, думает о событии либо же пытается решить волнующий его вопрос.
Он остановился, вновь посмотрев на меня, и всё же ответил:
— Я просто прослушивал патрульные записи, пытаясь узнать, что это за импульсы такие. Этот вопрос мучил меня с момента посадки на планету. Я забрал эту голозапись, которую вы достали на станции патруля, и почти всю ночь её переслушивал.
— И что же ты узнал?
— Сможешь сама послушать, во время трапезы. Запись идёт пятнадцать минут, старший офицер попытался высказать всё в меру своих сил. Скажу лишь одно, лично на свое субъективное мнение, — повстанцы здесь ни при чём, как считают колонисты. Просто мы становимся свидетелями глобального природного катаклизма, если его можно так назвать, конечно, — ответил капитан и вручил мне голозапись и наушники.
Похоже Уолтер хотел оставить все эти мысли при себе, но, видимо, знал, что я всё равно замечу и поинтересуюсь. Вот же, хитрый лис! Как бы то не было, во время трапезы все только зевали и обсуждали бытовые дела, потому я спокойно, незаметно от других, надела наушники и начала слушать запись.
— Говорит старший офицер спутниковой связи станции “Дальняя” — Роберт Рудницкий. Прошло уже более недели, а эти импульсы не утихают. Всё что мы знаем — это то, что они доносятся из звезды. Наше оборудование не предназначено для таких перегрузок, и при первом выбросе у нас отказали жизненно важные системы коммуникации с внешним миром, а так же, судя по рапорту Марты, погибло более половины штатного персонала. Другие мои сослуживцы погибли в результате дальнейших выбросов и постепенного отключения системы жизнеобеспечения. Остались только я и Марта. Она сейчас пытается починить локальную антенну, чтобы мы могли хотя бы послать сигнал бедствия колонистам, возможно их не задело, и они смогут забрать нас отсюда, — после этих слов запись обрывается и начинается другая.
— Запись номер два. Марта так и не вернулась, я не могу отследить её датчики на корабле, возможно, по моим расчётам, она может попасть под импульс через несколько минут… Марта? — в записи слышно, как кто-то передернул затвор пистолета.
Произошел выстрел, после которого были слышны звуки борьбы и еще два выстрела. Кто-то сел за стул и тяжело дышал, видимо, он был серьезно ранен. По дальнейшему голосу стало понятно, что Роберт вышел из стычки победителем, не без ранений конечно:
