– Как дела, пацаны? – он сверкнул кривой улыбкой – Не кипишуйте, у меня все схвачено.
– Ага, вижу, – фыркнул Перо. – Поэтому ты тут с нами?
Барабанщик пропустил это мимо ушей, повернувшись к окружавшим их людям.
– Честной люд! Дамы и господа, мальчики и девочки! Не за тех вы нас приняли! Никакие мы не черти, будьте уверены! А выглядим так непривычно только потому, что приехали к вам издалека! И не с пустыми руками!
К удивлению Вуди, народ слушал его товарища даже внимательнее, чем Кривду.
– И с чем пожаловали? – недоверчиво переспросила женщина, чей голос уже звучал раньше – Не томи уж!
– А вот с чем!
Пуля сунул руку в карман и достал оттуда… Телефон. Экран под защитным стеклом зажегся, открывая фон с киборгом из какой-то новой игры и часы, показывающие пол третьего ночи. Барабанщик обошел троих товарищей вокруг, демонстрируя девайс публике.
– Вау. Твой план еще хуже, чем я думал, – тихо заметил Перо.
– Вы че, еще не поняли? – брови Пули пересекли лоб, встретившись с прической – Они не знают, что это такое.
– В каком смысле? – усмехнулся вокалист, но была в этом смешке изрядная доля неуверенности.
Даже Вуди догадался, почему местные не знали, что такое телефон. Но как и Перо он отогнал эту мысль.
– Это – Светило! – объявил Пуля – Больше не нужно жечь костры, чтобы прибавить света! Теперь огонь нужен только для тепла!
Он провел пальцем по экрану, вызывая верхнее меню.
– Можно сделать ярче или темнее! А еще можно поставить любую картинку, какую пожелаете! – он повернулся к товарищам и прошептал – Про картинку они, наверное, не поняли… Доставайте свои!
За неимением идей получше, все трое вытащили телефоны из карманов (Славе пришлось повозиться, с трудом удерживая курицу в одной руке). Эффект был произведен: похоже, что люди сменили гнев на интерес. Довольный улучшающимся положением дел, Вуди взглянул на Кривду. Странно, но жрец смотрел на устройства в их руках с ужасом и даже злостью!
С почти что черных губ сорвалось слово, очень похожее на “Опять”, но врятли это было оно.
– Там, где мы оставили свои вещи, есть еще! – заключил Пуля – Вполне возможно, что хватит на всех! О цене – договоримся!
Люди уже переглядывались между собой, довольно обсуждая увиденное. Барабанщик положил девайс в карман, гордо взглянув на Перо снизу вверх.
– Ну ладно, хорош! – вокалист расплылся в улыбке и ткнул Пулю кулаком в плечо.
– Я бы не додумался до такого! – честно признался Вуди.
– Ясное дело… – начал было лже-торговец, но тут его перебил рев Кривды.
– Люди добрые! Опомнитесь! Не слушайте навей проклятых, ТЬФУ! Они на язык сладки, да за щекой у них горько!
– Буэ! – четверых музыкантов передернуло от такой формулировки.
– Диковинными приблудами запутать вас хотят! Светом заманить, да в самой темной берлоге возьмут – и потушат! Не слушай их, люд честной! Говорить не давай! Бей, да жги!
– Вот же гнида, а… – обреченно вздохнул Слава.
Злость снова звучала в голосах деревенщин. Кольцо из людей стало сужаться.
И вдруг почва вспыхнула у них под ногами.
Поднявшийся крик заставил Вуди подпрыгнуть на месте. Люди разом соскочили с места кто куда, в живой стене появилась брешь. Там, над пляшущими языками пламени остался стоять всего один человек. Он бросил на землю горшок с капающей с него пахучей жидкостью. И без того мешковатая деревенская одежда болталась на его небольшой фигуре как тюль. Но все четверо пленников сразу узнали спасителя, когда тот закричал голосом Мастера:
– Бегом!
Глава 3
Побег
Вокалист, барабанщик, второй гитарист и басист рванули вперед. Несколько человек из толпы быстро сообразили, что происходит, и попытались их поймать, за что получили либо сильный толчок, либо удар в лицо. Пуля пнул напавшего на него мужчину в живот, но не удержал равновесие, и упал на четвереньки прямо в огонь. Ни на секунду не задерживаясь, он подскочил, хватаясь за вспыхнувший рукав куртки, пытаясь сбить огонь. Брань лилась рекой.
Мастеру не пришлось ждать долго, и все пятеро вскоре бежали назад в деревню.
– Почему опять туда?! – спросил Перо, который на бегу даже не сбил дыхание.
– Где я прятался! – только и мог крикнуть Мастер в ответ, поспевая за километровыми шагами вокалиста – Надежно!
Погода менялась. Небо больше не было чистым, лунный свет рассеивался через тонкие облака. Откуда-то донесся гул далекой грозы.
Пуля, наконец, избавился от огня и продолжал бежать молча, лишь шумно дыша. Последними бежали Слава и Вуди, из-за птицы на руках и лишнего веса соответственно. На это Мастер не рассчитывал… Даже если заставить Славу бросить кудахтающий балласт, Вуди все равно отстанет, и будет легкой добычей для безумной толпы. В подтверждение этому уже на подступах к деревне басист закричал:
– Пацаны! Пацаны, я не могу!
Мастер выругался, и немного сменил направление. Поблизости было только одно укрытие – старый хлев, где они оставили свои инструменты.
– Серьезно?! – крякнул Пуля, когда пункт назначения стал очевиден для всех.
Коля не ответил, не было ни времени, ни дыхания, чтобы объяснять что-то. Он первым запрыгнул внутрь, напугав дремавшую там лошадь. Следом забежали Перо, Пуля и Слава. Мастер захлопнул створку ворот и опустил засов сразу за ввалившимся последним Вуди
Загнанные в угол, измотанные, сбитые с толку и напуганные музыканты упали на усыпанный сеном пол хлева, пытаясь восстановить дыхание. Толпа постепенно окружала хлев. Тяжелые ворота заходили ходуном от попыток их открыть. Свет факелов проникал сквозь щели. Какофония голосов снаружи стала превращаться в дружное повторяющееся требование:
– НАВИ ПРОЧЬ! НАВИ ПРОЧЬ! НАВИ ПРОЧЬ!
Мастер сделал глубокий вдох, положил пальцы на виски. Сейчас поможет лишь холодная логика, страх должен уйти на второй план… Думай…
– Ладно, пацаны, я признаю: дело точно не в грибах, – прокряхтел Пуля, продолжая дуть на обожженную руку.
– Ну и на том спасибо! Хоть перед смертью перестанем шутить про то, что я – торчок…
– А ты бы все равно не успел нам ничего подмешать, даже если бы захотел, ты ж тормоз!
– У вас других тем сейчас нет, что ли?! Боже, боже, это все не по настоящему… Чщ-щ-е-ерт!
– НАВИ ПРОЧЬ! НАВИ ПРОЧЬ!
– Да спалить окаянных прям там, и делов! – донеслось снаружи.
– Я те спалю! Сам мне новый хлев строить будешь!
Не отвлекаться… Мастер зажмурился. Нужно трезво оценить ситуацию, отстраниться от происходящего, взглянуть на всю картину целиком со стороны – и выход найдется!
– А может это и правда приход какой-то? – вздохнул Вуди – Сами подумайте, сначала какая-то деревянная свинья-мутант с молниями, теперь – сумасшедшие сектанты, которые ни разу смартфонов не видели…
Перо убрал волосы с лица, как будто раздвинул шторы ранним утром.
– Так свинью вы тоже видели? Я уже начал думать, что мне померещилось…
– Тоже видели и тоже в штаны наложили, – подтвердил Пуля – Короче, кто-то должен это сказать вслух:
Пуля встал.
– По ходу, мы… типа, не там, откуда пришли.
Крики снаружи продолжались, но внутри хлева все молчали. Можно было ожидать непонимающих взглядов, уточняющих вопросов, еще шуток про наркотики и галлюцинации… Но парни лишь переглянулись. Все уже знали, что происходит, чувствовали, как только вышли из леса. Все здесь было другим, даже воздух, даже яблоки, что они ели с час назад, да и дома так уже никто не строит, и идолам массово не поклоняется…
– Ну и… где мы тогда? – Вуди все еще не восстановил дыхание.
– Вернее, не “Где мы?”… – Пуля раскинул руки в стороны, улыбка загорелась на его лице – А “КОГДА МЫ?”! Всегда мечтал это сказать!
– Не вяжется, – замотал головой Мастер – тот идол, что стоял у костра – это Перун…
– Совпадение? – опять встрепенулся барабанщик – Не думаю!
– Точно не совпадение, – кивнул лидер группы – но я сейчас не об этом. Значит, что мы либо во временах до крещения Руси, либо незадолго после. Но почему мы так хорошо их понимаем? Язык за эти столетия сильно изменился, но местные звучат как мы…
