Слова она сопровождала приближением фей к кубку, ожидая, что они заорут и вызовут общество по защите магических существ.

Но заорали они не от этого, а от просвистевшей в сантиметре от них стрелы, которая задела Дашу, разорвав ей рукав водолазки и поцарапав руку.

Испуганно охнув, девушка выпустила фей, которые завозились на земле, пытаясь освободиться от резинок, а сама подняла голову в сторону, откуда прилетела стрела.

—Ты рехнулся что ли?! — крикнула она худому темноволосому эльфу, который стоял с новой стрелой наготове и не сводил взгляда с Даши.

— Отойди от кубка, — приказал он ледяным голосом, сузив синие глаза.

— Или что? — с вызовом спросила Даша.

— Или я буду вынужден выстрелить.

— Что? — от неожиданности Даша и правда отошла от дерева и приблизилась к эльфу почти вплотную, так чтобы острие стрелы практически упиралось ей в грудь. — Выстрелишь? — она схватилась за стрелу, а эльф слишком поздно понял, что это не пистолет и теперь выстрелить, а главное попасть в девушку будет намного сложнее.

Стрела хрустнула под рукой ведьмы.

Лук описал дугу и ударил ее по плечу, потом снова поднялся, ударил уже в бок, потом чуть выше, потом в бедро.

А потом нос эльфа хрустнул от соприкосновения с Дашиным кулаком.

Принципа “девочек не бьют” тут не было, и тот тоже бросился на нее с кулаками, поваливая на землю, но удар не получался. Девушка закрывала лицо, пытаясь одновременно освободиться, лягнуть соперника ногой и снова ударить кулаком.

А потом она увидела, как за его спиной вырастает еще штук пять эльфов, причем все были вооружены луками. Но ими они пользоваться не стали, бросившись в рукопашную, удерживая руки Даши возле земли, полностью обездвиживая девушку.

Над ней занесся кулак, но эльф вдруг с криком отпрянул, держась за руку. Остальные тоже чуть отвлеклись, но лишь на секунду, которой хватило, чтобы десятый курс в полном составе оттащил сопротивляющихся эльфов от одногруппницы.

Вернее, переключили их внимание на себя, потому что теперь завязалась настоящая потасовка уже даже без магии или оружия, в ход шли только кулаки.

И они все даже не сразу расслышали голос Селиверстова, который пытался вразумить студентов обоих университетов, беспомощно бегая возле этой толпы.

А потом вдруг они просто разлетелись на разные концы поляны, опрокинувшись на спины, словно огромная сила подняла их и бросила как котят.

На поляне стоял Хоггс, хмуро осматривая поле сражения и пострадавших: синяки, кровь из носа и губ, рассеченная бровь у Юры, царапина на пол-лица у одного из эльфов.

— Не мое дело, конечно, — скривился Хоггс.

— Мое, — четко сказал Селиверстов, который в этот день показывал десятикурсникам местную нежить. — И мистера Уайтхеда, — добавил он, глядя на эльфов.

А потом были разговоры с ректорами. И обоюдное объявление войны.

Комментарий к Признак одиннадцатый: у вас свое прочтение сказок

*по порядку: разновидность водяного; дух, принимающий любое обличие, может быть как добрым, так и злым; зловредные духи, которые пугают взрослых и детей; великанша, которая убивает всех повстречавшихся ей мужчин

========== Признак двенадцатый: галлюцинации Вы ловите, потому что это часть ритуала, а не потому что напились (не только поэтому) ==========

Селиверстов виновато посмотрел на ректора, едва десятый курс исчез в портале.

— Андрей Савельевич. я прошу прощения…

Тот жестом остановил его.

— Слушай, Аркадий, я прекрасно понимаю, какую нагрузку мы на тебя свалили…

— Но…

— Подожди! — раздраженно оборвал его ректор. — Я понимаю: некроманты, преподавание еще и сюда тебя дергаем… но черт возьми, драка — это уже нонсенс.

Селиверстов передернул плечами.

— У ребята акклиматизация…

— Акклиматизация! — повторил Кольцов и с силой хлопнул ладонью по столу. — У наших акклиматизация, у их — адаптация, что еще скажешь? Зона комфорта, когнитивный диссонанс, параноидальная шизофрения?.. Хочешь — найду психологический словарь и буду зачитывать по порядку?

— Не хочу.

Кольцов вздохнул.

— Извини.

— Андрей Савельевич…

— Подожди, — снова перебил Кольцов. — Ты ведь сам все прекрасно понимаешь. Если Артур сейчас скажет “нет”, то…

— Не скажет он ничего, — Селиверстов позволил себе легкую ухмылку. — Эльфы тоже не святые. А за них ответственен он.

Ректор махнул рукой.

— В общем, мы с тобой договорились?

— Прослежу, Андрей Савельевич, — кивнул некромант. — Строем будут ходить, если понадобится… да и… не будут они больше, не совсем же дураки.

Рихтер недоверчиво хмыкнула, но тему развивать не стала. Покончили с этим — значит покончили. Вместо этого она взглянула на экран ноутбука и щелчком пальцев заставила воду в чайнике нагреваться.

— У нас фон в норму пришел? — обрадовался Селиверстов не столько самому этому факту, сколько шансу сменить тему, потеплевшей атмосфере и возможности наконец-то присесть на диван.

— Нет, — покачал головой Кольцов, доставая сервиз. — Просто Таисия Михайловна нашла способ отслеживать его колебания.

— Кстати, Таисия Михайловна, — вспомнил некромант, пока женщина разливала чай. — А вы знаете Кристофера Матиса?

Завуч помедлила с ответом, следя, чтобы чай не перелился за край чашки. .

— Знаю, — кивнула она. — Работали одно время вместе. Он довольно талантливый волшебник. Неудивительно, что Уайтхед его к себе заманил.

Селиверстов внимательно следил за мимикой ее лица, но ни один мускул у нее не дрогнул, а голос звучал совершенно спокойно.

— А что?

— Нет, ничего, — поспешно ответил некромант. — Он просто о вас вспоминал, вот я и подумал…

— О чем? — уточнила Рихтер.

Теперь она внимательно смотрела на коллегу, которому вдруг захотелось, чтобы вместо обычных очков на нем были солнцезащитные, чтобы не было видно его бегающих глаз.

— Да ни о чем, — покачал головой тот, делая слишком большой глоток чая. Напиток пошел не в то горло, некромант поперхнулся и зашелся кашлем. Когда это наконец прекратилось, то он заметил смеющиеся искорки в зеленых глазах завуча. — О том, что нужно делать, я подумал, — ответил он и на всякий случай пояснил: —про древнюю магию.

Рихтер усмехнулась, отставляя в сторону свою опустевшую чашку и выходя из кабинета. Селиверстов и Кольцов последовали за ней, но по пути ректор незаметно для женщины положил ему руку на плечо и покачал головой: Рихтер расспросы не особенно жаловала.

Шли они недолго, четко следуя за Рихтер, которая даже не оборачивалась, зная, что коллеги идут на расстоянии пары метров.

Почти все, что могло причинить вред студентам было давно вывезено за пределы ОРУ, к примеру, на тот же самый Буян; артефакты же, над которыми в данный момент велись исследования были либо заперты в лабораториях, либо хранились у самих ученых. Собирать студентов по кусочкам или сталкиваться с проклятиями никому не хотелось, но зато все прекрасно понимали всю возложенную ответственность — как ни крути, а большую часть составляли несовершеннолетние, некоторые из которых только учились контролировать свою магию.

Но несмотря на это в ОРУ было небольшое помещение, которое собрало в себя все, что “жалко выбросить”, “а вдруг пригодится”, “всегда же было здесь”, “очень полезно” и “в выходные точно выброшу”.

По всему периметру комнаты стояли шкафы, заставленные книгами, склянками, бутылками, пузырьками, коробочками различных цветов и размеров. Причем навалено это все было так, что только у Петровича получалось выудить из этой кучи то, что необходимо, при этом не разрушив всю конструкцию.

Но сейчас его здесь не было, а вместо этого дверь приветственно распахнула Рихтер и вежливо отодвинулась на пару шагов, давая проход Селиверстову.

— Чем тебе помочь? — спросил Кольцов.

Некромант, двумя пальцами подцеплявший в этот момент одну из жестяных коробочек на полке так, чтобы на него не посыпался от неосторожного движения весь окружающий хлам, покачал головой.