И российские студенты выглядят вполне мирно: обычные девушки и юноши. У некоторых в лице что-то азиатское, другие сущие европейцы, в общем, ничего особенного.

Десятый курс, сказал Кольцов? С каких там лет у них в России магии обучаются? Десяти-одиннадцати? Получается, двадцатилетние ребята. Подростковые гормоны уже отгремели, так что все должно быть спокойно.

Но не успел Уайтхед расслабиться, как эти спокойные, вдруг как по команде отпрянули, выставили вперед руки и начали чертить в воздухе какую-то чертовщину, сопровождаемую громким, но какими-то утробными звуками, словно студенты говорили в себя. Еще и на непонятном языке. Древнерусский что ли? Или что похуже? Латынью тут даже и не пахнет. Глаза у них, как у одного побелели, зрачки полностью исчезли, они словно впали в какой-то транс.

Первым желанием Уайтхеда было вернуться в свой кабинет, связаться с Кольцовым и послать его как можно дальше. Ради такого он бы даже русские выражения выучил.

Но увидев, что один из его собственных студентов — вампир, желающий утолить любопытство (исключительно любопытство, а не жажду, тут же убедил себя Уайтхед) встречей с иностранцами, упал на землю и мелко подергивался, словно его било током, а потом вдруг резко обмяк и запрокинул голову, он понял, что общение с коллегой может подождать.

— Что тут происходит?! — поспешил на помощь ректор, но его опередил высокий интеллигентного вида мужчина в очках в проволочной оправе, бросившийся наперерез своим студентам, отгораживая от них вампира.

Крик, который поднял этот мужчина, не вязался с его интеллигентным видом. Хотя, главное, что подействовало, студенты отступили, опустили руки, нахмурились, начали переглядываться между собой.

Настало время вмешаться.

— Доброе утро! — постарался внести в голос больше бодрости Уайтхед. — Я очень рад приветствовать вас в стенах нашего университета…

— Его тоже? — буркнула миловидная брюнетка с каре, пронзая его взглядом ореховых глаз.

В голову ректора пришла мысль закупиться амулетами от сглаза и раздать их учителям и ученикам, потому что от взгляда девушки мурашки ползли по спине.

— Кира! — прикрикнул интеллигент, и девушка потупилась. — Одну секунду, — повернулся он к ректору, который быстренько сотворил заклинания уничтожения языкового барьера. — Значит так, — в голосе интеллигента снова зазвенела сталь, заговорил он по-русски, который всегда казался ректору достаточно грубым языком, а сейчас он и вовсе в этом убедился, во всяком случае, произношение не мелодичное. — Университет — ОБЩЕНАЦИОНАЛЬНЫЙ, фирштейн? Это значит, что здесь учатся РАЗНЫЕ НАЦИОНАЛЬНОСТИ: и черные, и белые, и желтые, и красные, и мертвые… — у ректора глаза на лоб полезли от подобной толерантности, но мужчина быстро поправился: — короче, вампиры, оборотни, эльфы, феи, да кто угодно. Это понятно?

Студенты покивали, но, судя по виду, это их не убедило, во всяком случае, на медленно поднимающегося с земли вампира они смотрели настороженно и даже как-то обиженно. Словно им помешали сделать что-то важное…

Черт! А им ведь и правда помешали провести ритуал упокоения. Расстроились… Только как-то они очень синхронно все это проделали, словно сотни раз отрабатывали.

Отвлекаясь от гнетущих мыслей, ректор выявил взглядом парочку девчонок, которые стояли в самом центре группы и что-то укрывали от его глаз. Мысленно он вознес молитву, чтобы это было что-то мирное, например, бутылка хорошего виски, которую они решили принести в дар новому учителю.

— Мое имя — Артур Кристофер Уайтхед, — представился он, краем глаза провожая поспешно ретировавшегося вампира, который несколько раз оглянулся, прежде чем исчезнуть в стенах университета. — Я ректор этого заведения.

— Уайтхед? —высокая девушка, около шести футов роста*, стоящая в центре, подняла голову, и чуть сдвинулась в его сторону, но ректор все равно не смог увидеть, что они скрывали, слишком плотно стояли студенты. — Не похоже…

— Даша! — шикнул мужчина, который тут был видимо и за учителя, и за няньку, ректор даже посочувствовал ему. — Извините.

Уайтхед кивнул. На самом деле, он и правда не олицетворял свою фамилию. Волосы его были черными, гладко причесанными и аккуратно подстриженными, за этим он тщательно следил. Воспитанный в английской семье потомственных магов, он с детства впитал правила, традиции, и даже в этом двадцать первом веке выглядел истинным джентльменом. А до седины ему было еще далеко**.

“Хотя тут поседеешь”, — про себя вздохнул ректор.

— Меня зовут Аркадий Семенович Селиверстов, — интеллигент порадовал труднопроизносимым именем. — Я преподаватель магической биологии и некромантии, — он протянул руку.

Некромантии! Вот в чем дело. Вот почему Кольцов так загадочно улыбался. Мерлин, ну почему в Англию? Тут же не специализируются на некромантах.

— И что, у вас тринадцать человек некромантов? — спросил Уайтхед, пожимая руку коллеге.

Тот тепло улыбнулся.

— Нет, что вы, конечно, нет.

Ректор облегченно выдохнул, но Селиверстов продолжил:

— Всего двенадцать. Даша, например, боевую магию изучает, — он указал на ту высокую девушку, та усмехнулась и приветственно кивнула.

Ректор поджал губы.

— Ясно, — смиряясь с неизбежным, кивнул он. — Добро пожаловать.

Студенты заулыбались и немного рассредоточились, подхватывая опущенные во время нападения на несчастного вампира, чемоданы.

И в центре, где стояли две девушки, стало возможно разглядеть еще одну фигуру, облаченную в черный костюм с галстуком.

На его фоне даже вампиры выглядели загорелыми живчиками: мертвенно бледная кожа, посиневшие губы, глубоко впалые глаза, голова свешена чуть-чуть на бок, а в движениях заторможенность и передвигается он странно, рывками. Это же не…

— Мистер Уайтхед, а можно Яша будет находиться при мне? — тихо спросила невысокая белокурая девушка с очень тихим мягким голосом. И говорила она по-английски вполне прилично, стараясь избавиться от акцента. Даже не воспользовалась заклинанием перевода. — Это мой проект.

— А Ясша, — ректор споткнулся на имени, — это?..

— Зомби, — лучезарно улыбнулась блондинка, подтверждая его подозрения. И вот теперь ректору ДЕЙСТВИТЕЛЬНО потребовался глоток хорошего виски.

А студенты пошли покорять новые стены университета, причем с таким уверенным видом, словно всегда здесь жили. Ректор отметил, что они разбились на небольшие группы, чтобы не создавать давки при проходе в главные двери. Зомби неуклюже шел рядом с блондинкой и Дашей в середине, за ними шла парочка, держась за руки.

— Их там встретят? — уточнил преподаватель некромантии.

Уайтхед кивнул. После того, как у него закончились аргументы, почему он не может принять иностранных студентов, он дал распоряжение, чтобы им хотя бы выделили комнаты.

Они вместе с некромантом замыкали процессию, тоже не спеша идя по коридорам АООМУ, поднимаясь на третий этаж, где Уайтхед оборудовал свой кабинет.

— А их, кстати, к вашим подселят? — спросил Селиверстов.

Если у ректора и была такая идея вначале, то сейчас он уже точно знал, что лучше он создаст новым студентам особые условия, чем потом будет соскребать остатки своих учеников по стенам.

— Отдельно, — коротко ответил он. — А этот ваш…

— Яша?

— Да. Он где жить будет?

Некромант поправил очки и неожиданно улыбнулся.

— А где позволите. У нас он в подвальных помещениях обитал. Вообще, желательно, чтобы было сыро и темно.

— Сарай подойдет?

— Конечно, подойдет, — улыбнулся Селиверстов. — Мы не хотим вас стеснять.

Ректор не смог удержаться от усмешки, жестом приглашая преподавателя следовать за ним, но все-таки не удержался:

— Больше ведь никаких сюрпризов не будет?

Он спросил это с улыбкой, ожидая, что собеседник отшутится, но по бегающему взгляду некроманта понял, что случайно попал в цель.

— Мистер Селиверстов?

Мужчина поправил очки.

— Понимаете, нам необходимо вывезти некоторых магических существ, потому что на Камчатке сейчас крайне нестабильная магическая ситуация и поэтому…