С вами была Рита Скиттер. Оставайтесь с нами, ни одна новость Магического мира не ускользнёт от нашего зоркого глаза».

Джинни, криво усмехнулась пренебрежительно бросив газету на стол, и устремила взгляд на брата, который полулежал на диване, уплетая пироги с огромного блюда. Рон выглядел слегка помятым, одежда не отличалась свежестью, а лицо портила алкогольная отёчность. Как обычно, на выходных Рональд не отказывал себе в подобных развлечениях.

— Новости про свою любимую Гермиону читал?

— Угу, — надкусывая очередной пирог, кивнул братец. — К лешему её! Наверняка она там весь отдел затретировала. Скиттер на этот раз не ошиблась. Гаррика вон твоего любимого и то пожалела… И правильно, женился — пусть мучается. А то думает, приз отхватил. Ага, знаю я её. Приз! Хорошо хоть меня пронесло, а то бы сейчас меня жалели всей Британией.

— Он не мой любимый! — фыркнула Джинни. — Больно надо быть женой того, кто будет гоняться всю жизнь за отморозками!

— Что ж так? Безграничная любовь к герою прошла?

На лице девушки мелькнула загадочная улыбка.

— Ну ка, ну ка… знаю я этот взгляд… ты что, до сих пор с Крамом переписываешься?

— Угу, — Джинни кокетливо взмахнула ресницами.

Её всё больше увлекала переписка со звездой квиддича. Она началась на последнем курсе. Виктор писал Гермионе даже после того, как та сообщила, что вышла замуж и предложила остановить общение. Но письма продолжали приходить, хотя со временем Гермиона просто перестала на них отвечать. Тогда Джинни сама не знала, что нашло на неё. Она перехватила одно из писем и написала сама. Вопреки ожиданиям, она получила ответ. Правда, сначала Виктор интересовался лишь делами Гермионы, что невероятно раздражало. Но через некоторое время у них наладилось личное общение. Джинни любила спорт, была подкована в квиддиче и эта тема захватила обоих. Крам был старше, мудрее, являлся мировой знаменитостью и всё больше и больше привлекал девушку, постепенно вытеснив из её головы мысли о Гарри.

— Что лыбишься? — бурчание Рона выдернуло её из мечтаний. — Хоть бы автограф для меня попросила.

— Посмотрим на твоё поведение, — сестра тряхнула рыжей шевелюрой. — И хватит жрать! А то лет через пять в дверь не влезешь!

Рон лишь скорчил гримасу и потянулся за следующим пирогом.

***

— О, Гарри, ты уже видел, что «Пророк» написал по твою душу? — Стив развалился в кресле, с интересом изучая материал статьи.

— Совсем заняться нечем? — буркнул Гарри. — Может, тебе «Ведьмин досуг» раздобыть, почитаешь в перерывах между вылазками? Глядишь, узнаешь, как чарами для засолки огурцов обезвредить Пожирателя.

Второй год курсов был гораздо интереснее первого. Обучающиеся уже не только корпели над книгами, слушали лекции и изучали новые заклинания, но и иногда совершали небольшие рейды под присмотром опытных авроров. Стив Гибсон являлся таким же студентом, как Гарри. В общем, они неплохо ладили, если не учитывать своеобразную любовь «напарника» к плоским шуточкам.

— Я бы на твоем месте воспользовался ситуацией и попросил дополнительные выходные. Мало того, что герой, так ещё жена третирует.

Поттера начало это раздражать, и он бросил короткий взгляд в сторону газетёнки в руках Стива, отчего та моментально вспыхнула. Последнее время невербальная магия удавалась Гарри всё лучше. Гибсон испуганно вскочил со стула и схватился за палочку. «Агуаменти» справилось с остатками горящего «Пророка», но нервная система будущего аврора пострадала не меньше.

— Тебе говорили, что ты псих, Поттер?

— Ага, — кивнул Гарри, пряча улыбку и делая вид, что изучает какой-то сверхважный документ. — И ещё я после двойной «Авады» шуток не понимаю.

***

— Подумать только, — ворчала Гермиона, вешая очередной шар на рождественскую ель. — Зря я тогда не оставила Скиттер в банке без воздуха. Выставила меня каким-то монстром. Между прочим, эти трое, сбежавшие в другие подразделения — настоящие лентяи. Я бы их вообще уволила. Столько лет сидеть на местах и всё, чем они занимались — это перекладывали бумажки из одной стопки в другую!

— Да забудь ты про них уже, — Гарри, разобравшийся с месторасположением на ёлке ещё одной игрушки, обнял жену сзади. — В этом году у нас ель ещё красивее получилась.

— Гарри, ну теперь все считают меня какой-то мегерой! И смеются в спину.

— Ты вовсе не мегера, — целуя её в шею, шепнул он.

— Ага. Скиттер и по тебе проехалась…

— Знаю… меня уже пожалели коллеги и посоветовали взять у начальства дополнительные выходные…

— Гарри! — Гермиона резко развернулась и заглянула в изумрудные глаза, чтобы понять шутит ли он.

— А что? Выходные лишними не бывают. Особенно, если моя «невыносимая» жена проведёт их со мной в постели.

— Я тут переживаю, а ты шутить вздумал?!

— Ну… так-то я не шучу, — Гарри быстро подхватил её на руки и направился к лестнице. — И знаю, как избавить тебя от плохого настроения.

— Ты просто сексуальный маньяк. Что случилось со скромным мальчиком, которого я знала?

— Ну… кое-кто вовремя подлил мне возбуждающее зелье.

— Гарри! Я не…

— А что? Ядрёная была настоечка, — усмехнулся он, открывая ногой дверь в спальню. — Я бы повторил. Может, возьмёшь у Молли рецепт?

— Да я тебе сейчас… — возмущения Гермионы были прерваны поцелуем.

Далее в спальне раздались звуки, заставившие Кикимера покраснеть от смущения. Славный род Блэков, службой которому гордился старый эльф, отличался надменностью и жестокостью. Новые же хозяева явно предпочитали другие развлечения. Первое время Кикимера угнетала необходимость прислуживать настолько «мягкотелым» личностям. Даже наказать его не могли нормально! А Гермиона так вообще откачивала, когда он упал в обморок. Где это видано?! Но со временем сердце ворчуна дрогнуло, и он, вопреки собственному желанию, привязался к молодым хозяевам. Но от старой привычки подслушивать эльф так и не избавился, а это было чревато тем, что иногда приходилось слышать всякие «непотребства». Но даже среди «тошнотворного любовного щебетания» этих двоих Кикимер уловил то, что ему было нужно.

***

Рождественское утро четы Поттер началось как у любой нормальной семьи, отмечающей данный праздник.

— О, свитер от Молли, — открывая очередной подарок, сообщил Гарри. — Говорил же, что когда-нибудь они нас поймут.

— Ага, особенно Рон, — скривилась Гермиона.

Рыжий друг до сих пор с ними не разговаривал. Даже Джинни вела себя более дружелюбно.

— До него тоже дойдёт, ещё через пару лет, — хмыкнул Гарри. — А это от кого? Тебе, наверное…

Гермиона повертела в руках странную зелёную коробочку без опознавательных знаков. Странно. Дом был надёжно защищён. Ничего опасного сюда априори не могло проникнуть. Она осторожно сняла упаковку, открыла крышку и ахнула… Коробка была до отказа набита маленькими бутыльками и, судя по наклейкам на них, это было то самое зелье миссис Уизли.

— Гарри, что это?

— Понятия не имею.

— Это не от тебя? То есть… это же те самые зелья… ну… которые были в шкафу у Молли…

Несколько секунд Гарри просто ошарашенно хлопал глазами, а потом резко произнёс:

— Кикимер!

— Кикимер слушает, хозяин, — вмиг появившийся эльф поджал уши.

— Как здесь оказался этот подарок?

Кикимер осторожно склонил голову и, как показалось Гарри, слегка улыбнулся.

— Кикимер посмел сделать подарок молодой хозяйке… Кикимер случайно услышал, что у предателей крови есть чудесные зелья…

— Ты что стащил их из Норы? — ошарашенная Гермиона не верила услышанному.

— Кикимер виноват! Кикимер накажет себя! — с этими словами эльф схватил каминную кочергу и хотел уже заняться самоистязанием, но женский голос остановил его.

— Не надо наказывать себя, Кикимер. Мне очень приятно. Спасибо, конечно. Но больше не нужно ничего воровать. Хорошо?

— Кикимер понял! Больше не воровать у предателей крови.

— Можешь быть свободен, Кикимер, — Гарри уже с трудом сдерживал смех.