Через десять минут вдумчивого изучения статьи я начал оглашать окрестности Гаватанарту истошными воплями, полными мата и скорби о умственных способностях большинства жителей Фиола.

— Идиоты! Кретины! Вы чем газеты читаете?! Жопой?!! Я не виноват в лысинах!! Только в свержении верховной богини, слышите меня! Ид-и-о-ты!!

«Богиня в знак своей скорби и раскаяния повелела всем своим жрицам обрить себя наголо и пребывать такими до конца их дней. Каждая, кто ослушается повеления богини, будет тотчас же изгнана из лона церкви бывшей верховной богини».

Эта сноска была написана очень мелким шрифтом в конце статьи, повествующей о… да ни о чем. Все пять колонок были посвящены слегка цензурированной ругани в отношении меня! Давшие интервью жрицы Датарис, не упоминая ни единой подробности, кляли меня в чем свет стоит, приписывая целый сонм грехов, от чего создавалось впечатление, что самый лютый некро-зоо-педофил по сравнению со мной просто няшка-стесняшка! «Публичное обнажение в храме Тантрума во всей своей мерзостности».

Какая мерзостность?! Я даже не обнажался, меня обнажали!

Так, вычеркиваю Князя Демонов из своих врагов, вписываю на его место того журналиста, который испортил мне реноме!

Долгая и упорная прогулка по деревне принесла неутешительные плоды — от меня шарахались все! Вообще все! Уходили, убегали, закрывали лавки, опускали ставни… молча, тревожно крича, чертыхаясь, поминая Датарис, прося уйти, прогоняя. Последний удар нанесла та премилая держательница постоялого двора — женщина стояла на пороге собственного заведения, протянув вперед в просительно-преграждающем жесте ладони и горестно качая головой. Покосившись на нагло-испуганные рожи, высовывающиеся из-за спины оленихи, я грустно сплюнул и пошёл из деревни прочь. Переночую на свежем воздухе, а потом пойду штурмовать лес. Дела нужно доводить до конца.

Ну хоть звезды тут красивые… Лежа и жуя травинку, я начал постепенно расслабляться от не самого легкого дня. Затаившиеся ведьмы, бегающие авантюристы, демоница, вся такая сильная и насмешливая, но так резко драпанувшая… А ведь произвела куда как серьезное впечатление! Правда, чего же она хотела добиться, унижая и оскорбляя приключенцев? Ей же, как генералу, наоборот должно быть хорошо — Гильдия с возу, демону легче. Однако нет, крыла всю толпу, провоцировала, упрекала даже, можно сказать. Загадка…

— А ты смелый!!

Вместе с этим совершенно неожиданным полу-возгласом полу-рыком, от которого у меня едва не остановилось сердце, рядом упала огромная белая туша, от чего я даже немного подпрыгнул. Крякнув от неожиданности, я подхватился, садясь, но тут же чуть не поцеловал траву… между собственных коленей. Огромное белое нечто (или некто) нанесло мне могучий шлепок по спине, а затем, едва я сумел удержать собственные сопли в носу, прижало к своему теплому волосатому боку в коротком, но костедробительном объятии.

— Аккхххрр, — поделился я своим внутренним воздухом.

— Ой, прости-прости! Я думала, что ты покрепче!

Кого?! Куда!? У меня 130 Выносливости! Что за…

Сидящее возле меня существо, дружелюбно скалящееся мне в лицо пастью, полной острейших длинных зубов, было не похоже совершенно ни на что. Огромное… нет, не просто огромное! Это мускулы! Под короткой и не особо густой белой шерстью переваливалась куча мышц! Огромный и слегка человекоподобный белый комок мускулов с кучей зубов!

— Меня зовут Рюука! Ты хотел в Великий Лес Кубо, Крайм-сан?! Пойдем вместе!

— «Сумрачный кабан 46-го уровня наносит вам 41 ед. урона»

Злобно ругнувшись, я отступил на шаг, тыча мечом в рожу реально хмурого кабана. Не знаю, кто, зачем и в каких целях сделал этим массивным животным фиолетового окраса столь сердито-депрессивный вид и что он при этом курил, но эффект был просто потрясающим! Нападающая скотина натуральным образом тебя осуждала, продолжая при этом упорно нападать!

Тычок в фиолетовую свинину прошел критическим уроном, от чего кабан… с треском развалился на тающие в воздухе треугольники. Опять иллюзия!

Нехорошо ругнувшись, я крутнулся на месте, пылая желанием отыскать настоящую свинью, прячущуюся где-то в кустах.

— Агррррр! — донесся до меня торжествующий женский вопль. Повернув голову, я увидел наслаждающуюся жизнью Рюуко. Держась за комель здоровенной двухметровой дубины, девушка вращалась вокруг своей оси, перемалывая подступающих к ней «зубастых волков», «лютых белок» и «злых дятлов». Всё это богатство пикировало, прыгало, подкатывалось, совершенно не смущая своим поведением безумную особу, которой определенно было чхать, что 90 процентов перемалываемых ей существ — иллюзии.

Рюука Какаротто оказалась той еще оторвой. Здоровенная машина смерти, едва не доведшая меня до инфаркта, оказалась зверолюдкой типа «кицуне», только ушибленной на всю кору и сердцевину головного мозга. Двухметровая мадам, предпочитающая щеголять в форме полузверя, имела мускулы везде, где можно и нельзя, наготу прикрывала мехом и двумя откровенно небольшими тряпочками, едва скрывающими мышцатую поджарую задницу и небольшую грудь. Мои шаблоны и знание о культуре аниме вопили о пощаде, но её не получали — это была четыреххвостая кицуне-бодибилдер, столь нежно любящая свои мышцы, что её чувств хватило для того, чтобы добиться класса «варвар».

Человекоподобная лиса-варвар — это как балерина с двумя тяжелыми пулеметами. Кицуне по всем возможным стандартам и легендам были существами утонченными, хитрыми и пронырливыми, очень далекими от концепции физической силы и насилия. Проказники, жрецы, маги, даже повара, славящиеся бесподобным вкусом ряда «лисьих блюд» — да, но варвары? Бодибилдеры?!!

Как будто этого было мало, характер у моей новой партнерши был прямой и простой. Совсем прямой и совсем простой, вот дальше некуда. Увидела, как я смело вышел к демонице? Молодец, парень, у тебя есть яйца! Сама почему не вышла? Так у меня все в силу, быстрая суккуба бы зарезала и всё. Страха эта огромная женоподобная гора мускулов не испытывала, она просто самым логичным образом посчитала, что генерал её бы зарезала одним движением, а это обидно. Тем более, что Рюука всего 37-го уровня и вообще ни разу за деньги не переживала. Меня она тут же подкупила своей простотой — «Я медленная, в лесу могут загрызть! Зато могу бить по площади! Поможем друг другу поднять уровень?». Всё!

Конечно, я согласился!

Если б только она еще человеческую форму приняла… но неет же! «В этой форме у меня мышцы объёмнее!»

Наши блуждания по Великому Лесу Кубо сразу пошли весело, динамично и слегка непрактично. Впереди шла, помахивая дубиной, Рюука, двигающаяся с песней и грацией слегка поддатого бегемота. Позади крался в «скрытности» рыцарский я, зорко посматривая по сторонам. Когда кицуне в очередной раз (каждые 10 метров) бесила какого-нибудь представителя флоры и фауны, тот тотчас же начинал создавал свои зеркальные копии. Пока огромная дубина в руках заросшей белым волосом девушки крошила эти копии на треугольники, я подкрадывался к оригиналу и карал того тем же методом, каким не так давно сильно удивил одну омерзительную гоблиншу. Меч в печень, и никто не вечен, а что входное отверстие слегка не то, так это издержки производства и физиологии зверей. Кроме того, такие удары часто выходили совсем уж критическими, нанося какой-то запредельный ущерб!

Время от времени мы устраивались на привал. Местное зверьё и его клоны обладало неприятно высоким уроном, который приходилось отлечивать, сидя на задницах. В это время мы вели высокоинтеллектуальный разговор, за время которого я страдал куда сильнее, чем от клыков кабанов и волков.

— Я тебе в тысячный раз говорю, Рюука! — кипятился я, чувствую свою правоту, — Ты умрешь, если будешь вкладывать все очки развития только в силу и выносливость! Помрёшь ни за грош просто потому, что тебе встретится какая-нибудь крыса, по которой ты не сможешь попасть дубиной!

— Да брось! — отмахивалась девушка, блаженно вывалившая длинный алый язык из пасти полузвериного рта, — Я, когда кручусь, попадаю по всему! Это моё варварское умение!