– Да-да – подтвердила та – Ну, кому чаю?

И Алекса разлила по чашкам кипяток.

– У меня и конфеты есть – спохватилась она – Кстати, – напомнила Алекса – Зачем же вам нужен Канем Аква? Решили, что наделаете фоток и продадите?

Аврора взглянула на Еву. Ева посмотрела на Хлою.

– У Авроры украли ожерелье, которое ей подарила мама, – сказала Хлоя. – Девочки, Алексе можно доверять, она моя лучшая подруга! Она нам и помочь может!

Аврора кивнула:

– Ева нашла чёрный собачий волос с глиной в моей комнате сегодня. Поэтому мы тут.

Раздосадованная Ева села в углу на табуретку. Отличное прикрытие у них вышло. Осталось рассказать об ожерелье всему городу и тогда они точно найдут преступника!

– И вы решили, что это Канем Аква украл? – удивилась Алекса. – Боюсь, это невозможно – Канем Аква не может дышать воздухом, он наполовину рыба! В смысле… Если, конечно, он существует.

Ева, держа чашку с чаем в руках, решила, что лучше тут осмотреться получше. Она и не думала искать улики – её заинтересовали разные интересные предметы, расставленные на полках тут и там. Кроме различных фигурок на полках стояли рамки для фотографий. Не узорчатые, такие красивые, каких полным-полно в супермаркетах, а самые обыкновенные деревянные. Некоторые даже выглядели так, будто бы их сделали собственноручно. Некоторые такие рамки весели и на стенах. А в рамках – многочисленные фотографии. На некоторых – мужчина. Средних лет. Не толстый, но и не щуплый. Кое-где он один, а кое-где с красивой темноволосой девочкой.

– Это твой папа? – поинтересовалась Ева, показывая на фотографию мужчины с огромной рыбой в руках.

– Ага – улыбнулась Алекса – Тут он со своим уловом. На конкурсе мы получили первое место за самую крупную рыбину.

Ева тоже улыбнулась, хотя, видя, что Алексу немного тронул этот вопрос, решила вернуться к осмотру домика. Тут она увидела, что в некоторых рамках не фотографии, а статьи из журналов. Всякие разнообразные. Кричащие заголовки гласили «Спасём природу вместе» или «Мы против загрязнения водоёмов!» или что-то в этом роде.

– Мой папа был журналистом в экологической газете, которая рассматривала проблемы загрязнения среды – пояснила Алекса, как только увидела, что Ева заинтересовалась статьями. – Он выступал за чистоту побережья и залива, в частности. Не всегда удавалось.

Пока Ева изучала каждый уголок дома, Аврора разговаривала с хозяйкой дома и её подругой. Надо сказать, что Алекса оказалась приятной собеседницей и очень хорошим человеком. Она рассказала Авроре много интересных историй, как они с папой бывали в разных частях света – от непроходимых джунглей до морозных снежных пустынь. Было видно, что Алекса очень скучает по отцу. А Аврора тоже рассказывала истории, которые происходили с ней и её мамой. Не последнее место занимала в этих историях Ева – лучшая с детства подруга Авроры.

Так прошёл час. Чай в кружках обновлялся не раз, а пиала с конфетами быстро пустела, пока в ней не осталось всего три конфетки.

Ева подошла к столу:

– Алекса, всё было очень интересно и чай просто замечательный и дом красивый, но боюсь нам пора домой.

– Ничего-ничего, я понимаю, – отозвалась девушка – Хлоя, ты останешься?

– Извини, Алекс, но я отвечаю за девочек – улыбнулась она – Сначала доведу их до дома, а потом сразу же к тебе!

Подруги обнялись, а потом Алекса проводила гостей до двери:

– Надеюсь, вы ещё заглянете сюда, – она помахала рукой на прощанье и стояла в дверях до тех пор, пока силуэты Евы, Авроры и Хлои не скрылись за деревьями.

– Ну, какой же шаг следующий? – разочарованно произнесла Аврора, как только они отошли на приличное расстояние от домика Алексы.

– Не знаю… – потёрла подбородок Ева.

– Девочки, – вмешалась Хлоя – Канем Аква не существует, неужели вы ещё не поняли? – посмеялась она – Если хотите найти ожерелье, то вам нужно искать в другом месте.

– Хм… – обиженно протянула Ева.

– Возможно, ожерелье украл кто-то из персонала дома Авроры. А вовсе не ваше разыгравшееся воображение. И лучше все- таки рассказать папе – предположила Хлоя.

– Мы уже обдумывали эту версию – сказала Ева – Даже не знаю с чего начать. Обвинять то некого… Знать бы у кого есть чёрные собаки.

Хлоя пожала плечами. Аврора шла грустная. Она совсем потеряла надежду и не могла свыкнуться с мыслью, что вещь, которая соединяла её и маму украдена!

Девочки спустили к заливу. Робкие волны начинались далеко, тянулись от середины прямо к берегу и ластились к ногам, как бы приглашая «иди ко мне… поплавай… и я открою тебе все свои тайны…».

Еву осенило:

– Мы же хотели искать подводные пещеры! – объявила она, подняв указательный палец вверх.

– Точно! – поддержала Аврора.

– Опять вы за своё? – улыбнулась Хлоя.

– Ну, раз не хочешь плавать, тогда постой на берегу, будешь вещи охранять, а то вдруг кто-нибудь придёт и стащит чего-нибудь.

– Ну, уж нет – обиделась Хлоя – Пещеры искать я может, и не хочу, но вот поплавать не откажусь! – и она принялась скидывать с себя одежду.

– Правильно, уж если не найдём никого и ничего, то хоть сфотографируем живность! – сообщила Аврора, доставая акваланги и фотоаппарат для подводной съёмки – Хоть какая-то польза будет от нашей сегодняшней поездки!

Девушки погрузились в воду. Она была очень тёплая, несмотря на то, что на дворе стоял сентябрь. Под водой Аврора щёлкала всё под ряд. Хлоя просто наслаждалась водными процедурами, а вот Ева, как могла, объясняла с помощью азбуки глухо-немых, что все они должны разделиться и искать пещеры. Так все и сделали. Плавали, прислушивались, присматривались. Но вот только почему-то никаких пещер не обнаружили!

– Что же теперь делать? – поинтересовалась Аврора, выныривая вместе со всеми на поверхность.

– Ни одной пещеры! – негодовала Ева – Хотя в Интернете было написано…

– Ой, да мало ли что в Интернете написали… – начала было Хлоя, но Ева уже давно погрузилась обратно в воду, захватив с собой фотоаппарат.

Аврора пожала плечами. Они вместе с Хлоей погрузились вслед за Евой. Но она хотела всего лишь рассмотреть вблизи и сфотографировать большие красивые кораллы, которые располагалась около каменной стены. Настроив фотоаппарат, Ева приближалась всё ближе и ближе и вот… вместо щелчка вспышки Ева услышала… лай! Да-да, самый обычный собачий лай! Сначала девушка опешила. Потом стала знаками звать подруг к себе. Хлоя закатила глаза и неохотно поплыла в сторону Евы, задержав дыхание. Лай становился всё громче и громче. Ева старалась изобразить спешку и как можно интенсивнее махала руками, призывая плыть быстрее, насколько это позволяла вода. Но те, двое, кажется, ничего не понимали! Наконец, когда Хлоя и Аврора подплыли к стене… лай прекратился! Ева закрыла лицо ладонями и, сфотографировав кораллы стала подниматься на поверхность, поняв, что ей может не хватить воздуха. Девушки за ней.

– Вот вы черепахи! – ругалась Ева – Там собака лаяла!

Сначала Аврора подумала, что это шутка:

– Что?

– Самая настоящая собака! Она лаяла как будто бы с другой стороны стены! Как будто бы эта стена не просто каменистый обрыв, а полая…

– Пещера! – ахнула Аврора.

– Не может быть… – даже Хлоя казалось, поверила.

– Ты думаешь, что это лаял Канем Аква? – осторожно спросила Аврора.

– Он самый! И плыви вы немного быстрее, сами бы услышали его лай! – заверила Ева.

– Может, это был не лай, а какой-нибудь другой звук? – Не унималась Хлоя. – Мало ли что под водой послышится.

– Это был Канем Аква. Я знаю, и я хочу ещё получше осмотреть эту стену.

И пока никто не начал возражать Ева набралась побольше воздуха в лёгкие и погрузилась в воду.

– Вот упрямая девчонка! – проворчала Хлоя – С чего она взяла, что это именно Канем?

Аврора пожала плечами и опять они с Хлоей последовали за подругой.

Ева подплыла к тому же месту. Там все было по-прежнему. Всё те же большие красивые кораллы, закрывающие каменистую стену. Ева всё хорошенько ощупала, сфотографировала, даже попыталась отодвинуть кораллы, но их колючие веточки исцарапали ей все руки.