– Мои любимые друзья, мы с вами хорошо путешествуем, и у нас все славно получается. Прошу вас запомнить: кроме общих правил вежливости, в каждой стране, у каждого народа и даже в каждом селении могут быть свои правила. Чтобы все было хорошо, гостям следует изучать обычаи, традиции, правила тех мест, уда они направляются. Следующая наша остановка – Соломоновы острова, и здесь есть особо важное правило: на все надо спросить разрешение.

– И даже на то, чтобы войти, например, в селение? – Уточнил Дэвид.

– Обязательно. – Подтвердил Гермес. – И даже на то, чтобы сорвать цветок или банан. Людям на Соломоновых островах пришлось много воевать, бороться за свою независимость, и поэтому сложились строгие требования к пришельцам.

– Ясно. – Согласился Маленький Красный Крабик. – Да, порядок должен быть во всем. Например, у меня дома есть строгое правило для всех – беречь крабов во время их путешествия к морю и обратно. И это правильное правило! Да, а почему острова называются Соломоновы?

– В древности был такой знаменитый и мудрый царь, по имени Соломон. – Ответил Гермес. – Он построил очень красивый, очень богатый храм. По легендам золото для храма царю привозили из загадочной страны Офир. Когда европейские мореплаватели открыли эти острова, они надеялись, что это и есть страна Офир. Поэтому и назвали острова в честь царя Соломона.

– Тогда, наверное, здесь живут мудрые люди? – Задумчиво добавила Соня.

– Знаешь, мудрые люди есть везде, просто их бывает больше или меньше. – Ответил Гермес. – А мудрость здешних жителей в первую очередь в том, что они чтут и хранят обычаи своих предков.

Тем временем оказалось, что их капсула остановилась на краю небольшого селения в чудесном тропическом лесу. У маленького домика, который, пожалуй, правильнее назвать хижиной, сидела на небольшой скамеечке Молодая Мама. Она вязала сумку из трав разного цвета. Рядом игрался мальчик лет пяти. Он ловил чудесную бабочку с крыльями цвета прозрачного золота. Но было заметно, что ребенок скорее ласково играет с бабочкой, чем просто хочет ее поймать.

Гермес обратился к Молодой Маме:

– Приветствуем вас! Можно ли нам войти на территорию вашего дворика? Мы путешественники.

Молодая Мама окинула компанию ласковым взглядом:

– Вы прибыли в чудесное время, когда моя семья собралась к ужину. Уже пришел с моря мой Муж, и сейчас я спрошу его разрешения принять гостей.

Да, я слышу ваш разговор, – появился в дверях хижины Муж. – Прошу вас разделить с нами ужин. Сегодня у нас большая радость – моя жена во сне услышала голос нашей Доченьки. Девочка сказала, что выбрала нас своими родителями, и скоро родится в нашей семье. А Сыночек у нас уже есть. Когда он подрастет, он уйдет в Дом Каноэ, чтобы там научиться ловить рыбу, быть охотником и мужчиной. А Девочка будет петь песни, сажать ямс и другие овощи в огороде, плести сумки и циновки, как ее Мама.

– Да, мы плетем много. – Улыбнулась Молодая Мама. – Ведь в нашем домике на сваях – плетеные стены, крыша из пальмовых листьев. У нас бывают землетрясения, и разливы горных рек, поэтому мы всегда готовы сплести все новое! А сейчас прошу всех к столу!

Молодая Мама постелила пальмовые листья и поставила в деревянных тарелках угощение – печеный ямс с рыбой, печеные бананы и тертый миндаль.

Наступил вечер. В небе стали зажигаться яркие звезды. Воздух был напоен ароматами цветов, трав. Простое угощение казалось сказочным – так необыкновенно смешивались запахи пищи, цветов и трав.

– Я впервые в жизни кушаю ямс. – С волнением прошептала Соня. Раньше только читала, что эти плоды выращивают в Океании, Африке. Но кто мог представить, как это чудесно!

Молодая Мама внимательно посмотрела на Соню, стараясь понять чувства девочки. Затем, подумав, улыбнулась и ответила:

– Большое значение имеет способ приготовления пищи. Мы готовим так, как наши предки, – в земляной печи, которая называется уму, с хорошим, мирным настроением, с добрыми мыслями, с песнями. Так самая простая еда будет самой вкусной. Это зависит во многом от состояния человека, который готовит.

После угощения гости поблагодарили хозяев и стали прощаться. Молодая Мама протянула Соне новую плетеную сумку:

– Возьми, прошу тебя, эту сумку. В ней живут ветры, воды, облака, цветы, птицы, бабочки наших островов. Пусть все они будут с вами и хранят вас в пути!

В ответ Соня немножко покраснела от волнения и протянула ракушку из своей маленькой корзинки. Маленькая скромная ракушка вдруг стала сияющей и радужной. Ей хотелось выглядеть достойным подарком такой чудесной семье.

– Какой сегодня прекрасный день! – Засмеялась Молодая Мама. – Наша Доченька только впервые появилась во сне, а уже вместе с ней пришли гости и Радужная Раковина! Мы всегда будем вас помнить!

– И это взаимно. – Почтительно и ласково склонила маленькую головку Зеленая Черепаха Жели. Так она высказала общее мнение.

– Сейчас приближается 16 часов, – отметил Гермес, – и значит Новый год встречают…

Внутри Облачка путешественников замерцал золотистый свет.

– Если бы мы летели в самолете, это могло бы означать слова "Не курить, пристегнуть ремни!" – пошутил Гермес.

– Но мы и так никогда не курим, – резонно заметила Соня. – Значит, это какой-то другой сигнал.

В ответ на одной из стенок Облачка явно высветилось очень красивое видео: сквозь белые облака проглядывали лазурные воды и какие-то кружева!

– Ага, понятно! – С энтузиазмом воскликнул Гермес. – Наше Облачко показывает вид из космоса! Мы в австралийском штате Кливленд, его называют также "Штат солнечного сияния", "Умный штат".

– Почему? – Одновременно спросили все путешественники и засмеялись от такого единомыслия.

– Здесь много солнца, много умных обитателей, много ученых! – в общем, много солнечного и умного! – Засмеялся в ответ Гермес. – Мы приближаемся к Большому Барьерному рифу. И это самый большой в мире объект природы, который создают живые организмы – коралловые полипы. В 1979 году здесь был создан Морской национальный парк, и он включен в список Всемирного природного наследия ЮНЕСКО. Будьте осторожны, не выходите из Облачка, сейчас мы уходим прямо под воду!

– Какое чудесное наше Облачко! – Мечтательно сказал Дэвид. – Я давно мечтал о таком транспорте, который перемещает куда ты захочешь, который быстрый- пребыстрый… в общем, такой, как у нас.

– Мечты имеют обыкновение сбываться. – Резонно заметила Жели. – Так всегда бывает.

– Будьте внимательны. – Предупредил Гермес. – Мы впервые путешествуем под водой. Правила здесь такие: мы можем свободно общаться со всеми обитателями, но за пределы сферы выходить нельзя, потому что попадаем в подводную реальность со всеми последствиями!

Сфера постепенно опускалась под воду. Поразительно красивый мир кораллов был очень ярким. Нежно-розовые, желтые, красные краски приобретали более темные оттенки по мере погружения вниз.

– Да, кораллов здесь более 400 различных видов. Такое разнообразие и дает эту неповторимую красоту. – Объяснила Голубая Снежинка. – Для них очень важна температура, самая подходящая – от 26 до 28 градусов. Когда я бываю Каплей Воды и путешествую в этих местах, всегда стараюсь греться вместе со всеми, чтобы кораллам было уютно и хорошо. Ведь они могут даже погибнуть от ураганов, от холодной воды! Видите, вот целые участки рифов белого цвета? Это кораллы не выдержали испытаний и замерли.

Мимо проплывали чудесные рыбки, напоминающие бабочек, попугаев, снежинок!

– Они на самом деле такие, или мне это снится? – Прошептала Соня и на всякий случай протерла глаза.