... Уже все было почти готово, ровно светились необходимые скрижали, все области на карте Меркатора были выделены, и обозначен временной отрезок.
Действительно, на пятьсот лет назад забрасывалось 6,82 млрд человек из теперешнего населения Земли.
В средневековье.
Или в параллельное средневековье, пес его знает.
Но, в общем, куда-то к чертовой бабушке, мрачно подумал Кирилл.
- Не ссы, - весело сказал ему МНС Љ1. - Ты-то с нами! Ты же в Новосибирске! Новосибирск не выделен. Видишь? Ты не едешь. Успокойся, - он положил руку ему на плечо.
"Действительно - в оцепенении подумал Кирилл, - я не еду. Мозг оживился. - Я не еду в средневековье!"
"А ведь они убьют меня потом. Свидетели не нужны".
Но мозг Кирилла уже принялся цепляться за соломинку.
"Ну почему не нужны? Хорошие специалисты всегда нужны. Вон, моего знакомого недавно взяли по гранту в Канаду - спеца по двигателям, Борю, или как его там. И все хорошо у него".
"Нет, не убьют. Все-таки они разумные люди. А разумные люди всегда могут договориться".
И тут мозг Кирилла в попытке самоуспокоиться принялся пыхтеть, как берущий подъем паровоз.
"Нет, смерть - это слишком! Со мной такого случиться не может. Почему? Да потому, что я жить хочу!! Чтобы я из бытия - и вдруг в небытие? Невозможно. С другими - да, но не со мной. Я - исключение".
"Ведь я просто небольшой человек. Маленький, если честно. А высокие решения принимают высокие люди, высоко наверху. А я властью не облечен, и не могу принимать судьбоносных решений. Почему? Ха! Да потому, что меня никуда не пускают, и я ни на что не влияю".
"Хорошая софистика. Вот только сейчас ты - маленький человек, который может повлиять или не повлиять на очень большое событие".
То ли это был глюк собственного мозга, а то ли - опять Машина влезла.
Но Кирилл усилием воли отогнал эту мысль.
- Ну иди. Остался пустяк - твоя лапка на главном регуляторе. Мужик! Сейчас ты оставишь свой след в истории! - рассмеялся МНС Љ2. - Как говорят наши друзья мексиканцы, эль моменто де ля суэртэ.
Кирилл знал это выражение. "Момент истины". "Это когда быка на корриде закалывают... или что-то типа того", - подумал он, подойдя к главному регулятору в виде человеческой пятерни и приложив ладонь.
"Отпечатки им, видишь ли, нужны. Везде у них нужны отпечатки".
На миг ему показалось, что справа и слева от регулятора приклеены стикеры: на одном, по ходу часовой стрелки, было написано: "Вперед, к звездам!".
На другом, левом, стикере, было: "Назад, в мракобесие!"
Кирилл моргнул, и стикеры исчезли.
Видение. "Морок", - понял Кирилл.
"Опять Машина развлекается?"
Он так и не узнал, что это было.
"Ну, они же не умрут, - думал Кирилл. - Эти 6,82 млрд. Да. Люди живут и в средневековье. И вообще, - с внезапным ожесточением сказал себе он, - может, в средневековье получше нашего жили. Точно поспокойнее. К ним не приходили всякие с "глоками" и глушителями. У них там такого не было".
И Кирилл своей правой ладонью повернул главный регулятор запуска в направлении против часовой на 500 лет в прошлое.
После этого свет померк для Кирилла.
"Он все-таки выстрелил в меня. Я убит", - решил Кирилл.
Но свет зажегся снова, и Кирилл увидел себя в незнакомой местности.
"Средневековье!" - с ужасом подумал он.
Он увидел озеро, скалы, лес. Потом - четырех людей, одетых в спортивные костюмы двадцать первого века. Двое детей, женщина, мужчина. Мужчина дерется с волосатой обезьяной... он убивает ее!
Это не средневековье.
Потому что обезьяна, которую убил мужчина, - вовсе не обезьяна, а первобытный человек, неандерталец. Кирилл в свое время увлекался палеолитом и прекрасно знал, как выглядят неандертальцы. Ну, в современном представлении.
Этот выглядел так же.
И второй неандерталец, который убежал с места драки...
Это что, палеолит??
Не может быть.
Мужчина, убивший неандертальца, соединился со своей семьей, и все вместе они двинулись в направлении леса.
Кирилл бросился наперерез, опасаясь, что это мираж, - и современные люди исчезнут, а он останется с этими неандертальцами совсем один.
Они встретились, когда семья почти достигла границ рощи.
Да, это были современные люди. Люди 21 века.
