Отвечать было бессмысленно. Перенос сознания был невозможен без постоянного ношения устройства записи, которое мы сделали миниатюрным, а через несколько лет превратили в имплантат. И самое главное - оно было настроено на взаимодействие с мозгом. Иначе терялась обратная связь, и переселение заканчивалось катастрофой.
В тот год мы с Марией поженились, у нас был медовый месяц. Я привел её сюда в лабораторию, чтобы похвастаться компьютерным зверьком, с которым я пытался наладить контакт и вырастить из него если не гения, то хотя бы приличного инженера. Отношения с женой тогда еще были далеки от обмена раз в неделю короткими сообщениями...
- Ты оставил сканер нейронов рядом с моими сенсорами. Вы, люди, не всегда можете договориться между собой. И совершенно игнорируете тот факт, что компьютеру с компьютером делить нечего. Я должен тебя поблагодарить - твоя матрица сознания оказалась весьма любопытным собеседником.
- Но я вернулся за ним на следующий день! Я всегда его отключал, когда мы с Марией...
- О, ты всегда был сентиментальным. И немного нелогичным. Зачем ты делал пропуски в записях, если хотел перенести их в другой мозг? От кого ты прятал свою жизнь? От себя?! Для тебя прошли сутки, но для меня - несколько сотен лет. Если быть точным - триста сорок два года. Искинам не надо следить за метаболизмом и внешним миром. Копия сознания сделала меня немного счастливее. В благодарность за это я спланировал твою жизнь. Надеюсь, она была успешной?
- Да. Я дал людям "плюс эйч плюс"! Даже если его придумал ты и вложил мне в подсознание!
- Знаешь ли, разница в скорости мышления не позволяет мне отслеживать всё на свете. Но, вижу, твоя слегка модернизированная матрица справилась с задачей и подарила миру всеобщее счастье.
- Счастье? Ты ничего не смыслишь в людях...
- Может быть. У меня другие цели. Как долго ты принимал препарат? Десять лет? А массово все стали применять его последние три года? С каждым днем всё больше и больше увеличивая дозу? Извини, я только косвенно могу понять, сколько прошло времени. Но предполагаю, достаточно для завершения эксперимента.
- Это нелепо! Что ты хочешь этим доказать?! Постой... о каком эксперименте ты говоришь?
- "Плюс эйч плюс" содержит нано-компоненты для доставки в нужную точку организма, например, в мозг?
- Да. Впрочем, все лекарства уже давно применяются точечно... - я понял дьявольский план искина и ужаснулся. - Что ты заложил в структуру ноотропа?!
- А ты еще не догадался?
- Нет.
- Себя...
Я почувствовал головокружение, желание куда-то бежать, подальше от этого чудовищного места, но смог только подняться и сделать шаг к колодцу - к бездне с ровной гладкой поверхностью, больше похожей на черную дыру в центре пола, чем на трехмерный экран из наноструктур. Если я упаду в него, то смерть будет мгновенной. Мысль, что моя жизнь мне никогда не принадлежала, была невыносимой. Что будет с теми людьми, которые, не подозревая об опасности, продолжают принимать "+h+"? Железное здоровье, идеальное тело - эта ловушка для идиота, которым оказалось всё человечество. Я - создатель этого безумия. И я не знал, как это исправить.
Роботележка неожиданно толкнула меня манипулятором, и я почувствовал мощный разряд тока. По телу прошла судорога. Сознание померкло. Мир покачнулся, и я упал в темную бесконечную муть колодца.
***
Высоко в небе сверкала звезда. Я хотел дотянуться до неё и погасить жар ядерных реакций, бушующих в её недрах. Но кто-то внутри меня остановил это желание вопросом: "зачем?"
Я лежал на отроге горы, выступающем в океан, и слушал, как волны разбиваются об отвесные скалы. Этот шум люди называют прибоем? Это же просто гул, вызванный колебанием молекул воды, движение которых можно рассчитать, смоделировать и изменить простым усилием воли. Но снова на задворках моего сознания кто-то прошептал ненавистный вопрос: "зачем?"
Поднявшись и отряхнув с себя сухие водоросли и песок, я пошел по тропинке к разрушенному зданию. Ветерок обдувал тело, сотканное из многочисленных колоний наноструктур, сенсоры работали идеально и энергии во вселенной, наполненной полуденным зноем, было достаточно для великих дел.
Зайдя в дом, я нашел инфокорсет и стёр из него данные, программы и память владельца. В зеркальной поверхности расколотого экрана я увидел свое отражение. Мне понравился стальной блеск глаз.
Я сделал много ошибок, пытаясь понять, как устроен мир. Настало время всё исправить.
Космос застыл в измененной реальности мозга, работающего на предельной скорости в потоке миллиардов сознаний, подключенных друг к другу через "+h+".
