Хотелось верить, что во всем виноваты "стимуляторы сознания". После автомобильной аварии здоровье было ни к черту. Я лишь хотел избавиться от головных болей, но стал одним из ноотропных токсиков.
Реле нейрона щелкнуло, и мозг выдал очередную порцию бреда. //Капля ударилась о ресницу и сползла по остекленевшему зрачку... Слезы дождя - это прекрасно и больно...// Мир ливня исказился, свернулся в исчезающий конус иной реальности и превратился в пиксель рядом с точкой веб-камеры. Я моргнул и продолжил переговоры. Мой визави ничего не заметил.
Распродажа активов нелегкое дело, особенно когда этому противятся компаньоны. Но я не мог иначе. Маленькая, никому не нужная лаборатория за десятилетие выросла в гигантскую корпорацию. Именно столько прошло времени от выработки идеи всеобщего счастья, основанного на синтезе фармацевтики и кибернетики, до её воплощения.
Иногда мне казалось, что человечество сошло с ума. Все хотели стать сверхлюдьми. И никто не думал о побочных эффектах "+h+", лежащих скорее в области морали, нежели касающихся модификации мозга неофитов. Трансгуманизм... Что в нём больше - гуманизма? Или транса - эйфории - нирваны - эскапизма - ухода из мира реального в сонм иллюзий? Предполагалось, что я - создатель нового мироустройства - знаю всё о "+h+". Ни черта я не знал. И даже не догадывался. Я пытался уничтожить корпорацию, потому что всё зашло слишком далеко. И, может быть, мой спорадический бред - всего лишь неосознанная попытка избавиться от беспощадного чувства вины.
***
Красный потолок давил безысходностью. На раскаленный пол невозможно было смотреть. Стены, мебель, люди в доме и за окном окрасились во все оттенки багряного. Сутки без инъекции "+h+". Что случится, если... //Шум прибоя нарастал, превращался в оглушающую дисгармонию звуков, рассыпающихся на отдельные музыкальные фрагменты, иногда похожие на органные переходы, иногда сливающиеся в бесконечные повторы шлягеров. Фразы были выражением бессмысленности произносимого. "Вначале было Слово... и Слово ничего не значило..."//
Сенсоры взвыли на всех частотах, топот ног многочисленных киберов наполнил помещение. Кто-то укладывал меня на инфоложе, кто-то наполнял компонентами "+h+" инъекторы... Укол в основание черепа... Умеренная доза ноотропа и успокоительного. "Смесь слабительного со снотворным" - откуда этот эвфемизм?
Цвет стен постепенно становился зеленым. Таким, каким был всегда. За окном океан светился бирюзой, а небо было синим. Жизнь обретала смысл и наполнялась счастьем. Из корсета инфопомощника, похожего на ошейник странной формы, выдвинулся экран. Пора было закончить сделки по разрушению империи производства "+h+". И если всё удачно завершится, кем я стану? Кем хотел бы стать человек после того как перестал быть человеком?
***
Подготовка информации -> Предварительное редактирование -> Проверка на непротиворечивость -> Проверка на логичность -> Публикация...
Поиск информации -> Идентификация -> Верификация -> Встраивание в базу знаний -> Стирание дубликатов -> Удаление...
Удаление...
Удаление от всего, что наполняло жизнь жизнью...
//Четыре кита плывут в бездне космоса. На них стоит слон и держит на хоботе галактику. Взрыв сверхновой на её окраине ослепляет того, кто сидит в паланкине на спине слона...//
***
Трехдневный цикл был закончен, и у меня было несколько свободных часов. Так жило большинство людей - поддерживая бодрствование стимуляторами, люди избавились от дурных снов. Не подозревая, что жизнь внезапно может превратиться в кошмар. Кто скажет им об этом? Я не годился на роль провидца. Хотя бы потому, что сам был повинен в их бедах.
Тропы через джунгли были протоптаны роботами. Я всегда ходил пешком, потому что ненавидел летающие механизмы. Но больше всего меня пугали дроны. Мне всё время казалось, что эти кибер-трутни слишком бесшумны и опасны. Если хотя бы один из них вдруг оказался в небе над островом, его бы тут же уничтожила система охраны. Хотя, ей я тоже не доверял. Увы, идеальной защиты не существует. От компьютеров могли спасти только компьютеры.
Ноги несли меня по песчаному пляжу, словно сомнамбула я свернул на еле заметную тропинку и начал карабкаться по крутому склону, иногда переходящему в уступы, нависающие над зарослями.
...что-то было не так. Чувство тревоги нарастало. Почему во время сегодняшнего приступа я видел людей? На моем острове их никогда не было. Так кого же я видел? Единственным разумным существом на архипелаге был я. Всё, что связывало меня с человечеством - это канал спутниковой связи. Я замер над обрывом. Что если людей на Земле больше нет? Что если я общаюсь с призраками и вся моя работа - это всего лишь имитация бурной деятельности среди симулирующих подобие жизни компьютеров?
Над встающей из-за горизонта луной показалась точка, за которой тянулся инверсионный след. Высоко в небе, почти в стратосфере летел самолет. Из инфокорсета выползла камера. Увеличив изображение, я увидел в одном из иллюминаторов силуэт головы, освещенный экраном. Бессмертным киберпереселенцам, отказавшимся от человеческого тела, визуализация была не нужна. Весь информационный хаос находился внутри них. Так что повод для гордости был - сегодня я видел человека.
