Поздней ночью собрались Эрн, Тредиан и Рочабарз в замке Дерчиос, где они праздновали маленькую победу.
-Видишь, сын? Правда всегда на стороне сильных! Как же приятно было наблюдать морду этого щенка в пыли и собственной кровище! - ухмылялся Тредиан, выпив кубок вина.
-Да, только теперь надо надеяться, что король передаст его земли нам, так как это мы раскрыли его предательство, - поддерживал беседу юный граф.
-Милорд Тредиан… - хотел было обратиться Эрн.
-Да полно тебе обращаться ко мне по титулу, Эрн! Можешь уже прямо сейчас звать меня своим свекром. Уверен, Ирена выйдет за тебя, когда узнает, какой ты герой! – перебил его Тредиан.
-Герой? Но разве я сделал что-то особенное?
-Конечно! С самого твоего появления в Свадии ты творил только благородные поступки! Ты ловил бандитов и предавал их правосудию! Ты мечом и доблестью служил Свадии! Ты спас мне жизнь! Я уж не говорю, что ты теперь весьма состоятельный лорд Свадии, так еще и потомок древнего рода. Видел я, каким ты мечтательным взглядом смотрел на мою дочку. Думаю, вы станете отличной парой! Я завтра же начну приготовления к свадьбе, если ты не против. А сегодня оставайтесь у меня. Я бы хотел завтра позавтракать со всеми вами и еще раз отметить нашу победу. Теперь Эрн ты можешь рассчитывать на любую нашу поддержку!
С этими словами три аристократа торжественно подняли кубки и осушили их, после чего отправились спать. Так как все трое легли поздно, на завтрак они встали только к обеду. Дамы уже успели поесть в этот момент и присутствовали за столом только из приличия. «Мелисар, я выбрал жениха для нашей дочери», - объявил своей жене Тредиан, указывая на сидящего напротив него Эрна. Женщина оглядела лорда, после чего спросила: «А кем является этот юноша, что он удостоился такой чести?» Пока Тредиан рассказывал обо всех подвигах своего будущего зятя, Эрн смотрел на Ирэну. Девушка сидела в скромной позе, покусывая яблоко. Однако иногда она осмеливалась поднять голову и одарить будущего мужа благоговейной улыбкой. Эрн был вне себя от счастья. Тредиан встал и объявил всем, что благословляет брак Эрна и Ирэны. В замке начались приготовления к свадьбе. Тут в замок прибыл гонец из замка Унуздак и позвал лорда. На границе становится неспокойно – недавно Сарранидский султанат захватил город Хальмар и теперь имеет коридор в Свадию. Первым под удар непременно попадет Амашк и Унуздак. Сарраниды ведут себя очень агрессивно и вполне могут начать поход на Свадию. Тредиан остался в замке, чтобы закончить начатое. Лорд Эрн и Рочабарз решили вместе отправиться на границу и в случае чего сдерживать отряды сарранидов. «Смотри мне, Эрн! Я подготовил для тебя роскошнейшую свадьбу! Тебе достается хорошая жена, моя дочка! Если ты там умрешь, я тебе это припомню на том свете!» - иронично пригрозил Тредиан.
Не успел Эрн с Рочабарзом доехать до границы, как стало известно, что султанат объявил войну Свадии. На границе со степями аристократы заметили отряды сарранидов. «Что думаешь, Эрн? Мы справимся?» - неуверенно спросил Рочабарз, надевая шлем. Лорд присмотрелся к приближающимся отрядам. «В основном у них пехота, но тяжелой кавалерии тоже больно много. Нужно составить грамотный план наступления», сказал Эрн. По ходу дела лорды договорились, как выстроятся их отряды. Дальше все зависело от того, как враги поступят. Сарраниды пошли в лобовую атаку – впереди скакали всадники и мамелюки, а за ними – пехота и лучники. Свады выстроились в 3 линии. На первой линии стояли арбалетчики и обстреливали наступающих, пока позволяет момент, за ними стояла пехота, которая должна будет в ключевой момент встать перед стрелками и создать плотный строй. Но пока что эти два строя разрежены, чтобы дать проход скакавшим на полном ходу рыцарям, которые стеной мчались на врага, ощетинившись копьями. Столкновение было чудовищным. Несколько рыцарей не смогли избежать смерти и пали от сарранидских копий. Однако нельзя позавидовать саррандиам – почти вся их кавалерия была насажена на копья и уже валялась под копытами свадийских лошадей. Рыцари пошли в наступление, Эрн и Рочабарз вступили в дуэли с командирами отрядов. Сыну Тредиана не повезло – в ответственный момент к его оппоненту подоспело несколько солдат, и они стащили его с седла. Однако они недолго пировали – прежде чем они успели хоть что-то сделать Рочабарзу, на них набросилось несколько рыцарей Эрна. Конец боя был очевиден – свады явно превосходили агрессоров по тактике и силе. Остатки войска разбежались, хотя и их командирам удалось скрыться. «Нужно срочно поднимать Свадию на войну!» - сказал Рочабарз и уехал. «Начинайте мобилизацию. Унуздак должен быть в боевой готовности», - отдал приказ Эрн нескольким рыцарям. Те уехали в замок готовить отряды к бою. Сам же лорд поехал в Дерчиос, где его уже ожидала невеста и её семья.
Свадьба прошла великолепно. Гостей на ней, правда немного было, но зато все самые близкие и доверенные люди. Тредиан пил за здоровье молодоженов, рыцари Эрна пели песни о предстоящих победах. «Смотри, дочка, чтобы у тебя живот бы точно такой же, как и у него», - пошутил Тредиан, показывая на выпуклую латную кирасу Эрна. Окружающие засмеялись. К концу свадебного застолья явился Рочабарз. Он спешно поздравил сестру с замужеством и порадовался, что лорд Эрн стал ему шурином. Но вместе с тем граф пришел с дурными вестями – Вегирское королевство также объявило войну Свадии. Вегиры наслышаны о могучем лорде Эрне, чьи рыцари одолевают целые армии, и потому хотят испытать его. «Ну, ничего не поделаешь, нельзя Свадию отдавать в руки недостойным», - вздохнул Эрн. Он попрощался с Ирэной и обещал вернуться. Пока новоиспеченная жена направлялась в замок своего мужа, чтобы обустроить там домашний уют, троица Эрна, Тредиана и Рочабарза собиралась на войну.
Миновало несколько месяцев. Мир сильно преобразился. Большинство графов Свадии редко действовали слаженно, а потому наносили врагам небольшие убытки. Там же, где появлялся Эрн, Тредиан и Рочабарз, неминуемы тяжелые потери врагов и беспощадный грабеж. Лорд остался верен своим принципам и оставлял грабеж своим более воинственным родственникам. Свадия стала доминирующей страной в Кальрадии. Полностью завоевано королевство Вегиров, разгромлено Хергитское ханство и Сарранидский султанат. Северное королевство потеряло свое былое могущество и ютилось на небольшом клочке земли на северо-западном полуострове Кальрадии. Королевство Роддоков решило не ввязываться в войну со Свадией, понимая, что армии горцев никак не выстоять против могучего лорда Эрна. Сам лорд в данный момент обзавелся множеством земельных наделов, которые сам же и завоевал для Свадии. Эрн владел четырьмя городами, двумя замками и прорвой деревень. Тредиану и Рочабарзу тоже досталось богатых наделов, за что они безмерно благодарны Эрну. По мелочи досталось и остальным вассалам короля, но все лавры в основном пожинала эта троица. Периодически Эрн навещал свою любимую жену в Рейвадине, где расположил свою основную резиденцию. Но теперь он целыми днями мог проводить время в замке со своей любимой женой, изредка показываясь на публику. Также Эрн не забывал о своем долге защитника владений и блюстителя закона.
Нередко в Рейвадине устраивались турниры и пиры, на которые Эрн приглашал всех, кто желал. Однажды в пиршественную залу пожаловал весьма неожиданный гость – граф Харингот. К Эрну подошел Тредиан и шепотом сообщил: «Здесь граф Харингот». Лорд стал искать взглядом своего старого врага. Харингот прошел сквозь гостей и подошел к Эрну. Тут в его рук блеснул кинжал. «Пробил твой час, пес!» - крикнул Харингот и напал на лорда. Эрн увернулся от кинжала и ударил графа подвернувшимся под руку кувшином с вином. Стражники у входа хотели было взяться за оружие, но Харинготу удалось прорваться через них. В городе начались беспорядки. Отряд Харингота связал гарнизон Рейвадина в рукопашной, пока сам граф садился на коня и помчался в сторону своего замка. Гости были ошеломлены. «Это измена?» - спросил Харлаус. Эрн подошел к королю и ответил:
