— Сэр, разрешите обратиться?
— Говорите, Слейн.
— Мой взвод почти полностью уничтожен. Хотелось бы понадеяться, что Доминион пришлет подкрепления.
— Я понимаю ваше беспокойство, командир. Сигнал о помощи уже послан. Надеюсь ответ будет скоро.
Солмер отправился в свою комнату и сразу подошел к бару. На этот раз вместо стопки он спустил целый стакан, чтобы хоть немного унять боль, которая терзала его. Несмотря на то, что на дворе еще даже не вечер, капитан снял мундир и бросил его на стул, после чего лег на кровать. Его взгляд уткнулся на одну точку в потолке, а сознание утопало в прошлом, проматывая в голове веселые моменты службами с этими двумя. Незаметно веки начали тяжелеть и погрузили Романа в непродолжительную дрему.
Через неопределенное после стакана водки время Роман проснулся от уведомления электронного голоса, что к нему в комнату кто-то хочет войти. Тяжело вздохнув, он присел и дал команду открыть дверь. На пороге была Дарья с маленьким пластиковым контейнером в руках. Девушка сделала шаг вперед и попыталась найти в полумраке комнаты силуэт хозяина.
— Капитан, где вы? — позвала она Солмера.
— Я тут. Что вам нужно? — мрачно ответил капитан, присев за освещенный стол.
— Соболезную вашей утрате. Может это вам немного поднимет настроение?
— Я не хочу есть.
— Капитан, я настаиваю. Вы наш командующий, если вы не будете есть, то ваш организм будет хуже работать. Будет хуже работать, значит голова станет хуже думать, а значит может возникнуть ошибка. Не дай Бог, вы не отреагируете, или не уследите — погибнете сами или по неосторожности погубите ребят.
— Ладно, лейтенант, ладно, ваша взяла. Что вы там принесли?
— Я решила испечь блинчики с мясом.
— Неужто наш повар позволил вам рыться в его холодильнике? — усмехнулся капитан, вдыхая аппетитный запах выпечки с мясной начинкой.
— Скажем так, моя победоносная поступь разубедила его спорить со мной.
— Надеюсь, обошлось без фанатизма?
— Конечно, Ром… то есть, сэр.
Капитан поднял взгляд и посмотрел на девушку, подперев рукой голову. Дарья слегка покраснела от своей оговорки, но не растерялась и стала смотреть, не найдется ли у капитана что-нибудь, что можно пить, закусывая блинами. Увидев наполовину пустую бутылку водки, девушка вздохнула и отодвинула в дальний угол. «Неавторизованным лицам доступ закрыт», — прозвучало электронным голосом, когда она попыталась запросить в терминале пару чашек чая. Капитан лишь хихикнул, после чего встал и сделал все сам. Достав из шкафа пару кружек, они наполнились горячим черным чаем с небольшой добавкой сахара.
— Капитан, позволите спросить?
— Будьте как дома.
— Почему у вас здесь всегда такой полумрак? Не боитесь обо что-нибудь споткнуться?
— Нет, у меня хорошее зрение в темноте. Кроме этого мне так легче думать, размышлять — не на что отвлечься глазам, и мысль не сбивается.
— А я обычно, чтобы на чем-то сконцентрироваться, представляю на нем красную точку.
— Как на лазерном прицеле что ли, как у снайперов?
— Ну… можно и так сказать. Хотя я бы сказала, что это похоже на лазерную указку. Я помню, в свободное время я любила играться с кошкой, гоняя её лазерной указкой по двору. Она прям ни на секунду от неё не отставала, носилась, как умалишенная и вертела башкой, как пропеллер.
— Хех, забавно.
Ужин между капитаном и лейтенантом прошел в тишине, обмениваясь лишь взглядами. Девушка будто передавала ему силы через свои доброжелательные и сочувствующие карие глаза. Помрачневший капитан немного оживился. В его серых радужках как будто снова запульсировала жизнь, левый край губ слегка скривился в улыбке.
— Время уже позднее, вам пора к себе, — сказал капитан.
— Только обещайте, что не притронетесь больше к этой гадости. Если хотите, я буду приходить к вам, и мы будем разговаривать, но только не надо травиться алкоголем, — настоятельно попросила девушка.
— Ладно, ладно, ступайте уже. И, Дарья… спасибо за блины.
Забрав контейнер, Ламина удалилась. Со слегка приподнятым настроением капитан запросил у адъютанта последние сообщения. К сожалению, от командования Доминиона ответа пока не поступило, зато пришли новые снимки со спутника-шпиона. База Рейнора начала расширяться. Судя по форме строящихся зданий, это были космопорты.
========== 3 день ==========
С самого начала день навевал тревогу. До сих не решен вопрос касательно пропавшего призрака из второго взвода. Убит в стычке? Перебежал на сторону врагов? Заблудился? Последнее звучало смешно, так как весь гарнизон прожил на этой планете не один год, и уже успел обследовать округу. А остальные варианты лишь вызывали вопросы. Его обнаружили, и убили? Ослушался приказа и рванул в бой? Или хуже, решил присоединиться к врагам. Ему известно расположение базы, все её уязвимые места. Головорезам не все удалось вынюхать, но этого уже достаточно, чтобы повстанцы могли разработать план наступления.
Поднявшись с постели, он как обычно облачился в свою шинель, после чего обратился к адъютанту.
— Соедини с бригадиром Кубером.
— Слушаю вас, сэр.
— Каково состояние наших укреплений?
— Нас вчера хорошо потрепали. Бригада полночи угробила на ремонт.
— Ставлю новую задачу — обеспечить первый рубеж турелями ПВО, линией бункеров и крытыми заграждениями.
— Понял, сэр. Поднимаю парней.
— Адъютант, передай звеньям «Викингов» и «Валькирий» срочную боевую тревогу. Пусть поднимаются в воздух и начинают патрулировать периметр.
Пока база готовилась к новой атаке повстанцев. Осадные танки разделились, оставив у восточного входа четыре машины, а у юго-западного две. Поредевшие ряды пехоты доминионцев распределились по линии бункеров, так как мешки с песком и противотанковые заграждения не могли защитить от воздушной угрозы. Бригада КСМ немедленно принялась за работу и ставила бункера, соединяя их крытыми надземными тоннелями из неостали, которые могли обеспечить некоторую защиту от обстрела с воздуха, если это не будет крейсер.
Внезапно в небе появилась яркая вспышка. Все с ужасом глядели на то, как активизировалось орудие «Ямато» у «Гипериона». Мощный заряд плазмы озарил собой небо Аркаса и яркой вспышкой взорвался.
— Адъютант, срочно дайте связь со спутником-шпионом!
— Соединение невозможно, капитан. Спутник сбит.
— Проклятье, этого я и боялся.
Обломки небольшой станции, которая перед смертью подбила несколько «Миражей», посланных на её уничтожение, падали маленькими огоньками. Большая их часть сгорела в атмосфере.
— Капитан, докладывает «Кондор», вижу множественные цели, идущие с востока. Примерное время прибытия — три минуты.
— Вас понял, готовьтесь к перехвату.
— Командир, датчики движения зафиксировали большую группу пеших войск противника. Они разделились. Вероятно, будут атаковать в обоих проходах.
— Внимание, солдаты Доминиона! Враги думают, что на этот раз отутюжат нас, но я заявляю — хрен! Мы им рога пообломаем и нашпигуем свинцом, как свинью яблоками! Бейтесь достойно, не бойтесь смерти, ибо мы деремся за правое дело!
Бойцы приготовились к бою. База ощетинилась противовоздушными турелями и замерла в полной боевой готовности. Датчики показывали, что от основной группы рейдеров откололась небольшая группа и обошла базу. Судя по скорости их передвижения, это могли быть «Геллионы», «Грифы» или головорезы.
— Капитан Солмер, докладывает «Ворон-2». Обнаружены «Гелионы» и «Грифы» у юго-западного входа.
— Понял. «Аспиды», слушай мою команду, выходим на перехват легкой техники!
Битва началась. Воздух разрывало от рева десятков и сотен ракет. Большая группа «Баньши» и под прикрытием «Викингов» ворвалась на базу и начала щедро осыпать все ракетами. В ответ истребители, морпехи и ракетные турели открыли ответный огонь. Звено Алекса Кондура начало разгонять летчиков Рейнора, насколько это возможно. Мало того, что их самих мало, чтобы разогнать вражеских «Баньши», им еще и приходилось избегать массированного преследования вражеских истребителей. Морпехи разрывались между обстрелом вертолетов и отражения удара группы вражеских морпехов и мародеров при поддержке нескольких фантомов. Крытые тоннели с трудом выдерживали град пуль и гранат, а в одном месте ударной волной, вызванной импульсом вражеских псиоников, разворотило часть укреплений с бункером. Батарея осадных танков старалась подавить вражескую пехоту огнем, но сама попала под ракетный удар. Залпами уничтожило половину танков Стоуна. На юго-востоке обстановка была полегче — укрепления выдерживали град гранат и напалм легких мотоциклов и багги, отряды потеряли лишь несколько бойцов ранеными. Звено капитана Солмера выбралось в контратаку, одним выстрелом уничтожая легкую технику. Ответный огонь оставлял на титановых корпусах гравитанков лишь черные следы от огня или незначительные следы взрывов. «Грифы» и «Геллионы» пытались увести их подальше от турелей ПВО и применяли тактику «бей и беги».
