Лург: «У вас хоть когда-нибудь еда бывает вообще?»

Паскаль: «В каком смысле? Там же всё есть».

Лург: «Да тут хрень какая-то непонятная. Содержимое бутылок похоже на то, что плавает у Бея в аквариуме, а тюбиков — на то, чем он чистит зубы по выходным. Нет бы там мясца, сухариков, каши какой-нибудь…»

Паскаль: «Не могу с вами согласиться. Вам поди приходится таскать с собой огромные ящики с продуктами, чтобы удовлетворить свою потребность в пище. Мы же действуем эффективнее — все самые важные питательные вещества, которые можно носить в компактном контейнере на поясе».

Лург: «Ну вы так совсем разучитесь пищу готовить. А вдруг чрезвычайная ситуация, и чудо-машина издохнет? Будете песок есть?»

Паскаль: «Вы слишком мало знаете о нас, уважаемый Мусорщик. Вот помните сад, откуда мы пришли сюда? Вся растительность, которую вы там видели, приносит съедобные плоды, из которых наши предки в прошлом готовили множество блюд».

Лург: «А что ж ими не питаетесь?»

Паскаль: «Нам выгоднее их продавать, нежели самим съедать. Научные исследования порой встают по приоритету выше, чем возможность вкусно поесть. Но впрочем, мы заболтались, пора продолжить работу».

Отдохнувший учёный поднялся с койки и неторопливыми шагами подошёл к компьютеру. На большом экране перед ним был отпечатан весь текст, который он с помощью сканера скопировал с бумаг. С помощью незнакомых Лургу элементов управления, он запустил программу, которая должна была сопоставить прочитанный текст по лексическому значению. Каждая команда сопровождалась нескончаемым перестуком пальцев по сотне кнопок на доске из пластмассы. Бровь Лурга приподнялась от удивления и впечатления. Ему доводилось видеть подобные приборы у Степных волков, но они были выполнены куда грубее и старомоднее. Паскаль остановился и всмотрелся в экран.

Лург: «Ну что? Выяснила что-нибудь ваша чудо-техника?»

Паскаль: «Выяснила, только боюсь, порадовать мне вас нечем».

Лург: «Да я не из обидчивых. Говори как есть».

Паскаль: «Очевидно, эти бумаги были вами принесены с какого-то заброшенного металлургического завода, где в прошлом занимались обработкой руды и превращали её в чистый металл. Здесь, в основном, правила техники безопасности, расписание смен многолетней давности, а также схемы всего производственного оборудования для тех, кто занимался ремонтом».

Лург: «Ну так это же хорошо! Значит мы сможем восстановить давно утраченную технологию!»

Паскаль: «К сожалению, мы не располагаем необходимым количеством ресурсов и местом, где можно было бы воссоздать эту технологию».

Лург: «Как это не располагаете? Вы же главные кудесники всей Пустоши!»

Паскаль: «Боюсь, вы слишком переоцениваете возможности Детей Рассвета, уважаемый Лург. Наше технологическое превосходство ещё не означает несметные богатства».

Лург тяжело вздохнул и посмотрел на монитор компьютера. Он ничего не понимал в этих строчках квадратных букв, но между строк он видел насмешку судьбы, которая на миг дала ему надежду на что-то новое и интересное, а потом в этот же момент уткнула в нос фигу.

Паскаль: «Но с другой стороны, раз нам известна технология производства, мы можем попробовать разработать более доступную, но примитивную версию. И это будет стоить денег».

Лург: «То есть, вы сможете сделать производственную цепочку?»

Паскаль: «Составить чертежи и рассчитать всё будет делом одного часа. А вот непосредственное строительство уже будет стоить денег. Я сейчас сохраню на дискету результаты всех наших исследований, а дальше передайте вашему лидеру, что вопрос стоит денег и ресурсов».

Доктор Паскаль достал с полки пустую трехдюймовую дискету и поместил её в блок компьютера. Гул и треск механизмов внутри через несколько секунд окончился одиночным писком, что означало завершение операции. Внутри в оцифрованном виде была сохранена вся информация с найденных документов в двух вариантах — оригинальном, и лексически выстроенном с помощью программы Детей Рассвета. Кроме этого, Паскаль добавил комментарий, что технологию удастся восстановить лишь отчасти с применением примитивных материалов, цены которых уже придётся уточнять на рынке Пустошей.

Паскаль: «Если что, я с вами не прощаюсь. Если руководство заинтересуется продолжением проекта, я всё ещё к вашим услугам».

Лург: «И на том спасибо. Ну, бывай».

Мусорщик собрал документы в сумку и положил туда диск. В кабинет вошёл один из часовых и сопроводил его до выхода, откуда точно так же с повязкой на лице довез до левиафана со ждущими вторые сутки Голиафа, Мастера Джека и Бризанта. По команде Лурга огромная машина развернулась и на крейсерской скорости понеслась обратно к крепости Братства, чтобы поскорее донести вести до Бея Скары.

Комментарий к Глава 4. У Детей Рассвета

23.11.20 Глава изменена на одобренную мной и отредактированную версию от “Flame raiders”

========== Глава 5. Белобрюх ==========

После поездки к Детям Рассвета прошли сутки. Как только Бей Скара получил назад документы и дискету, он отправился к Степным волкам, где вместе с лучшими мыслителями Братства анализировал информацию и думал, как поступить дальше. В это время Лург и Мастер Джек работали в ангаре и помогали инженерам со сборкой техники. Голиаф пока что пропадал с другой бригадой Мусорщиков, где ему поручили вождение огромной фуры с металлоломом, а Бризант увяз в решении проблем своей поредевшей бригады. Казалось, нет ничего проще — бронемобили починить и набрать новичков, или переманить кого-то из соседних бригад, но эта задача для командира-артиллериста внезапно стала сложной.

Вечером в столовой собрались Лург, Мастер Джек и Бризант. На ужин были поданы макароны с мясным фаршем. Всё помещение полнилось разговорами и перестукиванием жестяных вилок и ложек о миски. Напарники, успешно расправившись с основным блюдом, уже распивали чай, в то время как бригадир-артиллерист с весьма задумчивой миной наматывал макаронины на столовый инструмент.

Мастер Джек: «Бризант, что-то ты к еде совсем не притронулся. Случилось что?»

Бризант: «Случилось… Никак не могу решить проблему с последней машиной».

Лург: «А что с ней не так?»

Бризант: «С самой машиной всё в порядке: пушка цела, снаряды есть, движок на ходу, гусеницы не битые, а вот с экипажем для неё — беда. Там братья были — Болт и Винт. Болта насмерть пулями изрешетило, а Винт только недавно оправился, только вот в машину теперь ни ногой не идёт. Говорит, что без брата в бой не пойдёт».

Мастер Джек: «М-да, жалко паренька».

Лург: «И что ты делать думаешь?»

Бризант: «Ну в бригаде он уже точно не пригодится. Придётся отдать его Бею, может, он решит, где от Винта будет больше пользы».

Лург: «То есть, у тебя сейчас свободная машина на гусеницах есть?»

Бризант: «Да, а что?»

Лург: «Да просто мысль одна есть, и для этого как раз понадобится гусеничная машина».

Бризант: «Ладно, но просто так я её не отдам, уж не обессудь. 320 монет — и она твоя».

Лург: «Ого, это почти всё, что у меня есть!»

Бризант: «За полцены отдаю, как другу. Ты же понимаешь, что я все запчасти не из воздуха доставал. Порой здоровьем парней приходилось рисковать ради одного гусеничного борта».

Лург: «Да расслабься, я всё понимаю. Джек занесёт тебе деньги завтра. Тебе только просьба — пусть твои парни отгонят её в мой ангар, лады?»

На том Мусорщики и решили вопрос, после чего Лург и Мастер Джек пошли спать.

Наступило утро. По странному стечению обстоятельств, в крепости Братства было удивительно спокойно и почти безлюдно, будто у всех произошел массовый приступ желания поспать подольше. Единственные, кто в это время был на улице — часовые на стенах и расчёты башенных «Мамонтов». Пока походная одежда была в стирке, Лург накинул на себя домашнюю одежду из хлопка и брезентовую накидку и отправился в ангар, где его ждала купленная у Бризанта машина. Внешне она ничем не отличалась от любой другой пушечной легковушки, которые были у Мусорщиков: лёгкая кабина «Егерь», чей движок без проблем тянул на себе почти семь тонн, бронированные гусеницы, обеспечивающие хорошее сцепление с землёй и преодоление многих препятствий, носовую часть кабины от столкновений прикрывал огромный мусоровозный кенгурятник, а позади неё было приварено бронированное ложе для пушки, под которой хранилась пара ящиков с дополнительными боеприпасами. Из вооружения у неё была популярная среди многих Мусорщиков пушка «Судья», хотя и не самая лучшая. Дополнительно на решетке на капоте был приварен ещё один неплохой пулемёт, покупаемый у Скитальцев — 6П5-4 «Вектор».