— Кольцо вечности разорвано! — глядя Юле в глаза, он торжественно и грустно улыбался.

— Кто я теперь?

— Это тебе решать! — он пожал плечами. — Иди, Маша ждёт тебя на Сенатской.

Юля встала, пригладила мокрые волосы рукой и нерешительно двинулась в сторону Дворцового моста. Пройдя несколько шагов, она остановилась и обернулась. Юрий Владимирович лежал на мокром песке, подложив руки под голову, и смотрел в низкое грозовое небо.

— Кто вы? Как мне вас называть?

Он приподнялся на локтях и удивлённо поднял брови.

— Ты все забыла, девонька! — он снова ёрничал. — Деда Жора. Хотя, не уверен, что это теперь важно…

Эпилог.

Когда академик Пономарёв забил тревогу, под Тосно отправили поисковую экспедицию, но никаких результатов она не принесла. Престарелый отшельник, судя по состоянию тела, умер от истощения еще весной. Точный ответ на этот вопрос могла дать только экспертиза, но её проводить не стали.

Следов девушек ни в его развалившейся чахлой лачуге, ни вокруг неё обнаружено не было, видимо, они так и не добрались до его пристанища, заблудившись и сгинув где-то в окрестных болотах.

Манящий и пьянящий миф призрачного Петербурга уже давно сам стал зловещим камнем Атаканом, неустанно собирающим свою кровавую жатву.

Их искали всё лето и всю осень, а с наступлением холодов перестали. И никто не заметил, что на древнем кладбище, неподалёку от хижины отшельника, стало на две могилы больше.

Просто потому, что их и до этого никто не считал.