Он сварил себе крепкий кофе, принял душ и лег на широкую кровать с книжкой в руках. Через час он тоже крепко спал.

Тася открыла глаза и в первый момент не могла сообразить, где она находится. Она провела рукой по мягкому клетчатому пледу и села. Тася находилась в неизвестном месте, сидела на мягком кожаном диване и у нее просто раскалывалась голова от боли. Ее подташнивало, мутило, жутко болели виски, а вот тело, наоборот, напоминало безвольную тряпку. Тяжелые оконные портьеры были раздвинуты и свет резал глаза.

Она осмотрелась. Огромная комната-студия, серебристо-металлическая мебель в стиле хай-тек. Много книг, огромная плазменная панель и даже камин.

Тася с трудом встала и, пошатываясь, босиком отправилась по квартире. В коридоре она столкнулась со своим преподавателем и чуть было не осела на пол от удивления. Ноги еще плохо держали ее. Она шла, держась рукой за стенку.

Артур Валерьевич в это время вышел из ванны, где он принимал душ и чистил зубы.

– Доброе утро, Тася, – сказал он и улыбнулся.

– Артур… Валерьевич? – удивлению Таси не было предела.

– Как спалось?

– С-спасибо, спалось… – Она всё еще не могла прийти в себя.

– Кофе хотите?

Тася невольно провела рукой по спутанным волосам, понимая, что этим утром она выглядит не самым лучшим образом.

– Кофе? Наверное, хочу…

Артур Валерьевич снова улыбнулся.

– Ну, тогда в душ. Это то, что вам сейчас необходимо. Полотенце, зубную щетку, пасту и халат я вам приготовил. Жду вас на кухне.

– С-спасибо, – еле выдавила Тася, сама не своя от смущения.

Таисия встала под горячий душ, вымыла волосы и ополоснулась освежающим гелем. Она почистила зубы, накинула халат, затянула на тонкой талии поясок и всё так же босиком вышла из ванной комнаты.

Артур Валерьевич ждал ее на кухне, где сногсшибательно пахло свежемолотым кофе. Он указал ей на высокий табурет.

– Садитесь. Вам кофе с молоком? Бутерброд с сыром будете? Я, если честно, вчера не ждал гостей. В холодильнике только сыр и молоко.

Тася встряхнула мокрыми волосами и заправила непокорные прядки за уши. Она начинала понемногу приходить в себя.

– Артур Валерьевич…

Он вопросительно посмотрел на нее.

– Да?

– Скажите, как я сюда… к вам попала? Я ничего не помню.

Артур Валерьевич усмехнулся:

– Ну, если я скажу, что вас ко мне забросили инопланетяне, вы не поверите, не так ли?

Тася утвердительно качнула головой.

– Всё, Тасенька, довольно банально. Я подобрал вас в парке пьяную в дым. Надеюсь, в таком состоянии вы были в первый раз? Не хочется думать, что так вы поступаете часто.

– В парке? Пьяную? – Тася вытаращила на него глаза. Чашечка с кофе дрогнула в ее руке. – Этого не может быть…

– И всё-таки… Из песни, как говорится, слов не выкинешь.

– Не могу поверить. Я вообще спиртное не люблю.

Артур Валерьевич пригубил кофе и взял в руки бутерброд с сыром.

– Простите, но в это верится с трудом. Вчера я нашел вас в компании с бутылкой водки. Заметьте, водки, а не с сухим вином или напитком «Буратино». Очень показательно.

Тася посмотрела на бутылку с минеральной водой.

– Простите, можно мне водички? Кофе что-то не хочется. – Она отставила чашку.

Артур Валерьевич пододвинул к ней высокий стакан.

– Пожалуйста. Скажите, Тася, а вам не нужно ли позвонить домой? Родители, наверное, все морги обзвонили.

Тася схватилась за свой телефон, который прихватила с собой из сумочки.

– Нет ни одного звонка из дома за вчерашний день. Не очень-то я им и нужна.

– И всё-таки, я думаю, вам лучше позвонить.

– Хорошо. Но только не сейчас. – Тася произнесла это так твердо, что Артур Валерьевич с удивлением посмотрел на нее.

– У вас плохие отношения в семье? Простите, я не знал…

Тася залпом выпила воду и отставила стакан в сторону.

– У меня умер брат, – спокойно сказала она. – Вчера я была сама не своя. Не помню ничего. Очень болит вот тут… – И она указала на сердце.

Артур Валерьевич погладил ее по руке.

– Сочувствую. Держитесь, Тасенька. Вам сейчас нелегко. А вы знаете, я очень удивился, когда вчера обнаружил вас в парке. Холодно, сыро, а вы спите, представляете? Я на руках донес вас до квартиры и уложил на диван. Вы даже не проснулись.

– Мне было очень-очень плохо. И сейчас нехорошо.

– Отчего умер ваш брат? Простите, что спрашиваю.

Тася подняла на него печальные глаза.

– Саша был наркоманом. Лечился. Не помогло. Он не выдержал и покончил с собой.

Они помолчали. Артур Валерьевич встал и сказал:

– Вот что, Тасенька… Мне нужно на работу, в институт. Если хотите, я подброшу вас до дома.

Тася тоже встала.

– Нет-нет, спасибо, – ответила она. – Мне тоже сейчас лучше в институт. Я поеду с вами, только приведу себя в порядок. Это займет не более получаса. Вы подождете? Если вы торопитесь, то я доберусь сама.

– Не волнуйтесь, я подожду.

Тася кинулась в ванную комнату, быстро высушила волосы феном, затянула конский хвост на затылке, достала из сумочки косметичку, тронула губной помадой губы, провела тушью по ресницам и взглянула на себя в зеркало. Теперь она чувствовала себя намного увереннее, чем в банном халате. Она оделась и вышла в прихожую, где ее ожидал Артур Валерьевич в неизменном черном наряде. Он вскинул руку и посмотрел на свои дорогие часы.

– Ну что, готовы?

Тася надела плащ и сапожки. Она кивнула:

– Да.

– Тогда пошли. – Он открыл дверь, они сели в лифт, спустились в парадное и вышли на улицу.

Улица встретила их порывом мокрого ветра и листвой, летящей в порывах ветра по асфальту и газонам. Таисия зябко поёжилась в легком плаще, Артур Валерьевич, казалось, даже не заметил, что на улице значительно похолодало. Он направился к своей машине, оставленной у подъезда, Тася тронулась за ним, но неожиданно им перегородила дорогу эффектная блондинка в норковом осеннем палантине.

– Артур? Я ждала тебя весь вечер. Что случилось? Ты мог бы хотя позвонить! – Тут она заметила Тасю и удивленно подняла тонкие брови. – Так ты не один? У тебя новенькая? Поздравляю!

– Прости, – ответил Артур Валерьевич. – Давай, Лиза, отложим выяснение отношений на вечер. Я сейчас очень тороплюсь. Я тебе позвоню.

Но Лиза не хотела сдавать боевые позиции.

– Артурчик, ну что ты в самом деле? Я вчера весь день провела у плиты, готовила праздничный ужин. Утку в яблоках. Купила новое белье… Сижу как дура, тебя жду, а ты даже не позвонил… – Она бросила злобный взгляд на Тасю. – Меня на эту профурсетку променял? На какой помойке ты ее нашел, Артурчик?

Не успел Артур Валерьевич ответить, как Тася вышла вперед и грудью пошла на пассию своего преподавателя, заставив ту отступить:

– На какой помойке, говоришь? Да на той, на которой он и тебя подцепил! Тоже мне – Софи Лорен! Ты себя в зеркало видела, карга старая! Тебе уже не на панели стоять, а в теплом подъезде сидеть надо. Консьержкой! Годы своё берут, милочка. – И передразнила: – «Утка в яблоках»! Утка с яблоками, а не в яблоках, кулинарка! Вот если бы ты жарила лошадь, то это еще можно было бы понять!

Женщина сделала несколько шагов назад. Она не ожидала такого отпора. Нижняя накачанная губа у нее мелко затряслась, она явно искала слова, чтобы достойно ответить нахалке. Но та уже подошла к машине и села в нее. Артур Валерьевич нажал на газ, и машина тронулась. Женщина осталась стоять на холодном ветру, зябко кутаясь в свой палантин и закусив губу от злости.

Некоторое время они ехали молча. Наконец Артур Валерьевич нарушил молчание:

– Ну зачем ты так?

Тася вскинула подбородок:

– Вы считаете, что я была не права? Тётка первая начала. А я обиды не прощаю. – И она отвернулась, обиженно поджав губы.

Он ухмыльнулся.

– Да ладно, не обижайся. Это ничего, что я с тобой на «ты»?

Тася кивнула, но не повернулась.