Самоубийство младшего Волошина не осталось незамеченным. В институте Таси возникла целая буря. За ее спиной перешептывались студенты, она словно стала прокажённой, к ней никто не подходил, ее сторонились.

Декан факультета собрал преподавателей. Его взволновала история Таисии Волоховой. Он хотел понять, что думает преподавательский состав о сложившейся ситуации и что следует предпринять. Таисия была одной из лучших, да и училась на платном, а такими студентками не раскидываются. Но не отреагировать Михаил Романович не мог.

– Что можете сказать про студентку Волохову? – спросил он.

Ответила Алла Константиновна, пожилая академическая дама в дымчатых очках.

– Лично я, Михаил Романович, ничего не могу сказать о Волоховой плохого. Девочка способная, активная, серьезная, с характером. Много читает, чем выгодно отличается от своих однокурсников. Такое горе, такое горе… – хлюпнула носом Алла Константиновна и прижала платочек к сухим глазам.

– Она даже не курит! – добавил Иван Евгеньевич, кандидат филологических наук.

– Да, курение сейчас девушек характеризует, – улыбнулся декан. – У кого-нибудь есть какие-нибудь конкретные предложения по Волоховой? – Он обвел взглядом собравшихся. – Я думаю Волоховой нужно помочь, поддержать, так сказать, в эту трудную для нее минуту.

Все дружно загалдели, одобряя решение декана.

– Волохова – девушка обеспеченная, – продолжил Михаил Романович. – Ей участие требуется, душевная, так сказать теплота. Попрошу быть к ней повнимательнее, войти в ее положение.

Иван Евгеньевич кашлянул и спросил:

– Кажется, брат Волоховой покончил с собой? Он был наркоман?

– Совершенно верно, – ответила Алла Константиновна. – Александр Волохов был наркоманом, но он неоднократно лечился и даже перенес по этому поводу тяжелую черепно-мозговую операцию. Мальчик просто не справился с ситуацией. Его можно понять. Он не нашел иного выхода. Это ужас… ужас… – И она снова уткнула нос в платочек.

– Можно мне? – послышался голос Артура Валерьевича. – Наркомания – это бич нашего времени. Никто не спорит. Но каждый человек в определенном возрасте ответственен перед обществом только за себя, а не за родных и близких. У меня двоюродный брат сидит в тюрьме. И что я в такой ситуации могу сделать, что предложить? Провести с ним душеспасительную беседу? Очень ему надо! Человек оступился, получил наказание. Надеюсь, что он сделает нужные выводы и встанет на путь исправления. Давайте оставим Волохову в покое, ей и так сейчас очень нелегко.

– Согласен, – кивнул Михаил Романович. – На том и порешим. Спасибо всем большое. – Он собрал какие-то листочки со стола и положил в папочку. – Все свободны. До свидания. – Он встал и направился к дверям.

Преподаватели зашумели отодвигаемыми стульями, встали и тоже потянулись к выходу. Обсуждение было закончено.

Таисия ушла с занятий. Она шла по парку бездумно и безучастно. На душе было холодно и мрачно, как и этот осенний, зябкий, мрачный день. Листья лежали на мокром асфальте пожухлым мокрым ковром и терпкий запах умирающего лета не прибавлял Таисии настроения. Жизнь казалась ей ужасной и нестерпимо болезненной. Она совсем потеряла голову, мысли путались, и она двигалась по облетевшей аллее сама не зная куда. Тася не представляла, что ей делать и как жить дальше.

Неожиданно она набрела на небольшой магазинчик, и, сама не зная зачем, потянула на себя тяжелую стеклянную дверь. Звякнул колокольчик, и она оказалась в крошечном помещении, загроможденным разнообразным товаром. Тут были пиво, вина, замороженные до состояния неопознавания продукты, хлеб, стиральный порошок и жуткие китайские игрушки. Таисия обвела взглядом битком набитые полки и остановилась на бутылке водки. Почему она выбрала именно водку, она в тот момент сама не смогла бы объяснить. Тася протянула деньги сонной продавщице, сунула сдачу в карман и вышла на улицу.

Накрапывал еле заметный дождик. Водяная, невидимая глазу взвесь мгновенно напитала влагой ее волосы и легкий плащ. Она заметила неподалёку пустую скособоченную беседку, решила, что это надежное убежище, и прямиком направилась к ней. Она шагнула на скрипнувший деревянный пол и села на ободранную скамейку с надеждой, что та не обломится под ней.

В беседке стоял затхлый запах мокрых гнилых досок, валялись пустые бутылки, брошенные прежними посетителями, и драные пакеты. Место не располагало к богатому застолью, но в данный момент Таисия решила не обращать на это внимание. Она скрутила пробку и плеснула в пластиковый стаканчик, заботливо предложенный опытной продавщицей, водку.

Таисия не любила алкоголь. Весь ее алкогольный опыт сводился к нескольким бокалам шампанского на Новый год и на день рождения подружек. Она понюхала водку и запах показался ей омерзительным. Но этот мерзкий запах гармонировал с ее настроением и этим тусклым осенним днем. Тася одним глотком влила в рот водку и задохнулась, закашлялась – водка обожгла ей горло. Слёзы брызнули у нее из глаз, и она стала ловить воздух ртом, так как не прихватила с собой никакой закуски.

Через пару минут у нее закружилась голова, окружающая природа закачалась и поплыла. В голове возник мягкий туман, Таисия откинулась на деревянную спинку скамейки, стараясь осознать новые для нее ощущения, и даже прикрыла глаза.

Она не знала, что в это время Артур Валерьевич пришел в ее группу, чтобы поддержать студентку. Поймав за рукав одну из девушек, он спросил:

– А где Таисия Волохова? Могу я с ней поговорить?

– А она… а у нее… – девушка захлопала ресницами. – А вы знаете, у нее в семье случилось горе – умер брат.

– Да, я в курсе. Она не была на занятиях?

– Нет, Тася была. Она в парк пошла, решила прогуляться, – призналась девушка.

Артур Валерьевич отправился в парк, который славился не очень хорошей репутацией. Уже начинало темнеть. Осень неуклонно входила в свои права. Где тут могла болтаться молодая девушка одна? Артур Валерьевич прошел почти весь парк и увидел покосившуюся беседку, а в ней одинокую женскую фигурку на скамейке. Девушка поджала под себя длинные ноги, а лицо было полностью закрыто длинными волосами. Рядом стояла наполовину опустошенная бутылка водки.

– Таисия? – спросил Артур, осторожно подходя к скамейке.

Он дотронулся до ее лица, девушка застонала, откинула волосы, лицо было бледным и сильно пахло алкоголем.

– Ничего себе – хорошая студентка, совсем непьющая, – усмехнулся Артур Валерьевич, понимая, что Таисия пьяная, и он, конечно, ее не добудится, и оставлять ее здесь тоже нельзя было.

Он легко поднял ее на руки и понес на автостоянку, где всегда ставил свой джип. Таисия застонала, не открывая глаз.

– Девочка, что же ты так напилась? – вздохнул Артур Валерьевич, подходя к машине.

Он открыл заднюю дверцу джипа и бережно уложил Тасю на заднее сиденье. Потом сел за руль, и машина тронулась. Тася лежала тихонько, как мышка и, казалось, почти не дышала. Артур Валерьевич несколько раз оборачивался к ней, но Таисия не шевелилась.

Неожиданно он почувствовал ледяные пальцы на своей шее и вздрогнул. Таисия, не открывая глаз, обняла его и горячечно зашептала, не приходя в сознание:

– Сашечка, Сашечка… Как ты мог, как ты посмел… Как мне теперь жить… Я не знаю… не знаю… не знаю… Мне нет прощения…

Неожиданно ее руки ослабли, она снова свалилась на сиденье и потеряла сознание.

Артур Валерьевич припарковал машину около своего подъезда, подхватил Тасю на руки. Она безвольно лежала в его руках, а длинные волосы трепал довольно сильный осенний ветер.

Поднявшись в лифте на свой этаж, Артур Валерьевич прислонил Тасю к стене, нашел в кармане ключ и внес девушку в квартиру. Затем снял с нее плащ и сапожки, бережно уложил на диван, подсунув под голову подушку и накрыв плотным пледом. Тася никак не реагировала на его прикосновения, она крепко спала.

Артур Валерьевич жил один в большой квартире в престижном доме. Квартира досталась ему от родителей, но он сделал перепланировку в современном стиле и теперь часто приглашал к себе друзей.