Шан ему коротко кивнул в благодарность за помощь в объяснениях, и оба сощурились друг на друга своими глазами-щёлочками.

– Выходит, – подытожил Долонтер. – Они ехали, остановились, вышли и пошли пешком? Давай же, Долонтер, включай голову! Зачем же они это сделали? Где они могут быть сейчас? Почему они вышли из джипа, и почему мы их не встретили по пути сюда?

Долонтер распинался, при этом размахивал руками и хватался за волосы. Спокойный Шан посоветовал ему:

– Долонтер, не кричи. Ты не в ту сторону копаешь.

– Да я вообще не копаю, Шан, я пытаюсь уже битый час понять, почему к нам не приехал второй рейс?

Шан улыбнулся:

– Я тоже пытаюсь. Но не думал ли ты, что они не нам навстречу пошли?

– А куда же им тогда идти? – Вмешался Фута.

Долонтер спросил у Шана:

– Шан, продолжай давай. О чём ты там подумал?

Азиат сказал:

– Я подумал, что они пошли назад.

– Назад? – Удивился Фута. – Но зачем им назад, если они ехали вперёд?

– Очень просто. Долонтер, ты же ведь думаешь, что Старик записал себя в третий рейс, верно? – Долонтер кивнул. – А это значит, что сейчас Старик дальше всех. И это также значит, что Волш наверняка поехал вторым.

– Согласен, – подтвердил Долонтер.

– А к кому сразу же пойдёт Волш?

– К Старику что ли? Ты уверен?

– Ну, сам подумай, – продолжил Шан. – Почему же джип остановился? На них не нападали, они спокойно себе ехали. Что могло произойти?

– Джип разрядился? – Предположил Долонтер. – Или этот закончился… Бензин.

– Бензин тут не при чём, – припомнил Фута, подходя к капоту. – Я сидел рядом, когда его чинил Пёс. Он перепрограммировал свой навигатор, пульт от Сталя. – Он открыл капот джипа, хотя это у него получилось не с первого раза. – Вот, пожалуйста, навигатор на месте.

Все подбежали к Футе, кроме Ксиана и, конечно, Сталя, который уже несколько часов совсем не бегал.

– Он не включается? – Уточнил Долонтер.

Фута попытался взять навигатор, провода зашипели, и он отдёрнул руки.

– Не буду я его трогать. Но, кажется, он не рабочий.

– Понятно. – Констатировал Шан. – Зарядки не хватило. Мотор заглох, и они пошли пешком.

– Вот нелепость! – Поругал Долонтер. – И ты думаешь, они пошли навстречу Старику?

– А как же. – Ответил Шан. – Сначала они решили вернуться за ним, а потом идти к нам. Наверняка, они думают, что мы их ждём на том месте, на котором нас оставили.

– И ни капельки не волнуемся. – Заметил Фута.

После недолгого раздумья, Долонтер сильно стукнул джип по кузову. В сердцах он бросил, обращаясь к железному механизму:

– Бесполезная штуковина! – потом он постарался успокоиться и дополнил, – Ладно, идём. Пойдём им навстречу, надеюсь, не разминёмся.

Фута шумно выдохнул, Ксиан взвалил Сталя на плечи. Они пошли вперёд. Только Долонтер немного замялся у джипа. Шан хлопнул его по плечу:

– Ты идёшь? Чего задумался-то?

– Идём, – сказал ему Долонтер. – Я просто всё никак не могу понять, что мы не так делаем, и чего от нас хотят?

Шан усмехнулся:

– Думаешь, мы тут как подопытные крысы? Но нас ведь никто не заставлял находить джип, садиться в него, разделяться. Не переживай, Старик хорошо поделил команды, мы все сможем за себя постоять.

Долонтер улыбнулся осознанию того, что Шан разговорился. Видимо, его разговорчивость росла пропорционально уменьшению участников. Чем меньше было людей, тем чаще Шан брал слово. Охотнее он говорил наедине с кем-то, будь то Долонтер или Старик, а в большой компании он всегда молчал.

Они уже отошли на приличное расстояние от джипа, когда Долонтера вдруг осенило:

– Нужно забрать навигатор!

Он развернулся и побежал обратно к джипу.

– Зачем? – Крикнул ему в догонку Шан.

– Ну, мало ли. Понадобится. Вдруг получится зарядить его где-нибудь снова. Или Пёс расстроится, что мы его не прихватили.

– Так ведь он его сам не прихватил, – задумался Шан, но Долонтер его уже не слышал – убежал.

Шан улыбнулся и пошёл дальше, правда не быстро, он не хотел терять из вида Долонтера.

Тот добежал до джипа и сразу же открыл капот. Навигатор покоился там же, где его и оставили. Долонтер подёргал проводки, они снова зашипели.

– Сейчас я тебя… – Сказал навигатору Долонтер. – Что это?

До парня донесся другой шум. Но он шёл как будто бы из кузова, а не из-под капота.

– А ну-ка.

Долонтер обошёл джип и открыл дверь. Шумы усилились. Сердце ёкнуло, он понял, что уже слышал похожие звуки и не раз.

– Только не это. – Долонтер закатил глаза и расстроился.

Больше всего на свете ему захотелось захлопнуть старую дверь и, не закрывая капота, плюнув на навигатор, умчаться к своим. Но задней мыслью он понимал, что надо узнать, что ему скажут, послушать.

Долонтер зажмурился. Но ненадолго, не было смысла оттягивать момент, когда шумы пройдут, он всё равно услышит его. Этот голос. Это послание.

Он оглянулся, Шан всё ещё был виден на дороге, по которой ушла его команда. Но не было смысла звать кого-либо сюда. Они могли просто не успеть. Да и потом, если успеют, как им потом доказать, что он не причастен ко всем этим угрозам? Один раз их уже начали подозревать. Больше Долонтер не допустит такой ошибки. Нет уж, лучше он послушает всё сам, а потом расскажет тем, кому безоговорочно может доверять – Старику, Волшу, Чайке. Долонтер заглянул внутрь кузова. Всё тот же джип, на котором он ранее ехал сам. Его родная панель управления почему-то шипела. То место, где должен быть собственный навигатор джипа, загорелось.

– Странно, – сказал сам себе Долонтер. – С какого перепугу ты работаешь, если вся машина стоит?

Долонтер постучал по панели. Шумы прекратились, и послышался слабый голос:

– Р…р…расплата за смерть… – Шипел голос. Он становился то громче, то тише. – Р…р…расплата идёт… – Долонтеру показалось, что рокочущие «р» в тандеме с плохим динамиком джиповского навигатора звучат устрашающе всего. Кто мог это записать? Голос, вроде, того же мужика из ящика. А, может, и нет. – Т…т…ты м…м…можеш—ш-шь довер-р-рять свой команде? – Шипел голос, и Долонтера накрыла волна мурашек.

Он оглянулся. Сзади никого не было. Вроде, Долонтер никогда не отличался впечатлительностью, но здесь он совсем один, и Старика нет рядом. И эти странные непонятные угрозы. Непонятно от кого они и зачем нужны, и вообще, есть ли под ними хоть какое-то основание.

Механический голос из динамика ещё пару раз передал то же послание, и Долонтер, уняв волну мурашек, понёсся за Шаном. Джип так и остался стоять с открытой дверью и капотом.

Долонтер бежал, стараясь совладать с собственными подкашивающимися ногами и колотящимся сердцем. Как же хотелось рассказать хоть кому-то. Поделиться. Можно ли рассказать прямо сейчас Шану? Или подождать, пока они воссоединятся со Стариком? Что же делать?

Когда до Шана оставалось несколько шагов, Долонтер остановился, чтобы привести в норму дыхание. Сейчас он, наверное, выглядел, как напуганная мышь. Он пригладил волосы, моргнул пару раз, на случай, если его глаза до сих пор слишком большие от удивления. И, стараясь сделать самый беззаботный вид, пошёл неторопливым шагом.

Шан, завидев друга, оглянулся. Его красный лук слегка качнулся.

– Вот ты где. Чего так долго? – Улыбнулся азиат.

Долонтер безучастно пожал плечами.

– Что с тобой?

– А что?

– Ты выглядишь, как полоумный. Взял навигатор?

Долонтер хихикнул пару раз. Кажется, он шёл, слишком сильно размахивая руками, это и показалось Шану подозрительным.

– Он не подлежит восстановлению. Ну что, догоняем остальных?

Чем быстрее он приведёт в норму мысли, тем быстрее станет нормальным и внешне. Долонтер прекрасно понимал, что от зоркого, внимательного взгляда лучника, вряд ли было возможно утаить волнение. Шан не спросит об этом в лоб, но, скорее всего, будет держать в мыслях странное поведение Долонтера. За это он себя и поругал.

Они шли уже несколько часов и порядком устали. Ксиан тащил на себе Сталя, и шёл, скорее, наугад. Следом шагал и, то и дело, завывал Фута, чем лишь сильнее укреплял в Долонтере мысль о том, что они с Жиз Придом действительно похожи. Только Фута разговаривал меньше. Сам Долонтер, вместе с Шаном, шёл замыкающим.