Овцы поддержали её согласными криками.

– Это очень, очень, очень, очень плохая идея, Йоро, – жаловалась Мари парню, лежащему со сломанной ногой, а потому не участвовавшему в “совете”.

– Почему? Ведь способность Чуи действительно никто не может победить.

Мари замялась. По-хорошему, ей неоткуда было знать то, что вертелось на языке, но Йоро уже давно понял, что в её голове хранится много такой информации, которую сложно найти в головах других девочек её возраста.

– Во-первых, я слышала, что больницей заправляет человек, страшный не своей способностью, а своими мозгами. Он жесток и коварен и, говорят, любит привлекать на свою сторону интересных одарённых. В методах себя при этом не стесняет. А Чуя – человек, один раз он уже не смог уследить за всеми. Мы просто не имеем права снова взваливать всю ответственность за наши жизни на него.

Йоро хмыкнул:

– Откуда такая информация, конечно же, ты мне сказать не можешь.

Мари беспомощно улыбнулась.

–Ладно, а во-вторых?

– А во-вторых, я могу назвать несколько способностей, с помощью которых можно одолеть и Чую. Да, может, сейчас в мафии нет таких людей. Но если будем сильно им докучать, то в порту могут и поднапрячься, чтобы нанять подходящих людей.

Йоро задумался. Было видно, как он размышляет над словами девочки, но потом парень усмехнулся и потрепал её по волосам:

– Ты слишком много думаешь об этом, Мари. Даже если на Овец нападут, теперь мы будем готовы.

«А? Почему он…» – Йоро обычно имел привычку воспринимать её всерьёз, потому они и общались, но сейчас парень сознательно отказался думать о худшем варианте.

Мари попыталась прислушаться к его эмоциям, вздохнула… и отступила. Йоро словно сам себя отговаривал от того, чтобы поверить ей. Словно говорил себе, что Мари может преувеличивать, что она ошибается. В эмоциях смятение и неуверенность боролись с убеждённостью и надеждой.

Он всё же был подростком. Подростком, так же, как и остальные из их банды, пережившим страшное. И если Мари за другими замечала что-то, по её впечатлениям похожее на посттравматическое расстройство, то с чего она решила, что Йоро этого избежал полностью? Девочка снова вздохнула. Зацикленность Овец на Чуе и его силе обрела новое объяснение, но, по сути, это ничего не меняло в будущем и всё ещё было отвратительно потребительским. Разве что оставалось надеяться, что хоть кого-то она сумеет убедить, что у Чуи есть право использовать дар и ради самого себя.

К счастью, набег на больницу Портовой мафии был успешен. А некоторое время спустя по улицам поползли слухи о том, что старый босс мафии умер. И возможно, от рук своего преемника. Так Мари поняла: скоро придётся уходить. Даже если для Овец всё закончится так же, как в каноне, и Чуя выкупит их жизни, вряд ли ей будет место в банде после его ухода. И вряд ли ей здесь понравится, даже если предложат остаться.

Однако уйти сразу не удалось. Во-первых, потому что она по-прежнему спала в той комнате, в которой пришла в себя в первый раз после нападения, в комнате Чуи. Должна была сразу уйти, конечно, но и без того редко его видя, Мари чувствовала себя опустошённой, будто потеряла где-то половину души. Постепенно это притяжение становилось меньше, как и другие последствия ментального перенапряжения вроде постоянной головной боли и чужих эмоций, прорывающихся какими-то острыми вспышками. Но уйти окончательно всё ещё было тяжело.

Во-вторых, сборам помешал сам Чуя, просто поймав однажды за шиворот:

– Почему у меня такое чувство, малая, будто ты собираешься сделать какую-то глупость?

Мари отвела взгляд. Как всегда проницательно.

– А ну-ка пойдём, – нахмурив брови, велел парень. – Давно пора было поговорить, но времени на всё в обрез было, да и мне казалось, что ты никуда не денешься.

– А теперь Чуе так не кажется? – уточнила девочка, перебирая ногами, чтобы поспеть за парнем. Если Накахара так хорошо её чувствует, могут быть проблемы. Сплошные сложности с этой метафизической хренью!

– Не кажется! – отрезал парень.

Устроились в комнате, на их общей кровати. Чуя скрестил руки на груди, молча сверля девочку мрачным взглядом, и Мари заёрзала.

– Что? – не выдержала она морального давления. Вероятно, потому что чувствовала вину.

Накахара вдруг тяжело вздохнул:

– Я напугал тебя, малая?

– А? Да нет, просто внезапно…

– Я про другое, – отмахнулся парень, и до Мари дошло, что больше Чуя не собирается ходить вокруг да около и хочет прояснить всё сразу.

– Ты вёл себя… неадекватно, – осторожно признала она, внимательно следя за реакцией.

Брови Чуи ещё сильнее съехались к переносице, а в эмоциях плеснуло что-то вроде: «Я так и знал».

– Гнев захлестнул тебя, такой сильный и… будто нечеловеческий, так что я… испугалась, что ты не вернёшься.

Теперь Накахара наклонил голову, будто читая её так же, как и она его.

– И всё?

– А… должно быть что-то ещё?

Мари искренне недоумевала, тогда как Чуя неопределённо хмыкнул.

– Ты понимаешь, как рисковала, выбежав ко мне? Недобитые якудза, перекорёженная земля – ты вывихнула ногу, а могла и сломать; и до кучи бежала навстречу эсперу, потерявшему контроль над даром.

– Потому и бежала, – вздохнула девочка. – И страшно боялась не успеть.

Чуя кивнул, скорее, сам себе, чем Мари.

– Тогда объясни мне, малая, как ты… вообще додумалась пытаться до меня достучаться своим даром?

Девочка пожала плечами:

– Я ничего такого не думала, даже не знала, что так умею. Просто действовала инстинктивно.

– И теперь тебе хреново.

– И теперь мне хреново, – согласилась Мари.

– Больше так не делай, – подумав, велел парень. – Обойдёмся без крайностей. Дар надо развивать постепенно.

Мари прищурилась:

– Я, конечно, не в восторге, но обещать могу, только если Чуя тоже не станет выпускать то, что сидит внутри него. Оно хочет всех уничтожить, а Чую – в первую очередь.

Накахара резко подался вперёд, впечатывая Мари в кровать и нависая над девочкой.

– Догадалась, значит. Поэтому сбежать хочешь?

– Нет, – Мари отвела взгляд, рассматривая чужую ладонь со сбитыми костяшками, упирающуюся в постель возле её лица. – И Чую всё равно не боюсь. Просто… я больше не доверяю Овцам.

– Ты… Почему?

– Чуя не чувствует их эмоций, а я… Мне всё это не нравится. Не нравится, как они относятся к Чуе.

Накахара пристально вглядывался в её лицо. Что он там искал? Кто знает…

– Держать силой не буду, – сказал он, наконец, – и если хочешь уйти, то вперёд. С отношением ребят я сам разберусь. Но, просто чтобы ты знала, мне бы не хотелось, чтобы ты ушла.

Чуя поднялся и вышел из комнаты, а Мари…

– Нечестно, Чуя. Совершенно нечестно.

Она решила остаться. Ещё чуть-чуть.

Комментарий к Часть 1. Овцы в городе. Глава 9. Эпилог

Закончена первая часть. Продолжение будет здесь же.

Вторая уже есть в набросках, так что ждать, вероятно, придётся ненамного дольше, чем обычные главы.

========== Часть 2. В Порту. Глава 1. Как аукнется… ==========

Комментарий к Часть 2. В Порту. Глава 1. Как аукнется…

Говорят, если за неделю успеть все по работе, в пятницу к ночи просыпается личная жизнь и даже, может, совесть.

Когда Чуя приглашал Мари стать частью их банды, он знал, что девчонка хороша. Она могла быть слабой, могла быть неприспособленной к уличной жизни, но это не отменяло, что Мари неплохо соображала. Выделяясь среди Овец как домашняя кошечка среди уличных полосатых разбойников, она оставалась гибкой, умелой и могла выцарапать глаза, защищая своё.

Неожиданно для себя Чуя тоже оказался в категории «своего», хотя, честно говоря, не сделал для неё ничего, чего не сделал бы для любого из Овец. Позже он с досадой сжимал кулаки, вспоминая свою эгоистичную просьбу остаться. Кто знает, чего бы могла добиться девочка, не попадись она на глаза Портовой мафии. Мари, ловившая его на подобной рефлексии, обычно совершенно по-кошачьи фыркала и напоминала, что ей тоже предлагали на выбор мирную жизнь и даже обещали оплатить обучение. Но Чуя резонно предполагал, что её отказ был следствием их совместной истории и той самой просьбы в том числе. В своё оправдание он мог только сказать, что и не представлял тогда, насколько хороша его маленькая подружка.