Отец. Он точно назвал Силя отцом! Интересно будет узнать их историю. Эльф, полюбивший гоблиншу? Хотя, на полукровку Грыг никак не тянет. Приемный?

– Посиди немного, прийди в себя. Через десять минут принесу поесть. – долил Грыг в чашку еще немного воды, после чего ушел в соседнюю комнату. Старик хоть и стал выглядеть лучше, явно был не в состоянии общаться столь продолжительное время, так что и я поспешил покинуть комнату.

– Наша деревня больше форт напоминала. – начал Грыг свой рассказ, параллельно готовя омлет из странных яиц с тремя желтками. – Дня два пешего перехода отсюда. Жили мирно с темными, гномов тоже не трогали. Скорее, выживали. Нифлинги постоянно налеты устраивали, да и живность местная на зуб взять старалась. Нам везло! С охоты возвращались относительно целые и с добычей, а нападения отбивали. Везло, нда. Но в ТОТ день вся удача ушла. Уже какое-то время живности мало было, наши стали уходить все дальше. Так и дошли до армии нифлингов. Те направлялись в сторону темных. Есть у них такая традиция, каждую весну сбиваться в большие стаи в поисках достойного противника. К сожалению, они заметили нас раньше, чем легион темных, отправленный на разведку.

– И что дальше было? – спросил Грыга, когда он почти на минуту оборвал свой рассказ.

– Да все просто. Пришли в нашу деревушку и всех убили. Легион тоже подошел. Как позже рассказывал Сильмариэль, они могли спасти многих. Но не стали. Стояли и смотрели, как мы убиваем друг друга.

– А как ты выжил то? – задал я вполне ожидаемый вопрос.

– Ничего особенного. Я тогда совсем мелкий был. Нас в схрон отправили, переждать. А когда все закончилось, легионеры стали в деревне копошится на предмет трофеев. Да и ночевать лучше на руинах какого никакого укрепления, чем в степи – нифлингов добили только к ночи. Нас, найденышей, сразу в рабство. Да только я чем-то приглянулся Сильмираэлю. Он попросил свою долю взять гоблинским детенышем. Так мы и стали жить вместе.

– Тебя воспитывали в легионе?

– О, нет. После той истории он ушел на «пенсию» и стал преподавать фехтование. Но время свое берет. И такого инструктора, который не то что спаринговать, а нормально говорить не в состоянии уже нанимать никто не захочет. Вот, так мы и оказались тут, – развел Грыг руками, показывая на свое логово.

Рассказ мелкого затронул струны в глубине моей души, сыграв короткую грустную мелодию. Стало тоскливо от всего этого. И я стал думать, как помочь им. А от того, что на долго их ситуацию изменить не в силах, становилось только хуже. Ну потрачу все золото, ну куплю мебели и еды на сколько-то дней. Молодость и силу эльфу, главному кормильцу этого странного семейства, это не вернёт. Хотя, есть у меня минимум один знакомый, сумевший солидно отсрочить последний звон колокола.

– У меня только одна колба. – протянул ему зелье молодости, потянутое у Виссария. Любой непись за него отвалил бы огромные деньги.

– Это что-то вроде зелья молодости? Ты же понимаешь, сколько оно стоит? – осторожно взял Грыг колбу с мутной фиолетовой жидкостью и прижал к себе.

– Догадываюсь. Если не веришь, что это оно – капни и себе чарочку. Я же вижу, ты и сам не первой свежести. Он, седина из ушей торчит только так! – решил я подбодрить не верящего в свое счастье гоблина.

– А вот возьму и капну! Может, ты отравить нас решил? – налил он себе в ложку буквально три капли зелья. Только от одного запаха его проняло.

– Охх, концентрат! Да этой колбы хватит даже в строй вернуть моего папашку. – перелил Грыг свою порцию в стакан с водой.

– В Легион?

– Не, то ты загнул. А вот преподавать сможет. Без младших инструкторов не обойтись, конечно, но зарабатывать на жизнь получиться.

– Хорошо. Я рад. Когда можно записаться на первый урок? – начал я прощупывать почву. Не может старый вояка не знать пары-тройки мощных приемчиков. И хоть класс у него, скорее всего, типа танцора, минимум треть навыков и мне подойдет.

– А вот тут не знаю. Месяц, два. Сначала долечим суставы, а тогда уж и за омоложение возьмёмся. Чтобы эффект этого, – кивнул он на мой презент, – на нет не сошел из-за болезней.

– Эхх, а я уж думал до экспедиции обучусь чему у ветерана прославленного…

– Эй, ну уговор наш никто не отменял. Я тебе дам список слабостей тех рубак, которыми ты интересовался. Только не факт, что сумеешь добиться их расположения. Быстро – точно нет.

– Надул меня, морда зелёная. – с улыбкой констатировал я итоги выполненного квеста.

– Во-первых – коричневая! Наш род давно откололся от степных гоблинов, знаешь ли. А во-вторых, такой подарок я за так не приму. Сейчас.

Забрав тарелку с омлетом и порезанными овощами, Грыг понес еду эльфу. Покопавшись еще немного, он вернулся с двумя толстыми блокнотами.

– Вот, заметки. Когда Силь преподавал, то вел их постоянно. А я только-только нормально переписывать закончил. Столько лишнего! И раскидано как попало. Держи. Много приемчиков выучишь. – протянул он мне более тонкий, но при этом более новый экземпляр.

– Мне теперь заново всю работу проделывать. Эхх! Думаю, за месяц успею. Ещё и школу найти нужно, куда старика моего примут. – начал уже планировать жизнь на ближайшее время деловитый гоблин. Сейчас я уже четко понимал, что ситуация с приемным отцом и спасителем на него сильно давила и угнетала. Но только надежда засияла, тут то проявился деловой характер гоблина во всей мощи.

– А переговорная деятельность?

– Да куда она денется? Эти темные… Ни шагу без меня ступить не могут!

Улыбнувшись, я направился на выход. Злоупотреблять гостеприимством не хотелось. А вот изучить книжку с приемами – очень даже.

– Рисс, спасибо. Знаешь, до этого момента, я не верил в богов. – внезапно заговорил Грыг, когда я стоял на пороге. – Знал, что они есть. Но ни подношений не носил, ни в праздниках не участвовал. Сегодня. Это определенно было чудом! Твой бог направил тебя к нам и дал надежду пожить ещё немного в полную силу. По-другому объяснить все не могу. Мы с отцом не сильно религиозные, хех. Но твоего бога теперь будем славить каждый день. Скажи, кому ты служишь?

– Ну, тут момент есть один. Я не могу назвать тебе его имя. Пока что не могу. – максимально широко улыбнулся Грыгу. Потому что до сих пор не выбрал.

– Вот оно что. Тогда, как сможешь раскрыть его или ее имя – вспомни про нас. – к моему удивлению легко принял этот ответ гоблин.

– Договорились. Ну, держись. – помахал ему рукой на прощание и направился в сторону гостиницы.

Заметки старого эльфа оказались более чем полезными, как и рекомендации о повышении репы с нужными мне учителями – вкладыш от Грыга. Более того, там было раза в два больше имен – Грыг добавил варваров, воюющих, как и я обеими руками, а также убийц.

А самое вкусное – секреты силы эльфа. Книжечка имела встроенных пять навыков, которые я мог освоить один за другим. Первым оказался воинский прием для ловкачей – «Три взмаха крыла». Суть в том, чтобы перетекая из одной защитной стойки в другую сблизиться с противником. По одному взмаху на рубящий сбоку, сверху и на колющий удары.

Навык, собственно, против копейщиков и других любителей древкового и был рассчитан. Но если освоить его должным образом, то зайдет и против других типов оружия. Ох, знал бы я о нем до боя с вождем нифлингов.

Второй прием пока был закрыт для изучения. Для этого нужно использовать первый 1000 раз в боях против монстров. Вроде, ничего сложного – вопрос времени. В любом случае – даже небольшое усилие перед походом ой как здорово. Выступаем уже завтра!

Иностранный легион славится, помимо прочего, своей пунктуальностью. Вышли рано утром, практически на рассвете по местному времени, как и планировалось. У меня как раз было пару часов, и вариант пробежаться по Кратуму в общем то устраивал. За окном шел дождь и выдвигаться на работу не хотелось. Да что там, просто на улицу выйти из теплой сухой квартиры я посчитал маленьким подвигом!