– Звучит логично.

– Вы мне не верите? – Сощурился ее бывший профессор.

– Мне неизвестно, сколько раз вы меняли сторону, и сколько еще раз планируете это сделать.

Губы Снейпа искривились в усмешке.

– Такие вещи не всегда планируют, мисс Грейнджер.

Настала очередь Гермионы подозрительно сощурится.

– Думаю, Ловчий лучше хранить у меня.

– Вам не хватает ответственности? – Вскинул брови Снейп.

– Нет. – Покачала головой она. – Просто я-то не собираюсь предавать Гарри.

– Значит, вы мне не доверяете.

Прикрыв глаза, Гермиона раздраженно вздохнула.

– Я хочу тебе верить. Правда. Но ты сам постоянно говоришь или делаешь что-то такое, что… – Она беспомощно развела руками и хмыкнула. – Я никогда не знаю, чего от тебя ожидать. А значит, я не могу тебе верить. – Гермиона протянула ему свою раскрытую ладонь. – Ловчий, Снейп. Он будет у меня.

Бывший декан Слизерина некоторое время молчал, буравя взглядом решительное лицо невыносимой всезнайки.

– Ну хорошо. – Он опустил цепочку с Ловчим в ее протянутую ладонь. – Не советую носить его на себе… Разумеется, Ловчий блокирует проявление крестража, но стопроцентной гарантии я не даю. Лучше храните его где-нибудь под замком.

– Спасибо, я в курсе, что крестражи способны захватывать сознание. – Сухо отрезала Гермиона, убирая стекляшку в карман своих джинс. – Я это видела, и не один раз.

– Теперь ты мне веришь? – Вопросительно развел руками Снейп.

– Я подумаю. – Пожала плечами Гермиона. – Если ты не станешь пытаться хитростью выудить у меня Ловчий, может, я и стану тебе доверять.

Снейп закатил глаза.

– Ну и зачем мне это?

– Мое доверие?

– Выуживать у тебя Ловчий. – Раздраженно пояснил он.

Гермиона вновь пожала плечами.

– Не знаю. Я ведь не сижу у тебя в голове.

Раздраженно цокнув языком, Снейп скрестил руки на груди и привалился к стене.

– Что ж, мисс Грейнджер, надеюсь, эта нехилая ответственность поможет вам чувствовать себя важной и полезной. – Он едко улыбнулся. – Вы ведь не смогли доказать себе это, поучаствовав в ритуале.

– Да я и так сегодня важное дело сделала. – Равнодушно парировала Гермиона. – Наладила контакт с нынешней своего бывшего.

Снейп моргнул, а через секунду его губы искривились в усмешке.

– Стало быть, вы с мисс Браун теперь лучшие подружки?

– Я бы так не сказала. – Спокойно ответила Грейнджер. – Но прежней стены между нами больше нет.

– Что ж, это делает вам честь.

Гермиона гордо вскинула подбородок и с вызовом посмотрела в равнодушное лицо Снейпа. У нее вдруг мелькнула мысль: а смогла бы она убрать эту стену между собой и Мартой, если бы та осталась жива? Трудно рассуждать об этом теперь, когда столько всего произошло… К тому же, пока Марта была жива, Гермиона и не предполагала, как все обернется между ней и ее бывший профессором. Ей и сейчас казалось странным думать о нем, как о своем любовнике. Еще страннее было размышлять о бывшей этого любовника… Марту ведь можно считать его бывшей? Кажется, Снейп не особо переживал по поводу ее смерти… Может, на самом деле она ничего для него не значила? Тогда почему он решил бежать именно в тот момент, когда Волдеморт убил ее?

– Мисс Грейнджер, не стоит тревожить призраков прошлого. – Вырвал ее из размышлений холодный голос зельевара.

Удивленно моргнув, Гермиона нахмурилась.

– Вы залезли ко мне в голову.

– Только потому, что ваши мысли написаны у вас на лице.

Она неодобрительно хмыкнула.

– Тот факт, что чей-то разум доступен, не дает вам права читать его, как раскрытую книгу.

– Не тревожьтесь о мертвых. Лучше подумайте о живых. – Он подошел к ней, закатывая рукав своей рубашки.

Гермиона раздраженно закатила глаза.

– Серьезно? Вы флиртуете со мной прямо в коридоре? Совсем страх потеряли?

Снейп мотнул головой.

– Вы меня не поняли.

Она вновь закатила глаза и подарила ему затравленный взгляд.

– Тогда в чем дело?

– Вот в этом. – Он сунул ей под нос свою руку.

Глаза Гермионы расширились.

– Вот черт… – Чуть слышно пробормотала она, глядя на проступившую на обнаженном предплечье Снейпа Черную Метку.

Комментарий к 18

Эта осень меня, мягко говоря, выпотрошила.

========== 19 ==========

– В какой момент она проступила?

– Понятия не имею. – Снейп скрестил руки на груди, спрятав Метку, и покосился на Гермиону, которая уже минут пять расхаживала напротив зашторенного окна в его комнате. – Я заметил ее только в конце ритуала.

– Что если ее появление в процессе изъятия крестража дало Волдеморту ниточку к тому, что мы делаем… – Гермиона кусала губы и лихорадочно заламывала руки. Ее взгляд нервно блуждал по полу, словно она потеряла нечто важное и никак не могла найти.

Снейп покачал головой.

– Метка – это не перманентно включенный канал связи.

– Вы не можете знать, какие побочные эффекты вылезают после той дряни, которую вы выпили, чтобы Метка на время исчезла. – Возразила Гермиона. – Вдруг механизм действия…

– Мисс Грейнджер. – Холодно оборвал ее Снейп. – Ничего такого, о чем вам стоило бы беспокоиться, не произошло. – Он пожал плечами после небольшой паузы. – Я не думаю, что кто-то вообще заметил, что у меня какое-то время не было Метки…

– Но теперь она есть! – Процедила сквозь зубы Гермиона, подскочила к Снейпу, и, схватив его за руку, вздернула ее на уровень глаз. – Она снова в рабочем состоянии! И если этот ублюдок призовет вас, вам придется идти. – Ее губы дрожали от гнева, когда она вглядывалась в лицо своего бывшего профессора. – Потому что если вы останетесь…

– Я буду мучиться от нестерпимых болей. – Закончил за нее зельевар. – Я в курсе, какие симптомы сопровождают отказ явиться на зов Темного Лорда.

– И вы так спокойно говорите об этом? – Непонимающе нахмурилась она. – Вам все равно?

Снейп усмехнулся и опустил глаза на пальцы Гермионы, которые по-прежнему сжимали его запястье.

– Я привык к боли, мисс Грейнджер. Ничего нового я не испытаю.

– Как вы эгоистичны. – Выплюнула ему в лицо Гермиона, злобно сощурившись. – Неужели вы не понимаете, что нужны нам? Если вы выйдете из строя, наши шансы выстоять против Волдеморта…

– Я вам нужен только как проводник. – Парировал Снейп. – Как только мы окажемся на территории мэнора, пользы от меня будет столько же, сколько и от других волшебников.

– Это неправда, и вы это знаете. – Возразила Грейнджер, отпустив, наконец, его руку, и повернулась к нему спиной. – Вы сильнее большинства Кочевников, и ваш вклад в победу гораздо ценнее, чем, например, мой. – Она скрестила руки на груди и покосилась на окно, где в щелку между занавесками пробивался свет уличного фонаря.

– Вы на комплименты напрашиваетесь или просто так ноете?

Нервно хмыкнув, Гермиона закусила нижнюю губу.

– Ни то и ни другое… Я констатирую факт. То, что сделала я, мог сделать кто угодно…

– Очевидно, вы все-таки напрашиваетесь на комплименты. – Вздохнул Снейп.

– Да не напрашиваюсь я! – Закатила глаза Гермиона и раздраженно зарычала в потолок. – Я просто подчеркиваю ваш вклад, раз вы сами не понимаете, насколько важны для нас…

– Для вас?

– Да, для нас. – Она обернулась через плечо и подарила ему насмешливый взгляд. – Неужели для вас это что-то значит?

– Почему вы сомневаетесь? – Вскинул брови Снейп.

– Потому что я понятия не имею, что вами движет. – Покачала головой Гермиона, не сводя с него глаз. – Почему вы помогали Дамблдору, а потом встали на сторону Волдеморта? Почему вдруг решили предать своего распрекрасного Лорда? Почему теперь помогаете нам? Откуда нам знать, что в последний момент вы не передумаете и не предадите нас?

Снейп сощурился.

– Мисс Грейнджер, вы вообще умеете существовать в моменте?

– Что? – Непонимающе моргнула Гермиона.

– В моменте. – Спокойно повторил Снейп. – В моменте происходит нечто. У вас есть мысли по этому поводу, какая-то точка зрения… Но в следующий миг все меняется. Потому что момент прошел. Обстоятельства изменились. Вы изменились.