Вместо ответа она положила свои руки на его, которые так и покоились на её ягодицах и снова сделала пару движений тазом.

— Хм? — Рик в удивлении вскинул брови. — Ты серьёзно?

— Угу, — Кейт слегка покраснела и поцеловала его в ключицу, не смея поднять глаза.

— Хорошо, — он почувствовал, что его снова прошиб пот, едва ли не сильнее, чем после карабканий по горному склону. — Легко можем исполнить твоё желание, но, наверное, всё-таки лучше не здесь, — слегка поморщился он. — Слишком скользко и опасно для такой деликатной … процедуры.

Кейт издала лёгкий смешок.

— Не вижу энтузиазма, Касл, — она показала ему язык. — Я тебя слишком шокировала? Ты не любишь так?

— Нет. Вообще-то нет, потому что там нужно быть слишком осторожным и я не могу орудовать в полную силу, а я не люблю сдерживать себя. Ну, до определённой степени могу, но … в общем, анальный секс всегда мне казался слишком сложным. Кто бы мог подумать, что я выберу себе женщину, которая втихаря тащится от этого, — простонал он и быстро заскользил руками по её телу, пытаясь согреть и расслабить, почувствовав, как она напряглась после его слов. — Но ради тебя я готов на всё.

— Неужели я стою того, чтобы идти на такие жертвы, — покачала она головой. — Если честно, Касл, я боюсь, что ты ослеплён любовью, и когда это пройдёт, ты будешь сам недоумевать, что тебя держало рядом со мной, — она отстранились от него и огляделась в поисках трусиков.

— Я бы уже давно мог сбежать, но я этого не сделал, — он показал ей язык и протянул серый кусочек ткани, выловив его из ближайшей лужи. — И с нетерпением жду, чем ещё ты меня удивишь. Думаю, твоих загадок нам хватит до конца жизни, — он резко притянул её к себе и страстно поцеловал.

Кейт осторожно выглянула из укрытия, проверяя, не появилась ли у них компания за то время, пока они были слишком увлечены друг другом. Касл понял ход её мыслей, и, натянув свои боксеры, без опаски отправился на разведку, вскоре сделав ей знак, что она тоже может выйти. Кейт прополоскала свою футболку и трусики, прежде чем снова надеть их и с содроганием опустилась в ледяную воду. Почему-то сейчас она показалась им невозможно холодной, и они оба выдохнули с облегчением, когда выбрались на берег рядом со своими рюкзаками. Быстро одевшись, они снова двинулись в путь, продолжая хранить молчание, пока через час не добрались до цели своего путешествия: горная вершина была увенчана огромным крестом и табличкой с указанием высоты. Их одежда успела высохнуть и снова промокнуть от пота, поэтому они с нескрываемым облегчением уселись на пустующей скамейке и решили пообедать, с восторгом обозревая окрестности. От открывшейся сверху панорамы и впрямь захватывало дух. Пейзаж был настолько красивым, что казался чем-то нереальным. Тёмная зелень хвойных деревьев перемежалась с более светлой листвой, создавая причудливые узоры. Солнечная погода способствовала тому, что видимость открывалась на многие километры. Внизу в долине был виден небольшой населённый пункт, чьи домики с такой высоты казались игрушечными.

— Ты могла бы представить себе жить здесь? — мечтательно спросил Касл, обхватив её одной рукой и предлагая другой откусить от своего бутерброда.

— У меня от избытка кислорода уже голова кружится, — хихикнула Кейт. — Вот что значит вырасти в мегаполисе. Нет, мне бы здесь быстро стало слишком скучно, — категорично покачала она головой. — Но тут красиво, этого не отнимешь, — была вынуждена согласиться она. — Наверное, для тебя как писателя, такая местность подошла бы куда больше. Можно спокойно творить в тишине и умиротворении. Вообще идеально, если не нужно каждый день ездить на работу. Может переберёмся сюда, когда я выйду на пенсию? — задорно посмотрела она на него, откусив добрую половину протянутого сэндвича.

— Мы тут оба со скуки умрём, даже будучи на пенсии, — покачал головой Рик. — Если нам захочется тишины и уединения, мы всегда сможем уехать в Хэмптонс. А так, как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше, — он подмигнул ей и оставил мимолётный поцелуй на её губах.

Кейт согласно кивнула и удобно устроила голову на его вытянутой руке, продолжая наслаждаться великолепным видом. Утолив голод, они ещё немного посидели в компании друг друга, пока Кейт не решила прогуляться по возвышенности и изучить панораму с другой стороны. Рик отвлёкся на телефон и фотографии, стремясь запечатлеть ландшафт на память. Когда он закончил фотографировать, то с удивлением обнаружил, что Беккет исчезла из виду. Он с тревогой огляделся, но её нигде не было. Мужчина в очередной раз покачал головой и отправился на поиски, интуитивно храня молчание вместо того, чтобы позвать её по имени. Обойдя кусты по узенькой тропинке, он увидел не менее запоминающуюся картину чем ту, которой им только что довелось насладиться. Беккет сидела в одиночестве на скалистом выступе и курила, безмолвно уставившись в даль. С его ракурса ярко-голубое небо и белые облака создавали иллюзию, что она тоже сидит посреди неба на облаке, за которое легко можно было принять белый каменный выступ. Девушка затянулась в очередной раз, на мгновение закрыв глаза и ненадолго задержав дыхание, после чего с ощутимым удовольствием выпустила облако дыма. Её лицо выражало тревогу и озабоченность, но каждая очередная затяжка, казалось, немного примиряла её с действительностью. Каслу было неловко нарушать её уединение, но резкий хруст ветки, на которую он случайно наступил, всё решил за него. Беккет повернула к нему голову и натянуто улыбнулась.

— Давно ты за мной шпионишь? — спросила она.

— Достаточно, чтобы эта картинка навсегда врезалась в мою память, — ободряюще улыбнулся он ей, не решаясь приблизиться.

Было очевидно, что он вторгся в её личное пространство, которое она бы сейчас предпочла не делить ни с кем.

— Присоединяйся, — наконец махнула она рукой, немного подумав. — Отсюда открывается не менее впечатляющий вид.

Касл неуверенно приблизился к ней. Хм. Вид с этой стороны открывался и правда … впечатляюще зловещий. Внизу чернел тёмно-зелёный хвойный лес безо всякого намёка на просвет. Красиво, но слишком мрачно. Но, по-видимому, в её состоянии сей пейзаж откликался куда больше, чем жизнерадостная картина с противоположной стороны.

— Будешь? — она протянула ему второй косяк с марихуаной.

Касл неуверенно кивнул и примостился рядом.

— Я не хотел мешать, — тихо произнёс он в перерыве между затяжками.

— Мне надо было кое-что обдумать, — безразлично отозвалась она.

— У каждой женщины должны быть свои секреты, — горько усмехнулся он. — Это придаёт тебе ещё больше шарма.

— Спасибо, Касл, — тяжело вздохнула Беккет. — Наверное, я никогда не устану благодарить тебя за то, что ты всегда рядом и вместе с тем даёшь мне достаточно свободы побыть со моими тараканами наедине.

— М-м-м, групповой секс. Очень увлекательно. Но в следующий раз не забудь пригласить меня, — он задорно ухмыльнулся, ожидая её реакции.

— Касл, — возмущённо взвыла она. — Тебе обязательно надо всё опошлить?!

— Я решил немного разрядить обстановку, — усмехнулся он. — Но раз уж речь зашла о такой пикантной теме, приоткрой мне секрет, у тебя был?

— Гм, — она так лукаво улыбнулась, что воображение Рика тут же унесло его в неведомые дали.

— И часто? Как давно последний раз? — он совсем не мог обуздать своё любопытство.

— Касл, не ты ли мне только что говорил, что у каждой женщины должны быть свои секреты?

— Ну-у-у, время от времени ты можешь делиться со мной сокровенным. Это укрепляет отношения. Я могу поделиться с тобой своим опытом, но не уверен, что ты захочешь это услышать.

— А может быть, захочу? — она выпустила очередную струю дыма. — Нам всё равно нужно поговорить … о том, чего ты не хочешь делать, — хмыкнула она.

— Беккет, это не так. Я не то, чтобы не хочу, я не хочу напрасно причинить тебе боль. Тебе и так нелегко пришлось в последнее время, — он ободряюще погладил её по спине свободной рукой.

— В этом вся соль, — шумно выдохнула она и прижалась к нему поближе.