Темнота окутала город. Сильвестр был рад этой темноте. Она обволакивала его разум, скрывала проблемы, которые днем выглядели гораздо ярче, чем сейчас. В темноте еще можно было хоть как-то находиться…

После того, как они с отцом уехали из участка, Генри привез его к дому. Они попрощались, но Сильвестр не стал подниматься наверх. Вместо этого он поплелся куда-то на своих двоих, надеясь, что по дороге его или собьет машина, или с ним случится еще какой-нибудь смертельный случай. Ему не хотелось ничего ощущать. Ему хотелось отключить чувства. В эти минуты он очень жалел, что этого нельзя сделать. Сейчас он бы все отдал за эту возможность.

Ужасная картина не выходила у Сильвестра из головы, потихоньку сводя его с ума. Ему казалось, что еще немного, и он мог сойти с ума окончательно. Тут он вышел на набережную, и мысли его изменили свой ход. Воспоминания о Мэри с новой силой вдруг нахлынули на него. Все те моменты, что она дарила ему, вставали удивительными образами. На этой набережной, в этом самом месте, они с Мэри и познакомились, и часто потом гуляли.

Он вспоминал их с Мэри прошлое. Чаще всего в голове всплывали вечера, которые они проводили здесь, на этой самой набережной. Это было волшебное место, особенно, когда уже стемнело. Они могли сидеть на лавочке часами, обнявшись и разговаривая о всякой чепухе. Этим мгновеньям не было цены.

Но все это в прошлом. Теперь она мертва, и ее больше не вернешь. И все это произошло после их ссоры. Бог ты мой, думал Сильвестр. Она погибла, а перед смертью они даже не успели помириться. От таких мыслей все становилось еще хуже, чем было до этого.

Знакомое треньканье разорвало тишину. Сильвестр вытащил мобильник из кармана и глянул на экран. Звонил его лучший друг, Алекс. И хоть в любой другой день Сильвестр не задумываясь поднял бы трубку, сейчас он смотрел на экран и не знал, хочет ли он сейчас с кем-то разговаривать. После нескольких гудков решил, что всё-таки хочет. Он сдвинул кружочек вправо и поднес телефон к уху.

– Алло, – собственный голос показался ему чужим.

– Алло, привет, – в голосе Алекса не было слышно обычной радости.

– Привет, Алекс, – Сильвестр старался говорить так, будто ничего не случилось. Насколько это у него получалось, он точно сказать не мог, но честно пытался.

Возникла небольшая пауза, в течение которой его друг, видимо, обдумывал, что сказать дальше.

– Слушай, дружище, – тяжело вздохнув, сказал Алекс, – мне очень жаль, правда. Прими мои соболезнования. Я даже не представляю, через что тебе пришлось пройти. Но мне кажется, что одному тебе сейчас не стоит находится. Может мне приехать? Где ты сейчас находишься?

Сильвестр ответил не сразу. Сначала он обдумал слова своего друга. С одной стороны, ему хотелось побыть одному. Он даже от отца избавился с трудом и именно под таким предлогом – что ему нужно побыть одному. Но с другой стороны Алекс вроде бы говорил верно. И он всё-таки решил принять предложение своего друга.

– Я на набережной. Подъезжай, буду рад твоей компании, – вполне искренне сказал Сильвестр, на что услышал в динамике телефона облегченный вздох Алекса.

– Ох, ну слава богу, я скоро буду. Никуда не уходи.

И не успел Сильвестр ничего сказать, как его друг отключился. Сильвестр посмотрел на экран телефона, заблокировал его, положил в карман. Никуда не уходи, сказал его друг. Сейчас он был на набережной местного пруда. Набережная эта была довольно красивым местом, но сейчас, ночью, никого здесь уже не было. Что ж, не уходить, значит не уходить. Сильвестр медленно подошёл к ступенькам, отделанным плиткой, и сел на одну из них. Вдохнул полную грудь воздуха, и все вроде как стало хорошо. Да только это было ни разу не так. Это говорило тело, а разумом Сильвестр понимал всю трагичность ситуации. Он вообще после случившегося стал как будто другим человеком, и не знал, почему это произошло. У него словно отключили чувства, и он осознавал все вокруг только за счёт разума. Он был как робот. Как долбаный киборг.

Потихоньку ноги сами принесли его к набережной, и вот он сидит и ждёт, когда приедет его лучший друг. Он просто ждал, и, посмотрев на него со стороны, никогда в жизни, нельзя было бы сказать, что с ним что-то случилось. Он выглядел, словно мечтательный юноша, ни больше, ни меньше. И отчасти так и было. Он сам не понял, как пришел к такому состоянию. Он сидел на одной из ступенек и смотрел на воду. Она успокаивала его, затягивала, и вскоре он уже утонул в образах, которые мерещились ему в воде.

В какой-то момент все стало другим. То ли поменялся мир вокруг, то ли поменялся сам Сильвестр. Разум ускользал от него все дальше и дальше, а на его место приходило нечто звериное. Теперь он не понимал, что делал, не понимал, куда бежал. А он бежал. Бежал на всех четырех лапах. Его вели инстинкты, инстинкты настоящего убийцы. Он готов был уничтожить любую преграду у себя на пути. Теперь он был даже не охотником – теперь он был убийцей. Киллером на четырех лапах.

Краем сознания он понял одну очень странную вещь: это ощущение, что он испытывал сейчас, было ему и знакомо, и незнакомо одновременно. Словно он уже видел это где-то, словно он уже переживал это состояние, но… Но как будто то было не по-настоящему. Сейчас же он словно в первый раз открыл в себе какие-то странные способности. Но эта мысль пронеслась в его голове с быстротой молнии, после чего исчезла. Ее место заняли инстинкты.

Он бежал в поисках добычи, чтобы разорвать ее на куски, но как на зло, на улицах было пусто. Но в какой-то момент ему, наконец, повезло. Он увидел одинокую девушку, которая сегодня немного запозднилась, и кинулся в ее сторону. Как только он увидел ее, то безумство овладело им полностью и бесповоротно.

Она увидела его в последний момент и среагировала не так, как среагировала бы любая другая девушка. Она повернулась навстречу опасности, и это спасло ей жизнь. Огромное чудовище, ещё секунду назад несшееся на нее с ужасающей скоростью, внезапно остановилось. Ярко красные глаза уставились на нее, всматриваясь в черты ее лица, словно пытаясь узнать.

Чудовище словно что-то осознало. Оно замотало мордой, словно это был человек, отрицавший что-то. Сходство было настолько поразительным, что девушку даже бросило в дрожь, хотя до этого она просто стояла, оцепенев от неожиданности.

Чудовище клацнуло огромной пастью, издав какой-то непонятный звук, словно желая сказать что-то, а затем развернулось и убежало прочь. А девушка, осознав, что она только что избежала ужасной гибели, осела на землю. Ее не беспокоило сейчас, что это выглядит нелепо – все ее мысли были заняты этим чудищем, в глазах которого мелькал разум.

Кто-то бил его по щекам.

– Эй, дружище, ты в порядке?

Голос был до боли знакомый. Кто же это мог быть… Ответ крутился где-то рядом, но каждый раз, когда Сильвестр хотел схватить его, он ускользал. Да и разум не желал к нему возвращаться. Вот бы открыть глаза, чтобы посмотреть вживую, кто же это так настырно бьёт его по щекам. Но глаза тоже не желали открываться – они словно окаменели.

– Да что это с тобой, – знакомый голос уже вовсю возмущался. – Очнись ты уже в конце то концов.

И после этих слов обладатель знакомого голоса так сильно ударил Сильвестра по щеке, что глаза его, наконец-таки открылись.

Мир сразу же обрёл краски. Над ним стоял светловолосый парень с голубыми глазами – в общем, мечта всех девушек. Его волосы имели короткую длину и постоянно стояли торчком, что делало его больше похожим на боксера, чем на покорителя женских сердец.

Сильвестр целую минуту смотрел на этого парня, прежде чем память вернулась к нему. Над ним нависал не кто иной, как Алекс – его лучший друг.

– Что… Что со мной случилось? Где я? – несмотря на то, что память к нему, наконец-то, вернулась, дар речи возвращался с трудом.