12-я глава

  Это был тот же сон, и в то же время совершенно другой. На этот раз он мог ясно видеть свое окружение и увидел, что & # 223; он был не прав; это, или комната изменилась. Свет свечей, несколько, хотя и отобранных кусков, и мрачное пение качающихся фигур, присевших на пол, утешили его в первом видении, которым он больше не владел. Это была темница, темная, без окон и с кирпичными стенами, к которым кое-где прилипли лишь остатки серой бетонной штукатурки. С другой стороны была дверь, которую он тоже не заметил в первый раз. И кое-что другое было другим: на этот раз ему было ясно с первого момента, что он видит сон. Ничто из того, что он видел, слышал или думал, что чувствовал, не обладало & # 223; любое вещество. Но знание этого не помогло. Это не сделало ужас, наполнявший его видение, менее ужасным, а наоборот, казалось, усилил его, потому что с этим знанием другое, худшее, шло рука об руку: реальный он или нет, он был в опасности, он ясно заметил .

  Он медленно повернулся по кругу, его взгляд устремился вперед. Он ощупал сидящие на полу фигуры, свечи и секрет - он был там впервые? Он & # 223; больше не знал - и искал что-то конкретное, что на первый взгляд он даже & # 223; не знал, что это было, просто это & ​​# 223; это было там и там & # 223; это напугало его.

  В отличие от обычного сна, он не был ни сторонним наблюдателем, ни беспомощной жертвой, ни объектом охоты, но, казалось, имел какое-то тело, по крайней мере, он мог двигаться. Но он не был напрямую вовлечен: круг качающихся фигур на полу, держащихся за руки, все еще был там, но на этот раз никто не смотрел на него, ни одна рука не тянулась, чтобы удержать его, ни одно лицо не превратилось в зомби-гримасу, которая смотрела на него пустыми глазами. В воздухе пахло отвратительно и резко, откуда-то доносился ритмичный стук, почти как биение огромного железного сердца.

  Может быть, подумал Марк, каменное сердце каменного гиганта, в жилах которого пульсировало безумие, а мысли застыли в страхе. В бодрствовании он бы улыбнулся этой идее, но теперь она дала новую пищу его страху. Конечно, он все еще знал, что & # 223; он мечтал, но в то же время все еще с непоколебимой уверенностью знал, что & # 223; он был в опасности. Реально это или нет, но то, что ему угрожало, было реальным. Он застрял в той области бытия, которая лежала где-то между смертью и жизнью, и выход шел в обоих направлениях: и в том и в другом, возможно, одинаково быстро и окончательно.

  Он снова посмотрел на дверь. Это был типичный кошмар: у вас неправильные пропорции. Он был слишком низким, слишком широким для этого и был сделан из твердого железа, которое в какой-то момент имело защитный лак, но теперь как бы затвердевшее; Ржавчина разъела металл, превратив его в коричневую массу, которая напоминала сгустки крови там, где она не была покрыта выпуклыми шишками. Замка не было, только потрепанная рана с черными краями, возможно, следы резака, которым когда-то была взломана дверь. Свет пробивался сквозь брешь в каменной стене, которая была не ярче, но чем-то отличной от той, что была в этой комнате.

  Что означал этот сон? Марк все еще был напуган - его сердце колотилось, и, хотя он не видел своих рук, он чувствовал, что он они дрожали и влажные от пота & # 223; были - но теперь, когда он не подвергался какой-либо прямой опасности, они отступили немного, не полностью и не навсегда, а как гигантский паук, который # 252; ck заполз в центр их сети и неподвижно притаился там для своей добычи . Он очень сознавал ее близость, но постепенно начал испытывать что-то вроде любопытства.

  Что означал этот сон? Зачем он здесь?

  Он был уверен, что не знал никаких фигур на полу, что он никогда не видел эту комнату, что он никогда не испытывал этого жуткого события; ни в этой, ни в какой другой форме. И все же у него было чувство знакомства, которое усиливалось с каждым мгновением.

  Он медленно начал двигаться по комнате, снова озираясь и с возрастающим интересом. На самом деле это было что-то вроде темницы, возможно, очень старого подвала, в котором кто-то без особого успеха пытался придать немного домашнего уюта с помощью нескольких ковров и мебели. На стенах висели плакаты, а под потолком - две удлиненные неоновые трубки. Его свет был затенен светом бесчисленных свечей, но все же обеспечивал большую часть света здесь внизу.

  Недалеко от двери стояла секретарша, которая в своей простой форме была почти анахронизмом и была покрыта бумагами и вездесущими свечами. Он хотел подойти поближе, чтобы взглянуть на бумаги, но это также означало, что он подошел к двери, и что-то его останавливало. Для этого не было логической причины (логической? Ничто из того, что он здесь пережил, не было логичным!), Но страх снова присутствовал; паук в паутине был готов к прыжку, и приблизиться к двери означало прикоснуться к его нитям и запутаться в ней.

  Вместо этого он сделал шаг назад, почти пораженный, и вернулся между фигурами на полу.

  Круг замкнулся & # 223; самих себя.

  Вчерашний кошмар превратился в сегодняшний.

  Темное биение металлического сердца продолжалось, но пение на мгновение прекратилось. К нему обратилась дюжина лиц, бледных, мертвых, с потухшими глазами, а за ними, еще не достигнув предела реально видимого, но прекрасного, была фигура света. Ангел смерти, который снова пришел за ним.

  «Ты предал нас, Марк. Ты убил нас всех ".

  Воскликнул он. Это был беззвучный крик, потому что у него перехватило горло, но он эхом отозвался в его голове, превратив черного паука страха в бешеный вихрь, поглотивший его ясное мышление и разум. В ужасе ри & # 223; он положил руки перед лицом и отшатнулся перед фигурой, которая вышла из света перед ним и протянула ему руки.