Марк молчал, но это был первый раз, когда он взглянул на нее поближе. Женщина была не так стара, как он первоначально предполагал - не больше сорока, - но было что-то материнское в ее лице и особенно в глазах, из-за чего она казалась старше; и Марк начал задаваться вопросом, не было ли это ошибкой. все-таки постарайся быть вежливым. Преувеличенные отчаянные инстинкты и - хотя и непреднамеренная - навязчивость обычно шли рука об руку. Ему теперь не нужно было, чтобы кто-то копался в его душе. Но тем временем он молчал достаточно долго, чтобы окончательно прервать разговор. И снова между ними распространилось смущение. На этот раз, когда она пригрозила стать властной, женщина встала и взяла с багажника чемоданчик. «Пора», - сказала она. »Мне нужно & # 223; на следующей станции ".

  Это было неправдой. До следующей железнодорожной станции оставалось добрых полчаса, как заметил Марк, неприметно взглянув на часы. Она просто хотела выбраться из этого купе и, прежде всего, быть ближе к этому жуткому парню, который кричал во сне и который, кстати, выглядел совсем не заслуживающим доверия. Последний раз Марк был в парикмахерской год назад. На нем была слишком большая зеленая парка с нашивкой в ​​виде мотоциклетной головы на правом рукаве, поношенные синие джинсы и прочные туфли, которые, если вы посмотрите внимательно и если бы у вас были шнурки разных цветов, вы бы могли определенно прошел это как головоломку. Этот наряд никоим образом не символизировал какое-либо мировоззрение, а лишь учитывал его первоначальный план - пройтись пешком. пойти на вокзал. Но он хорошо представлял себе, какое впечатление это произвело, наряду с его заросшим лицом и странной манерой поведения.

  Он почти попросил ее остаться, потому что внезапно он почти испугался одиночества. Он мог снова заснуть, и тогда, возможно, сон вернется, и на этот раз никого не будет рядом, чтобы разбудить его. Фактически, Марк был почти уверен, что & # 223; она бы осталась, если бы он попросил ее. Но у него не хватило смелости сделать это, поэтому он просто сел, не сказав ни слова, и попрощался с таким же тихим кивком, когда она вышла из купе.

  Марк проклял себя за свою трусость. Может быть, Прейн был прав, и он действительно был трусом, но, по крайней мере, не особенно умен. Он посмотрел на часы. Почти половина третьего. Он достиг совершеннолетия менее двух с половиной часов, но он начал задаваться вопросом, действительно ли он внезапно вырос, и если да, то почему он на самом деле так себя не ведет. Ровно до той минуты, когда волшебный предел в восемнадцать лет был превышен, разрушение всех мостов позади вас и уход вслепую, вероятно, был скорее признаком детского неповиновения, а не зрелости.

  Поезд ехал быстро и почти бесшумно в ночи. Пришлось проехать по равнине или, по крайней мере, через очень малонаселенную местность, потому что он не видел на улице ни единого огонька. Кроме того, & # 223; все еще шел дождь, и тяжелые облака закрывали небо; «Интерсити» с таким же успехом мог проехать через бесконечный неосвещенный туннель. И в каком-то смысле он это сделал, только потому, что & # 223; он понятия не имел, чего ожидать в конце этого туннеля. Он знал, откуда он пришел - из жизни, которую он слышал, по крайней мере, последние шесть лет, и немного больше каждый день, - но он не знал, куда он идет. Если бы он был честен с собой, он бы признал, что & # 223; он даже не знал, куда идет .

  Он снова посмотрел на часы. С тех пор, как он это сделал в последний раз, не прошло поддающегося измерению времени, и впереди его ждало много часов, наполненных бесконечными минутами, каждая из которых растягивалась в маленькую вечность. Он боялся снова заснуть, поэтому ушел & # 223; он закрыл купе и пошел в вагон-ресторан выпить кофе. Он не очень любил кофе, но теперь ему нужно было что-нибудь, чтобы не заснуть.

  Марк был единственным гостем в ресторане поезда. Было тихое время после двух, даже для Интерсити на ночном маршруте, когда большинство пассажиров спали или приближались к утру. Сонный официант принес ему маленький кофейник, который он заказал, и настоял на том, чтобы забрать его немедленно - видимо, парка и кружка с чесноком тоже не собирались повышать его кредитоспособность.

  Пока Марк выпивал горькую на вкус горячую жидкость маленькими глотками и ждал под действием бодрящего эффекта он попытался понять смысл своего странного сна. Вероятно, на самом деле это был не более чем сон без глубокого смысла. Иногда приходили кошмары. И все же ... Что-то в этих фотографиях было таким ... реалистичным . За безумием таилась правда, которая хотела вырваться наружу и которая, возможно, только маскировалась за апокалиптическими видениями, потому что ее настоящее лицо было еще более ужасным.

  Он сделал еще один глоток кофе, скривился от отвращения и одновременно налил себе еще. Бодрящий эффект, на который он так надеялся, оставил & # 223; Еще долгое время впереди, но пиво стало еще ужаснее теперь, когда оно начало остывать. Он задавался вопросом, почему так много людей так одержимы этим. У него был невкусный, нездоровый вкус, и он все же обладал обещанным эффектом.

  Но регулярная раскачка поезда и шум катящихся колес снова стали его убаюкивать. Чтобы противодействовать усталости, он намеренно принял более неудобное положение и выпрямился. Его взгляд упорно скользил по длинной узкой комнате, но не было ничего достаточно интересного, чтобы он не заснул. Обслуживающий его официант прислонился к стойке, скрестив руки на груди, курил и время от времени бросал в его сторону скучающий взгляд. Марк ранее предполагал, что & # 223; он воспринял это как долгожданное изменение мертвого времени между двумя и четырьмя, но, очевидно, все было с точностью до наоборот: он, вероятно, рассчитал эти часы как дополнительный перерыв и теперь был зол на одного гостя и одного из них. Оставаться бодрым.

  Взгляд Марка блуждал по едва ли не дюжине столов, стоявших по бокам узкого коридора. В их единообразии было что-то гнетущее. Ему хотелось, чтобы это случилось через час или, по крайней мере, он не был один в ресторане поезда. Чтобы скоротать время, он попытался заполнить места вокруг столов мыслями о людях, но почти сразу отказался от этой попытки: созданные им фантомы имели неприятную тенденцию иметь мертвые лица с пустыми глазницами.