«Профессор Артнер?» Беата сделала неуверенный жест. «Это ... этого нельзя сделать. Профессор Артнер мертв ... Он ... умер. Вчера вечером. "

  Мертвый! подумал Марк, пораженный. Артнер мертв? Но этого не могло быть! Не он тоже!

  «Как практично», - издевался его отец. »Не потому, что & # 223; это меня удивляет - или что-то меняет. Вы пробовали, и это не сработало. А теперь, пожалуйста, иди, прежде чем я позвоню в полицию, и тебя вышвырнут ».

  «Минутку, - сказал Марк, - так быстро ...»

  «Это происходит так быстро», - прервал его отец. Я знаю, что это больно. Но, к сожалению, иногда это правда ».

  Руки Марка внезапно начали дрожать. Его сердце забилось быстрее, и какое-то мгновение он едва сдерживался, просто кричал на отца. Каким-то образом он нашел в себе силы снова подавить гнев. Тщательно контролируемым движением он повернулся к Беате и посмотрел на нее. «Пожалуйста, подождите внизу, - сказал он. «Не уходи, я пойду за тобой», - он почувствовал себя предателем при этих словах. Ему следовало защищать ее, открыто стоять на ее стороне и кричать в лицо своему отцу, что он думает о его абсурдных обвинениях, но у него просто не было на это сил. Атака была слишком внезапной и коварной.

  Беате какое-то время стояла там, дрожа и со слезами на глазах, то смотрела то на него, то на его отца, но потом она повернулась и выбежала из комнаты. Марк подождал, пока ее шаги не посыпались вниз по лестнице, и он услышал звук дома. Он знал, что & # 223; это было невозможно, но на мгновение ему показалось, что он все еще слышит ее шаги после этого - быстрый бег и спотыкание по тропинке к воротам и дальше на улицу. Дрожа всем телом, он повернулся к отцу и уставился на него.

  «Почему ты это сделал?» - спросил он. Он прошептал - у него был выбор только шептать или кричать, и он знал, что, как только он позволит своему гневу высвободиться, он больше не сможет его контролировать. "Это полный абсурд!"

  «Извини», - сказал его отец. »Я знаю, что ты должен чувствовать сейчас. Может, я был немного неуклюжим. Но это & ​​# 228; этого не меняет, потому что & # 223; это правда. Эта девушка - "

  «Этой девушке, - вмешался Марк, - всего семнадцать лет. Она не охотница за приданым и не новая Мата Хари, а всего лишь девушка, которую я встретил несколько часов назад ».

  «Это не для тебя», - резко сказал его отец. »Поверьте, я знаю & # 223; лучше чем ты. "

  «Почему?» - голос Марка стал громче. Он не хотел кричать. Он не хотел подарить отцу этот триумф, но его силы были исчерпаны. Его руки дрожали все сильнее и сильнее, а сердце теперь билось так громко, что & # 223; казалось, это перевесило его собственные слова. Гнев и разочарование почти свели его с ума. «Может быть, я все-таки обидел тебя», - сказал он. «Ты намного хуже, чем я думал».

  «Марк!» - резко сказал отец. "Послушай меня! Вы не понимаете, что ... "

  «Я очень хорошо понимаю!» - закричал Марк. «Тебе этого все равно мало! Ты все еще думаешь, что можешь править мной, как будто ты делаешь что-то свое! Но ты не можешь этого сделать, слышишь? Вы больше никогда не сможете этого сделать! »

  «Марк!» - снова сказал отец. "Пожалуйста, послушай! Эта девушка не та, кем себя называет! Я знаю & # 223; что & # 223; это больно. Всегда больно осознавать, что & # 223; вам солгали ".

  «Да, - сказал Марк, - это правда. По крайней мере , я узнал от вас. "

  «И мне очень жаль», - ответил его отец. «Вот почему я пытаюсь спасти вас от еще большей ошибки!»

  «Ошибка?» - пронзительно рассмеялся Марк. «О да, я ошибся! Приехать сюда было ошибкой. Я должен был сделать то, с чего начал, и просто уйти. Я никогда не должен был тебя слушать ».

  Он развернулся и хотел пойти к двери, но его отец молниеносным движением схватил его за руку. Не просто для того, чтобы держать его, но сильно, почти болезненно, и, возможно, это был вид прикосновения, который требовал абсолютного послушания и не допускал никаких противоречий, которые в конце концов порвали нить.

  Марк двинулся почти без посторонней помощи. Злобным рывком ри & # 223; он расстался и одновременно толкнул отца ладонью. перед грудью, из-за чего он «споткнулся». и, вероятно, бросили бы на пол, если бы не ударились о край стола. Комната внезапно потемнела перед глазами Марка, все вращалось вокруг него, и его сердце внезапно забилось так громко и сильно, что & # 223; звук, казалось, заполнил всю комнату: темный, похожий на машинный стук и стук, который больше не был звуком его собственного сердцебиения, а скорее стуком. # 246; наклонный ритм из его сна. Библиотека изменилась. Свет и тень поменялись местами, и его поле зрения, казалось, сузилось, пока не осталось места только для лица отца, которое превратилось в гримасу изумления и удивления. За ним росло что-то темное. Он слышал шепчущие голоса и жужжание, поднимающийся и падающий звук. И на короткий, вневременной момент ему показалось, что он увидел мерцающий свет свечи.

  Прежде чем видение стало чрезмерным, он развернулся на каблуках и выбежал из комнаты.