Вода снова закипела, и рядом с монстром появилось второе, возможно, даже более ужасное, что можно было смотреть, которое смотрело на Индиану и остальных огромными опухшими глазами. Изогнутая рука поднялась из воды и потянулась к Индиане рукой, у которой на этот раз было слишком мало пальцев.

  Он закричал и бросился назад, но его реакция пришла слишком поздно, потому что он не мог двигаться достаточно быстро в воде по грудь. Рука схватила его, со страшной силой тащила к двум монстрам. Индиана только что нашел время, чтобы отдышаться в последний раз, потом его утащили под воду, схватили еще две или три нечеловеческие руки и потащили к двери. Последнее, что он четко зафиксировал, было то, что & # 223; Еще одна волна ударила в лампу и погасила ее, поскольку все больше и больше ужасных существ проникали в трюмы перевернувшегося корабля и нападали на людей.

  На самом деле он не потерял сознание, но на мгновение, незадолго до того, как он прорвался через поверхность воды и снова смог дышать, он был очень близок к смерти; так близко, как никогда, возможно, никогда в жизни. Он не знал, сколько времени прошло и что с ним произошло в те минуты, пока его мысли, наконец, снова не прояснились, и он обнаружил, что задыхается и задыхается, наполовину прислонившись к камню на берегу. Он только постепенно & # 228; привык к мысли, что еще жив. Он весь дрожал, и ужасная боль бушевала в его груди, которая не хотела прекращаться, но, казалось, только усиливалась с каждым вздохом. Он видел вокруг себя громкие и искаженные тени, которые были настолько странными и бесчеловечными, что & # 223; Сначала он старался не смотреть и тоже заткнул уши.

  Конечно, это было невозможно. Он продолжал слышать не только грохот порогов, но и слова, которые он не только не понимал, но которые также звучали совсем не как язык, а как что-то совершенно чуждое, полное. # 252; для чего есть не было выражения. Что-то коснулось его лица, что-то холодное и твердое, похожее на металл, и хотя он держал глаза плотно закрытыми, ему было нетрудно понять это чувство. пальцы покрыты твердой стальной чешуей.

  «Это безумие, - подумал он . Он просто должен был все это вообразить. Плохой свет и недостаток кислорода заставили его увидеть вещи, которых просто не существовало. «Нет никаких монстров», - подумал он. Ни здесь, ни где-либо еще в мире. Он продолжал вбивать эту мысль в себя, заставляя себя медленно поднимать сначала голову, а затем веки. Нет монстров.

  Они действительно существовали. Один из них стоял перед ним, двухметровый «эр Коло». с крошечной головой и такими широкими плечами, что & # 223; это почти выглядело неправильно спроектированным. Его руки были слишком длинными, а на руках было всего три пальца, но, по крайней мере, они не были покрыты чешуей, а были покрыты кожей, похожей на кожу, с бесчисленными язвами и воспаленными кожными ранами. Хотя, как и сама Индиана, он только что вышел из воды и с него капала влага, но от него исходил резкий запах болезни и смерти.

  Существо несколько мгновений стояло неподвижно над Индианой, затем, казалось, убедило себя, что это & ​​# 223; он был жив и наполовину невредим, потому что он обернулся с гримасой, которую Индиана поймет гораздо позже, что & # 223; она изобразила улыбку и зашагала обратно в воду. Взгляд Индианы следил за причудливой фигурой, словно загипнотизированный. Хотя это зрелище наполнило его холодным ужасом, он в то же время не мог отвести взгляд. Он уставился на Коло & # 223; пока он почти не добрался до перевернутого корабля и не скрылся.

  Несколько мгновений спустя там, где исчез монстр, появилась другая, почти столь же причудливая фигура. И она была не одна. Приближаясь к берегу с нелепо выглядящими, но очень энергичными плавательными движениями, Индиана поняла, что она & # 223; она вытащила за собой одного из мужчин из кладовой. Солдат, должно быть, потерял сознание, но причудливое существо перенесло его по пути обученного спасателя - лежа на спине и положив голову себе на грудь, так что там & # 223; он мог дышать.

  «Они всех вытаскивают», - сказал голос рядом с ним.

  Индиана повернула голову, только теперь осознав, что & # 223; он был не один. Рядом с ним он дрожит, его колени прижаты к телу и обнимаются руками, а под левым глазом все еще кровоточит рана, что доказывает, что & # 223; он, должно быть, сражался упорнее, чем Индиана, присел на корточки бледный Рубен: «Я не понимаю, но похоже, что они пытаются спасти наши жизни».

  Индиана не ответил - что он мог сказать? Рувим был прав. В тишине и в глубоком замешательстве они наблюдали, как фигура ужаса принесла полубессознательного человека на берег и положила его рядом с Рувимом. Мужчина застонал. Он ахнул, внезапно начал задыхаться и его вырвало. Существо поспешно развернуло его, запустило руку в его волосы и покачало головой, пока он снова не смог свободно дышать. Затем она почти осторожно положила его на землю, жестом попросила Индиану и Рувима позаботиться о нем и вошла в воду.

  И так продолжается. Было пять или шесть ужасно изуродованных фигур, которые один за другим выводили людей из трюма корабля. Большинство было без сознания или, по крайней мере, не в состоянии сопротивляться. Только Хенли, которого вывели из корабля последним, бушевал как сумасшедший. Потребовалось два чудовищных существа, чтобы вытащить его на берег и поставить между остальными. Наспех перевязанная рана на его бедре снова открылась и начала сильно кровоточить, но он, казалось, даже не чувствовал этого.

  Пока Рубен ухаживал за своим раненым коллегой, Индиана чуть более внимательно наблюдала за своими жуткими спасителями. Яркий дневной свет оставил & # 223; они снова выглядят немного человечнее, чем на корабле. Предполагаемые чешуйки оказались кожистой кожей, покрытой язвами и бородавками, а в некоторых случаях - белой сеткой, похожей на грибок. И, конечно, не было никаких монстров. Они были людьми; но люди, которые были ужасно изуродованы. Большинство из них хромало, у них были щечные, неравной длины рук, кривые руки, обезображенные лица и другие ужасные уродства. В одном из них Индиана считала, что на самом деле распознала что-то вроде жабр, кусок плоти размером с кулак вырастал из запястья другого, как будто третья рука хотела сформироваться там, но этого не произошло.