Всего на секунду. Потому что вдруг & # 246; разорвано & # 223; В ту ночь от грохота выстрела кто-то закричал, фонарик дважды или трижды перевернулся в воздухе, а затем исчез в воде.

  «Что?» - начал пораженно Рувим. Остальные его слова были заглушены целым залпом винтовок. Раздался новый крик, и две призрачные фигуры между самолетом и берегом рухнули и упали в воду.

  «Рамос! - закричал Хенли. - Я уверен, что это Рамос!»

  И как бы в подтверждение своих слов ярко-оранжевый, невыносимо яркий свет внезапно блеснул в носу приближающейся лодки. Раздалось ужасное шипение и вой, и внезапно между лодкой и носом двух гидросамолетов протянулась пылающая дуга пламени. В это же время выстрелил пистолет-пулемет; В мерцающем свете огнемета можно было разглядеть двойной след миниатюрных гейзеров, который двигался по поверхности воды и приближался к людям на берегу с головокружительной скоростью. Испуганные крики превратились в хор пронзительных криков боли и страха, и снова две или три фигуры рухнули. Остальные в полной панике рассыпались и искали спасения в бегстве.

  Индиана закрыта & # 223; ослепил его глаза и отвернулся, когда самолет загорелся одним сокрушительным ударом и превратился в пылающий факел на воде. Волна давления вызвала & # 223; вторая машина кувыркается. Мостик разлетелся на части, и брызги горящего бензинового желатина, брошенные огнеметом, обрушились на крыло и фюзеляж, поджигая и их. Второй залп MP пронесся по воде и ударил по ее корпусу, и внезапно кабина машины распахнулась, и фигура, споткнувшись, выскочила на открытое место и ускользнула с одного прыжка в воду; всего за секунду до того, как огнемет выбросил второе ревущее огненное копье, которое буквально распотрошило корпус машины, прежде чем что-то внутри взорвалось, и оно разорвалось на куски. В мерцающем ярком свете взрыва Индиана представляла собой почти жуткое зрелище: лодка с людьми Рамоса прошла в пределах трех или сорока метров. На борту толпилось почти дюжина фигур, а на его носу был сам Рамос, выпрямившийся и залитый красным светом, словно в крови от мерцающего отражения огня.

  «Почему ты ничего не делаешь?» - спросила Индиана. Скажите своим людям, что & # 223; - «

  «Еще нет, - перебил Рубен. - Подожди!»

  Они завороженно наблюдали, как лодка приближалась. Два обломка самолета загорелись и обрушились на реку. и берег в свете почти такой же яркий, как день. Экипаж самолета больше не видел. Те, кто выжил во время тайного «нападения», бежали. Но Индиана очень обрадовалась тому, что & # 223; мужчины не пытались сопротивляться. Даже если некоторые из них были вооружены, они ожидали всего, но не попали в засаду. Вероятно, у них не было бы шанса противостоять превосходному вооружению отряда S'S Рамоса.

  «Он у нас есть!» - взволнованно прошептал Рувим, - «Он бросает нас прямо в объятия».

  «Я надеюсь, что остальные сохранят хладнокровие», - нервно пробормотал Хенли. Он посмотрел вверх по течению туда, где Индиана заподозрила вторую половину их маленького отряда. Очевидно, Рувим намеревался атаковать два самолета с двух разных направлений одновременно, предположительно, чтобы сесть на один и вывести из строя другой, так что & # 223; он не мог следовать за ними. И, возможно, Рувим был прав. Рамос, очевидно, ждал поблизости и смотрел, как приземляются два самолета; может быть, даже слушал ваш звонок по радио. Но, возможно, он понятия не имел, что & # 223; ему приходилось иметь дело не только с полностью напуганной командой врачей и помощников, но и с хорошо оснащенными и вооруженными силами, которые могли справиться самостоятельно. Но потом Индиана кое-что вспомнила.

  «Мэриан!» - сказал он, пораженный. «Где Мэриан?»

  Рувим в замешательстве посмотрел на него. «Я думаю, в деревне, - сказал он. - Она спала рядом с тобой в хижине, когда мы вышли из нее».

  «Это именно то, чего она не сделала, - ответила Индиана. - Я думала, она была с тобой».

  Губы Рувима шевельнулись в беззвучном проклятии: «Я знал, что & # 223; Было ошибкой взять ее с собой, - сказал он. - Но сейчас с этим ничего нельзя поделать.

  «Кроме того, так лучше, - добавил Хенли. - Пока она в деревне, с ней ничего не случится».

  Лодка Рамоса медленно приближалась. Без какой-либо видимой движущей силы и только дрейфуя по течению, он осторожно переключился между двумя горящими гидросамолетами, подошел к небольшому пароходу Рубена и пошел рядом. Две заросли Рамоса умело взобрались на борт, затем лодка продолжала дрейфовать, пока ее тупой нос не ударился о берег. Остальная часть небольшой армии наемников высадилась и образовала свободный вооруженный полукруг на берегу. Сам Рамос последним сошел на берег, осторожно, с протянутыми руками, но без посторонней помощи. Индиана попыталась сосчитать своих товарищей. Темнота усложняла задачу, но он догадывался, что & # 223; Их должно было быть восемь или десять, не считая двоих, взошедших на их корабль. «Почти столько же мужчин, как и у них», - подумал он. И почти вдвое больше, чем требовал Рувим.

  Он начал чувствовать себя все более и более неудобно. Он не боялся; он знал, что & # 223; это было бы опасно, и, самое позднее, вид сожженной индийской деревни показал ему, насколько бессовестным был Рамос. Но теперь казалось, что его втягивают в самую гущу битвы между двумя южными войсками, и на самом деле он не это имел в виду под приемлемым риском.

  Рубен, казалось, мог читать его мысли, потому что он внезапно повернулся к нему и сказал: «Оставайся здесь, Джонс. Не твое дело. "