Рамос даже не издал звука боли. И он не пытался сопротивляться. Он тоже больше не мог этого делать. Он был мертв, его глаза были широко распахнутыми и неподвижными, а между надбровных дуг образовалась крошечная круглая дырочка.

  Индиана несколько секунд смотрел на труп в изумлении, затем он рывком поднял глаза - и в изумлении сделал второй вдох.

  "Ты?!"

  Мэриан сделала шаг из джунглей и снова остановилась. Она дрожала. Ее лицо было вспотевшим и бледным, а руки сжимали винтовку так крепко, что это было так. кожа на щиколотках становится белой напряженный. Ее глаза были такими же пустыми, как и у слепого.

  «Ты?» - снова прошептала Индиана. Он встал, протянул руку в направлении Мэриан - и снова застыл посреди движения, когда ее оружие внезапно направило на него.

  «Стой, Инди, - сказала она, - пожалуйста, стой спокойно. Не ... подходи ко мне слишком близко ".

  «Что ... в чем смысл?» - в замешательстве пробормотала Индиана. Он попытался засмеяться, но это было долго: «Это я, Мэриан - Индиана!»

  «Стой, - снова сказала Мэриан, - не подходи слишком близко, Индиана!»

  Индиана повиновалась; но больше от замешательства, чем от страха. Он больше ничего не понимал. «Мэриан, - пробормотал он. - Что ... что это значит?»

  Губы Мэриан задрожали. Винтовка в ее руке покачнулась, опустилась, затем снова указала на Индиану и, наконец, опустила.

  «Пойдем со мной», - мягко сказала она.

  Под предводительством Мэриан они на почтительном расстоянии обошли поляну и смертельное сокровище в своих сердцах.

  В процессе они нашли еще больше мертвых - двух, трех и, наконец, пятерых товарищей Стэнли Корды, все из которых погибли тем же ужасным образом, что и человек, которого они впервые нашли. Они лежали всего в нескольких шагах от опушки лесной поляны, как будто волочились туда из последних сил. Возможно, они поняли, что & # 223; это был огромный золотой самородок в центре поляны, который убил их и все еще пытается сбежать из своего окружения. В конце концов они наткнулись на человека, который был еще жив. Но он был без сознания, в лихорадке и имел такие же ожоги наизнанку, как и все остальные. Индиана знала, что & # 223; любая попытка помочь ему была бы бессмысленной. Они уложили его немного удобнее на твердый, залитый металлом пол, и Маркус налил ему воды из фляги, и они пошли дальше.

  И наконец они нашли Стэнли Корду.

  Это Маркус обнаружил его - немного в стороне от опушки леса на поляне, как раз на противоположной стороне золотого валуна, за которым крики радости людей Рамоса давно стихли и уступили место крику смертельная тишина. Он тронул Индиану за руку и указал другой рукой вправо. Сначала Индиана даже не поняла, о чем говорил Маркус, но потом он узнал кривую фигуру, лежащую на боку в инкрустированной золотом траве, и просто убежал, не сказав больше ни слова.

  Это было невероятно - но Корда все еще была жива. Его глаза были открыты, а грудь поднималась и опускалась быстрыми беспорядочными движениями. Но даже он был уже отмечен смертью. Его лицо было опухшим и красным, на губах были гнойные язвы, а руки были так сильно обожжены, что & # 223; Индиану чуть не тошнило при виде их.

  Индиана несколько секунд стояла неподвижно, разрываясь между ужасом и страхом, затем сделала еще один шаг и позволила & # 223; Присядьте рядом со Стэнли.

  "Стэн?"

  Корда простонала. Он попытался двинуться с места, но сил, очевидно, не хватило, так что & # 223; Индиана сместился настолько, что Корда увидела его, не поднимая глаз.

  «Вы меня понимаете?» - спросила Индиана.

  Губы Корды шевельнулись. Он хотел заговорить, но смог сдержать только невнятный стон.

  «Ничего не говори, - сказала Индиана. - Я знаю». Это. 'Он сделал паузу. Перед лицом смерти, почему ему было так трудно подобрать правильные слова? " Все будет хорошо, - продолжил он, - мы вытащим Мэриан отсюда, я вам обещаю.

  Корда, должно быть, понял, о чем он говорил, потому что он снова сделал все, что мог, чтобы ответить: «… беги, Индиана. Вы должны ... уйти ... быстро ... он ... заражен ".

  «Я знаю, - сказала Индиана.

  Корда приподнялся: «Ничего не трогай ... - простонал он. - Тебе не следует ... касаться большого блока. С невероятным усилием он поднял руку и указал на что-то в траве рядом с ним, чего Индиана раньше даже не заметила.

  Индиана потянулась к нему. Через несколько секунд он понял, что это было. Рассказчик Гейгера. Модель была похожа на ту, которую Рувим привез на борт корабля, только была меньше и удобнее.