«А - что? Повторная Индиана.

  Маркус кивнул, оставив & # 223; куски дерева упали и отчаянно вытерли его руки о штанины: «Вероятно, здесь упал метеор пятьдесят или шестьдесят миллионов лет назад», - сказал он. состоял из чистого золота или сплава с очень высокой долей золота. Вероятно, он испарился прямо над этим бассейном, а золото заперло все это здесь и сохранило его на все времена ».

  «Это ... это ... смешно, - неуверенно пробормотала Индиана. - Я могу назвать вам дюжину причин, почему это невозможно».

  «Скорее, две дюжины», - тихо признал Маркус. это было так. Это единственное объяснение, которое имеет смысл. «Он внезапно был очень взволнован». Все эти растения и животные не существовали уже пятьдесят миллионов лет, Инди. А даже если бы они и сделали - никто не смог бы создать что-то подобное. Никто не сможет этого сделать ».

  Индиана в замешательстве огляделась. Ученый в нем почти истерически протестовал против даже рассмотрения теории Маркуса о том, что волосы поднимают волосы, - но ему не приходилось более одного раза в жизни узнавать, что это было сказано. были вещи, которые наука и логика больше не могли объяснить? И кроме того - он это видел. Он мог прикоснуться к этому золоту, прикоснуться к нему. Вы стояли в центре части мира, который закончился, когда день рождения первого человека был через сорок девять миллионов лет в будущем.

  Он неуверенно указал на мертвый саркофаг: «А что его убило?»

  «То же, что и с нами, если мы останемся здесь слишком долго, - серьезно ответил Маркус. - Проклятие Эльдорадо. Помните, что сказал старик. Каждый, кто прикоснулся к этому золоту, заболел и умер. Подумайте о вещах, которые принесла Корда. И что случилось с теми, кому он их продал. Может дело не в золоте. Может, это просто что-то похожее на золото, но смертельно опасное. «Он остановился на минуту.« Но я полагаю, - сказал он тогда, - что & # 223; он радиоактивен ».

  «Радио ...» Индиана остановилась на полуслове. По его телу пробежал ледяной холод, и внезапно все обрело смысл. Проклятие Эльдорадо. Загадочная болезнь Стэнли Корды. Истерия, которая, должно быть, разразилась среди начальства Рувима, когда они исследовали первый сувенир Корды и обнаружили, что & # 223; они были сильно загрязнены. Индиана чуть не рассмеялся, когда понял, насколько ошибался человек из ФБР. И насколько ужаснее была правда.

  Он посмотрел на мертвого мошенника со смесью страха и замешательства. Он согласился с оценкой Маркуса, что & # 223; мужчина умер около двух дней назад. Но Корда опередила их всего на два дня; в-третьих, если учесть время, проведенное ими в деревне Аймар & # 225; и позже потерялся в плену Рамоса. И это означало не что иное, как & # 223; одного дня в этих окрестностях было достаточно, чтобы убить человека таким ужасным образом. Индиана молниеносно пыталась оценить, как долго они с Маркусом пробыли в этой долине. Конечно, не больше часа, но, может быть, это уже многовато.

  «Мы должны найти Мэриан, - внезапно сказал он. - Быстро - пока не стало слишком поздно».

  Маркус хотел возразить, но Индиана не дала ему возможности сделать это, а просто продолжала торопиться. Его перевозбужденное воображение заставило его поверить в то, что он уже мог чувствовать тихую, невидимую смерть, которая витала в воздухе вокруг нее. Разве не стало заметно теплее? Разве он уже не чувствовал жжения и грызунов глубоко внутри себя, что было первым признаком рокового огня, пожирающего его тело изнутри?

  Он прогнал эту мысль. Если это действительно так, то повернуть назад было уже поздно.

  Они прошли еще полмили через жуткие джунгли, где их шаги и дыхание отражались эхом, как будто они шли по металлическому коридору, пока не услышали первые голоса. Индиана остановилась, подняла руку, когда Маркус собирался задать вопрос, и прислушалась. Было трудно определить направление, откуда доносился звук в этой причудливой обстановке, но внезапно он увидел движение в золотом мерцании перед собой. Пригнувшись и воспользовавшись кустами и папоротниками, сохранившимися в золоте в качестве укрытия, они поползли дальше.

  Джунгли простирались на дюжину шагов, а затем остановились, как будто они были отрезаны. Перед ними была круглая поляна размером добрых двести или триста метров, посередине которой возвышалась глыба из чистого золота, почти высотой с дом. По поляне двигалось около дюжины фигур; большинство из них были в непосредственной близости от Ри-сеннаггет, другие просто обезглавили и истерически кричали, но Индиана также заметила, что & # 223; двое или трое людей Рамоса двигались очень неустойчиво. Один из них присел на пол рядом с золотым самородком и согнулся пополам, как если бы он был болен.

  «Я думаю, ты прав, - прошептал он, - это должен быть твой метеор».

  Маркус кивнул. Несмотря на то, что перед ними было именно то, что он предсказал для Индианы, он уставился на огромный золотой самородок. «Непостижимо», - прошептал он. весит сто тонн. Он должен & # 223; На миллиарды, Инди. Миллиарды ! "

  Индиана вспомнила обгоревшее лицо трупа, которое они только что нашли, и поколения искалеченных индейцев, охранявших эту золотую гору с незапамятных времен. Но он не мог найти время, чтобы ответить Маркусу, потому что внезапно раздался звук, похожий на бьющееся стекло позади них, и когда он и Маркус ехали, они оба смотрели в стволы двух автоматов, которые были нацелены прямо им в лицо.

  Оружие находилось в руках двух мужчин, между ними двигалась третья, меньшая по размеру и полуискривленная фигура.