«Я облегчу тебе задачу», - продолжил Салид. «Я просто скажу тебе то, что знаю, а ты ответишь да или нет, хорошо?» Он в последний раз затянулся сигаретой, тщетно искал пепельницу и, наконец, тушил ее на столе. Судя по количеству ожогов, это сделал не он первым.

  «Я полагаю, что в вашей церкви есть какое-то… тайное общество. Он, конечно, не называет себя так, но все сводится к этому. Небольшая группа седых стариков, хранящих невероятную тайну и обладающих удивительными способностями. Верно?"

  «Откуда вы это знаете?» - удивился Иоганнес.

  Салид улыбнулся. «Потому что это повсюду, в каждой религии», - ответил он. "Также с нами. Вы знаете о них, вы говорите о них за закрытыми дверями и стараетесь не подходить слишком близко, но в основном вы не относитесь к ним очень серьезно. Сколько таких организаций в вашей христианской церкви? Двадцать? Пятьдесят?"

  «Возможно, больше», - ответил Иоганнес. "Но люди Александра ..."

  «- разные», - перебил Салид. «Что-то их отличает от других. Они менее заметны. Вы не похожи на весь остальной мир, который раскрывает свой секрет ровно настолько, чтобы все знали, что у вас есть секрет. И он существует уже очень давно. На протяжении веков. - Откуда вы это знаете? - снова спросил Йоханнес. Бреннер видел, как кровь стекает с его лица. Он действительно не понимал ужаса. То, что сказал Салид, было не совсем сенсационным.

  «Потому что я знаю ее секрет, - сказал Салид. «И я думаю, ты тоже это знаешь. Они оба."

  Йоханнес упорно молчал, но Бреннер сказал с искренней убежденностью: «Я понятия не имею, о чем вы говорите. Что ... в чем вообще смысл всей этой ерунды? Вы действительно похитили нас обоих, чтобы рассказать нам ... что-то о тайных обществах? "

  «Я говорю об этом монастыре, Бреннер», - серьезно ответил Салид. «И что было в ловушке. Очень-очень долгое время ".

  «В ловушке?» - попытался рассмеяться Бреннер. Это не удалось. «Не было ничего ... в ловушке».

  «Он был в ловушке, и теперь он свободен», - спокойно сказал Салид. «Я видел это», - ответил он в обе стороны, но пристально посмотрел на Йоханнеса. Бреннер проследил за его взглядом, и когда он посмотрел в глаза Йоханнесу, по его спине пробежала ледяная дрожь.

  Священник не выглядел удивленным, смущенным или даже недоверчивым. Все, что Бреннер читал в его взгляде, было настолько глубоким ужасом, что слов было недостаточно, чтобы его описать. Бреннеру потребовались бесконечные усилия, чтобы оторваться от этого охваченного ужасом лица и снова повернуться к Салиду. Он почувствовал, как все его тело начало дрожать.

  «О чем ... ты говоришь?» - неуверенно спросил он.

  "Будь спокоен! - прохрипел Иоганнес. «Не говори больше! Это ... это кощунство! «

  Салид посмотрел на него почти печально, и на его лице появилось что-то новое. Отчасти это был страх, столь же глубокий и неописуемый, как тот, который он читал в глазах Иоганнеса, но к этому ужасу было еще кое-что: решимость и сила, по крайней мере столь же великие; и это напугало Бреннера чуть ли не больше, чем ужас, отразившийся во взгляде Йоханнеса.

  «Ты что-то держал там, Бреннер», - мягко сказал он. "Я это видел. Я повернулся к нему лицом. - Он снова полез в карман пиджака и на этот раз вытащил пистолет. Но Бреннер также инстинктивно почувствовал, что в этом жесте не было угрозы. В тот момент пистолет был для него не оружием, а чем-то, за что можно было держаться, возможно, единственной знакомой вещью, которую он оставил в этом мире. «И я здесь, чтобы убить его. Мы здесь, чтобы убить его. Ты, он и я ".

  «Что?» - спросил Бреннер. "О чем ты говоришь?"

  «Нет», - прохрипел Иоганнес. "Прекрати! Не продолжай говорить. Я запрещаю! «

  «У него много имен», - сказал Салид мягко и с такой серьезностью, что Бреннер использовал любую возможность, чтобы усомниться в его словах в данный момент. «Но я думаю, что наиболее известен тот, по которому вы его знаете:

  Сатана ".

  Паук все еще сидел там, где Шарлотта его в последний раз видела, но он казался меньше и уже не таким отталкивающим, как раньше. Конечно, это была полная чушь, животное не уменьшилось в размерах за последние несколько минут и не стало хоть сколько-нибудь привлекательно - но в самый первый момент впечатление было настолько сильным, что Шарлотта в изумлении остановилась под дверью кухни и дверью. крошечное пятнышко живой грязи смотрело через карниз.

  Затем гнев одолел ее. Момент странной ясности прошел, но она помнила его очень хорошо, и на более глубоком уровне, за пределами ее сознательной досягаемости, она также поняла, что ее жуткий опыт действительно имел какое-то отношение к ее неожиданным гостям ночью, и она чувствовала себя атакованной в несправедливо, коварно.