В конце последней комнаты он подошел к окну и выглянул во двор. Буря исчезла так бесследно, как будто ее никогда и не было, и температура, казалось, снова поднялась так же внезапно, как раньше упала в бездну. Асфальт блестел от сырости, но снега нигде не было. В пяти метрах ниже лежала неподвижная фигура в пятнистом камуфляже с обнаженной грудью; в остальном двор был пуст.
Вайхслер отвернулся от окна и пошел обратно к двери, все еще испытывая то же чувство пустоты - по сути, не зная почему. Его охватило странное чувство завершенности. Он больше не боялся, и даже ужас уступил место тупому давлению, которое после переживаний последних часов было почти как облегчение; но он просто не мог вообразить, что единственный выживший может просто уйти отсюда, и уж тем более, что он продолжит свою жизнь, как будто ничего не произошло.
Когда он собирался покинуть класс, его взгляд упал на лицо мертвой женщины, лежащей напротив двери. Раньше он просто переступил через нее, почти не заметив ее, просто еще один труп среди многих. Теперь он увидел ее лицо и узнал его.
На самом деле, он не должен был этого видеть, потому что оно радикально изменилось. В последний раз, когда он видел это, ее лицо было изуродованным, серым и губчатым, в нем преобладали два сине-фиолетовых мертвых глаза, которые смотрели на него с отчаянной мольбой. Если судьба действительно была чем-то большим, чем абстрактное понятие, а руководящей силой, то у нее должно быть действительно черное чувство юмора. Это девочка проснулась от его рук. Но теперь ее лицо не пострадало.
Вайхслер просто стоял там несколько минут, глядя на девушку, и все это время ему потребовалось время, чтобы обдумать хоть одну мысль. Это не было четко сформулировано, потому что это было слишком ужасно для этого, и это привело к осознанию, которое было еще более ужасающим; настолько плохо, что он мог лишь медленно позволить этому пониманию просочиться в его сознание. Мертвые не просто вставали. Вы были исцелены. Из спортзала вышли не зомби Джорджа Ромеро, а братья и сестры Лазаря. Чудо, вернувшее им жизнь, стерло и следы яда.
Вайхслер опустился на пол рядом с мертвой девушкой и протянул руку к ее лицу, но не осмелился прикоснуться к ней. Раньше ее лицо было не чем иным, как зомби-гримасой. Теперь он был прекрасен, наполнен заклинанием, которое могло разрушить малейшее прикосновение. Вместо этого он позволил кончикам пальцев скользить на дюйм над ее кожей, прослеживая контуры ее лица, а затем и тела. Он остановился над двумя большими пятнами крови на ее теле. Вторая смерть была более окончательной, чем первая, но, возможно, и более милосердной; в любом случае быстрее. Он ошибался, когда раньше считал, что жертвами современных машин истребления могут стать только его товарищи. Он также ошибался в отношении разрушительной силы оружия, которому он и его товарищи тренировались годами. Он знал, что они могут погасить жизнь.
То, что они могут в конце концов доказать, что они сильнее, чем сила чуда, нет. Эта мысль даже не испугала его, но удивила.
Он встал и проверил еще двух-трех погибших, но так и осталось: единственные травмы, которые у них были, - это смертельные огнестрельные ранения из крупнокалиберного автоматического оружия.
Вайхслер вернулся в класс, подошел к окну и увидел фигуру на другой стороне школьного двора. Она стояла неподвижно и смотрела на него, и хотя она была слишком далеко, чтобы иметь лицо, Вайхслер почувствовал взгляд ее темных глаз, как прикосновение теплой, очень сильной руки. Ощущение было намного сильнее, чем раньше в зале, хотя оно было гораздо ближе к глазам, но не было ни угрозы, ни гнева, ни даже упрека. Но, может быть, что-то вроде приговора, который еще не был вынесен, не говоря уже о вынесении. Только путь туда уже был намечен.
В третий раз за ночь Вайхслер испытал это странное чувство завершенности, но теперь он знал, что это значит. Он отступил от окна и снова посмотрел на мертвую девушку у двери. Затем он вытащил пистолет и выстрелил себе в голову.
Вой полицейской сирены стал громче, как только они вышли из клиники, и они не прошли больше десяти метров, как второй, похожий звук раздался с противоположной стороны. Бреннер, самое позднее, ожидал, что Салид побежит, но палестинец ничего подобного не сделал, напротив, сделал короткий, но чрезвычайно решительный жест, когда Йоханнес вздрогнул и собирался оглянуться, пораженный.
«Успокойся, - сказал он. «Продолжайте, спокойно. Без паники. «
Судя по выражению его лица - Бреннер действительно мог видеть его сейчас, хотя здесь было намного темнее, чем в ярко освещенном вестибюле клиники - он давно запаниковал, но все равно повиновался. Вероятно, он просто боялся Салида - хотя Бреннер не мог этого представить. В следующий момент он задумался, почему. В конце концов, тот факт, что Иоганнес был священником, не означал, что он не имел права опасаться за свою жизнь. Сам Бреннер сопротивлялся искушению продолжать нервно оглядываться, но, вероятно, это было больше потому, что он все равно мало что видел.
Они шли быстрым шагом, но не так быстро, чтобы вызвать волнение, если бы кто-нибудь заметил их, хотя вой сирен, приближающихся с противоположных сторон, казалось, быстро усиливался. Бреннер начал задаваться вопросом, действительно ли у Салида такие хорошие нервы, как казалось, или, может быть, он просто устал от жизни. Что-то изменилось в звуке сирены позади них. На самом деле это не стало громче, но каким-то образом звучало более настойчиво. Машина свернула на улицу и теперь приближалась к ним по прямой. По крайней мере, подумал Бреннер, пора было бежать.
Вместо этого Салид остановился, посмотрел налево и направо, затем указал на угол здания больницы, от которого они находились в пяти или шести метрах. Клиника примыкала не к другому зданию, а к небольшому парку, окруженному двухметровой выкрашенной в белый цвет стеной.
