Должно быть, своим движением он вызвал какую-то тревогу; через несколько секунд дверь открылась, что-то щелкнуло, и мгновение спустя серый цвет, в котором он плыл, стал светлее, как туман, в котором двигались дымные контуры.

  «Что ты снова делаешь там, во имя Бога? Вы не должны вставать. Вы знаете, который час? - это был голос ночной медсестры. Он никогда ее раньше не видел - как он мог? - но было поразительно, как быстро оставшиеся чувства начали компенсировать функции утраченного. Поскольку он проснулся и больше не мог видеть, он слышал, чувствовал и нюхал вещи с интенсивностью, которую он даже не мог представить раньше.

  Больше всего боли.

  «Нет, не знаю», - ответил он. «У меня небольшие проблемы с распознаванием часов. Светящиеся цифры, кажется, как-то вышли из строя ».

  «Очень забавно», - сказала медсестра. Она подошла к нему быстрыми, твердыми шагами и отнюдь не осторожно толкнула его обратно в углубление, которое его голова вцепилась в подушку. «Это сразу после трех, если хочешь знать. Три часа ночи. Почему ты не спишь немного? "

  Бреннер пытался найти иронический ответ, но не смог. Он устал, но в то же время знал, что больше не может заснуть. Боже мой, неужели он здесь всего три дня? Кажется, прошло уже три месяца.

  «Скучно, правда?» - спросила медсестра. Он не был уверен, слышал ли он сочувствие в ее голосе потому, что оно действительно было, или просто потому, что хотел это услышать. "Я могу понять, что. Иногда даже у меня время не на исходе. Плохо, когда ничего не видно. Вы не можете читать, вы не можете смотреть телевизор ... "

  «Вы могли бы хотя бы принести мне радио», - сказал Бреннер.

  «Что вы имеете против нашей больничной программы?» «Ничего», - проворчал Бреннер. «Я уже могу подпевать ему сейчас».

  Либо она не находила это очень смешным, либо ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять шутку. Она смеялась; но с опозданием и не очень реально. «Мне очень жаль, но технологии против нас. К сожалению, наше кабельное соединение до сих пор не отремонтировано ».

  «А как насчет портативного радио?» - спросил Бреннер. «Маленькое дешевое устройство с антенной? Вы уже знаете: эти штуки, которые можно вытащить и все время ломать? "

  «К сожалению, администрация не разрешает личные устройства», - ответила медсестра. «Кроме того, у тебя этого не было бы много. Мы здесь в своего рода мертвой зоне. Вы получите только помехи ".

  «Я люблю вмешательство», - сказал Бреннер. Он враждебно уставился на белое пятно, на котором должно было быть ее лицо. Он задавался вопросом, сколько лет сестре. У нее был молодой голос, но ее шаги были слишком твердыми для очень молодой женщины, а то, что она делала с ним и с ним, было слишком рутинным. С другой стороны, у нее были очень мягкие руки. «Мой кошелек должен быть где-то в шкафу», - продолжил он. «Я выпишу тебе чек, и ты пойдешь

  и купи радио, ладно? "

  "Но я только что сказал тебе ..."

  «Я знаю», - прервал его Бреннер. «А если серьезно - мне нравится слышать помехи. Особенно в стерео! «

  И снова прошли секунды, прежде чем она ответила; и теперь снова в несколько ином тоне. Три дня назад он не поверил бы, если бы кто-нибудь сказал ему, что это возможно, но он действительно мог слышать ее улыбку.

  «Мне очень жаль, - сказала она. "Но вы знаете, что? Пока что это была довольно тихая ночь. У меня есть еще два пациента, но если ничего непредвиденного не произойдет, я могу вернуться позже и составить вам компанию. Я мог бы вам кое-что почитать ".

  "Из ежедневной газеты?"

  «Боюсь, у меня их нет. Меня не интересует политика. Что вы думаете о Библии? "

  Бреннер намеренно выдержал несколько секунд, прежде чем ответить. Он никогда в жизни не интересовался религией, и тем более Библией. Но он почувствовал добрые намерения, стоящие за ее вопросом, и не хотел ее обидеть, поэтому отказался от насмешливого ответа, который крутился у него на языке. Вместо этого он сказал: «В данный момент я чувствую себя чем-то… менее сложным».

  "У меня есть копия в мягкой обложке", - ответила медсестра. «Он почти ничего не весит».

  Бреннер засмеялся. «В любом случае, спасибо за предложение. Может, я вернусь к этому позже. Прямо сейчас ... может, я все-таки попробую немного поспать. «

  "Хорошая идея", - ответила медсестра. «Утренняя смена приближается чуть меньше трех часов, а потом вас беспощадно разбудят».