«У вас очень редко бывают гости, не так ли?» - спросил Бреннер. Он снова обратил внимание на ее хозяина, но когда Себастьяну не понравилось его едва скрываемое любопытство, он мастерски скрывал его.

  «На самом деле, никогда», - признал он. «Мы живем здесь очень изолированно. Вдали от мира, откуда ты и девушка. Иногда здесь очень одиноко, но это одиночество необходимо, чтобы мы могли полностью сосредоточиться на своей задаче ».

  Бреннер постарался не спрашивать, в чем заключалась задача. У него не было большого желания вступать в богословскую дискуссию с Себастьяном; так что он случайно не ускользнул от того, что он обо всем этом думает. Говоря о «добрых делах и заработной плате за них», ему было бы нехорошо поблагодарить Себастьяна за его помощь, объяснив, что то, что он и его братья сделали, ради чего-то лучшего, что есть у Маммери.

  «Ты сдержишь свое слово?» - внезапно спросил Себастьян. Вопрос его удивил. «Ты имеешь в виду, что не говоришь родителям, где она?» - размышляла Бреннер несколько мгновений, но на самом деле не добилась какого-либо удовлетворительного результата. Он еще даже не подумал об этом - зачем ему это? Не было необходимости прерывать данное слово. Наконец он пожал плечами: «Думаю, от того, что я его сломаю, не будет никакой пользы», - сказал он. «Хотя, наверное, было бы правильно. Для такой девушки, как она, небезопасно находиться там одна. "

  «Тебе следует быть очень осторожным, - сказал Себастьян. «Она тебе доверяет. Если вы нарушите это доверие, то принесете больше вреда, чем пользы ».

  Как будто он не знал! Тем не менее: «Боюсь, вы действительно живете здесь, немного вдали от реального мира», - сказал он. «Ты знаешь, что может случиться с шестнадцатилетней девочкой там совсем одна?»

  «Она не одна, - сказал Себастьян. «Бог здесь».

  Уверенность, с которой Себастьян произнес эти слова, не позволила Бреннеру по-настоящему рассердиться. Он старался сдержать обычный цинизм, который всегда закрадывался в его голос, когда он говорил о религии. Однако он чувствовал себя не совсем успешным. «Тогда я просто надеюсь, что он тоже с ней, если она попадет в руки какого-нибудь недобросовестного человека, который может сначала вызвать у нее зависимость, а затем отправить ее на линию». Простите ... Я, конечно, не хочу вас обидеть, но боюсь, что ... "

  «- Я понятия не имею, как это на самом деле выглядит там?» - прервал его Себастьян. Он покачал головой. Он выглядел немного обиженным, но не рассерженным. «Уединение от мира не означает незнакомство, друг мой. Или даже глупо. Я знаю об опасностях, о которых вы говорите. Я слишком хорошо ее знаю. На самом деле я согласен с вами - разумнее было бы нарушить свое слово и отправить ее домой. Если хотите, я немедленно сообщу властям. Мне просто интересно, что мы делаем с ее душой с этим ».

  «Твоя душа?» - в его голосе прозвучало издевательство, которое он не мог подавить. Ему было жаль, что разговор начался в этом направлении, но он винил Себастьяна больше, чем себя. Почему он это начал? Бреннер даже не думал о том, чтобы одурачить Астрид. Почему он предполагал, что его вопрос был намерением, которого у него никогда не было?

  Взгляд Себастьяна немного ожесточился. «Ваша вера в то, что в мире все еще есть честные люди, если вы предпочитаете это определение слову« душа », - сказал он. «Он может быть уничтожен навсегда».

  Бреннер перешел к делу. «Вы хотите сказать, что что бы я ни выбрал, я определенно принял неправильное решение».

  «Иногда нужно поступать неправильно, чтобы избежать еще большего вреда», - подтвердил Себастьян. «А иногда вы можете даже не знать, какой из двух вариантов неправильный».

  «Я ... думаю, что не совсем понимаю, - смущенно сказал Бреннер.

  «Может быть, однажды наступит момент, когда ты поймешь», - сказал Себастьян. Он встал. «Но теперь вы меня извините. Пришло время для нашей общей молитвы. Вы пообещаете мне остаться в этой комнате, пока я не вернусь? Это не займет много времени. Может, полчаса. Потом я отвезу тебя и девушку в деревню ".

  «Есть ли там банк?» - спросил Бреннер.

  Себастьян уже шел к двери, но теперь снова остановился. «Почтовое отделение», - сказал он. "Почему?"

  «Потому что у меня закончились деньги, и не только бензин», - признал Бреннер. «Боюсь, что одна заправочная станция не принесет мне особой пользы».

  Себастьян вопросительно посмотрел, и Бреннер в нескольких словах объяснил, как они с девушкой вообще попали в это затруднительное положение. «Возможно, вы даже правы в том или ином отношении, осуждая прогресс. Без этих современных пластиковых денег мы бы не попали в затруднительное положение ».

  «А теперь ты хочешь немного наших старых добрых бумажных денег», - сказал Себастьян с улыбкой.

  «Только если заправочная станция не принимает кредитные карты», - смущенно сказал Бреннер, что казалось почти очевидным после всего, что он уже видел сегодня с этой дерьмовой пластиковой штукой. Они не особо выиграли, если бы Себастьян отвез их в деревню, а оттуда они застряли. «Я, конечно, верну его», - сказал он. «С интересом, конечно».