«Счастлив?» - перебил Стефан. Он сел, пожал плечами и проткнул вилкой картофель, прежде чем она как следует поставила миску. «Думаю, он сейчас больше всего расстроен. Все происходило слишком быстро. - Он фальшиво рассмеялся. «Даже я еще толком не понял, что произошло. Чего вы ждете от такого человека, как Питер? "

  «В конце концов, он отец».

  «Отец, папперлапп», - сказал Стефан. «Он ее отцом, и он видел ее каждые несколько недель, но это все. Ты ошибаешься, если после всего, что произошло, ты ожидаешь, что он просто возьмет ее на руки, а потом в свое сердце, дорогая. У него с этой девушкой связаны негативные воспоминания. Его шантажировали и давили на нее все время, пока она существовала. Ему будет трудно к ним привыкнуть. Это то, что мы называем отрицательной обратной связью ».

  «Вы говорили с Ольсбергом».

  Стефан вздохнул. "Да. Но это были мои слова сейчас, авторские права защищены Стефаном Кенигом, дорогой. Я просто хочу подготовить вас к тому, что вы можете услышать, если дело дойдет до суда ".

  «Блюдо?» Лиз вернулась к плите, чтобы подать остаток еды, но теперь остановилась и резко повернулась обратно. "Вы имеете в виду, что он ... подал бы на нас в суд?"

  «Я вообще ничего не имею в виду», - ответил Стефан. «Я бы сделал это на его месте, но я не Ольсберг. Если честно, я понятия не имею, что он собирается делать ».

  "Но с каким правом?"

  «Что я знаю?», - пожал плечами Стефан. «Или, может быть, он ничего не делает. Будем удивлять. Я обязательно позвоню нашему адвокату завтра. Я действительно не верю, что Олсберг подает в суд - вы знаете, что-то подобное здесь, в стране, нет. Но лучше тем лучше ».

  Лиз молчала. Если Стефан подтвердил свои слова - а почему бы и нет? - и действительно поговорила с адвокатом, он очень быстро узнал, насколько тонкий лед, по которому она двигалась; и что она убедительно его доказала. Но чего она ожидала?

  Она поспешно повернулась к плите, продолжила остаток трапезы, приготовленной на скорую руку, но с любовью, и развязала передник. Даже сейчас Стефан, казалось, даже не заметил, что она носит свое самое лучшее платье под ним, не больше, чем он, казалось, заметил, из каких блюд они ели и с какими столовыми приборами. Лиз была разочарована, увидев, что он наугад набивал картошку, мясо и овощи. Но это было не просто разочарование домохозяйки, гость которой не оценил ее старания. Она так прекрасно все представляла - после массового безумия последних нескольких дней мысль о том, что внезапно возникнет семья, в защите и тепле которой она сможет уединиться, была очень соблазнительной, даже если это была всего лишь псевдосемья, а их защита - лишь весьма сомнительный. Питер и Энди своим отъездом и Стефан с его неповоротливостью все испортили.

  С другой стороны, конечно, она могла понять Питера. Для него ситуация должна быть в десять раз новее и интереснее, чем для нее и Стефана. Вероятно, он был глубоко встревожен и напуган, и, вероятно, он боялся не больше, чем того, что все это окажется очень коротким сном, за которым последует еще более жестокое пробуждение. Нет - она ​​согласилась с тем, что он хотел побыть наедине со своей дочерью. Она была для него почти незнакомцем, после того как видела ее только раз в несколько недель в течение пятнадцати лет. Он не мог просто прийти сюда, сесть с ней за стол и вернуться к своим делам, как ни в чем не бывало. Отрицательный отзыв ... Лиз немного вздрогнула. Она очень надеялась, что Стефан ошибался ...

  Стемнело, пока они не закончили, и Лиз начала убирать со стола. Ее усталость снова стала более заметной: у нее болела правая рука, несмотря на хорошую еду, во рту постоянно стоял неприятный привкус, и она заметила, что пахнет кислым потом. И вдруг ей больше ничего не захотелось, просто спать и спать тридцать шесть часов.

  Или, еще лучше, семьдесят два.

  29

  Это была ночь, когда это действительно началось, но, конечно, она еще не знала об этом. Несмотря ни на что, ей было трудно заснуть. Стефан - но, как ни странно, это ее не шокировало, на самом деле, она выглядела почти так, как будто она этого ожидала - был достаточно бестактным, чтобы захотеть переспать с ней, но оставил свои усилия через короткое время, когда она не отреагировала и отвернулась. обиделась на стену. Конечно, по правде говоря, вероятно, это были всего несколько минут, когда она беспокойно металась и смотрела попеременно в потолок и стену рядом с окном, пока наконец не заснула, но эти минуты казались Лиз часами.

  И почти так же естественно кошмар пришел, как только она заснула. Она снова была в лесу, в том же лесу, через который она ехала, словно преследуемая фуриями, в том же лесу, в котором лежало полуночное озеро и болото (болото?) И ВЕЩЬ, которая жила в воде и в то же время в ней. Она бежала, но, по крайней мере, в этом отношении это был совершенно нормальный кошмар, потому что она бежала так быстро, что ей было трудно координировать свои движения, но, тем не менее, она не двигалась: вокруг нее был лес, более густой, густой лес, как и стены туннеля, через который она мчалась, и все же это было похоже на ходьбу по конвейеру, потому что земля, казалось, скользила под ней так же быстро, как она шла по ней. Потом она поняла, что это все-таки не обычный сон, а прямое продолжение сна прошлой ночи, в котором она была здесь раньше. При встрече с Ольсбергом, созданием из растений и корней, которое дотянулось до нее тонкими колючими пальцами. Воспоминания заставили их появиться. Туман - может, еще что-то? - сжалась перед ней по пути, очень быстро и странно без драматизма, а затем она встала напротив него.