Его размеры уменьшились до нормальных. В то же время тьма вокруг, казалось, потеряла свой ужас и снова превратилась в совершенно нормальную тьму, даже не особенно интенсивную. Это было окончено. Что бы это ни было, он удалился, снова открыв щели и щели в листве, которые он ревниво закрыл завесой черноты. Она снова могла видеть. И она узнала фигуру, стоявшую перед ней по дороге. Это был Хейнинг.

  Питер Хейнинг, мужчина, которого она хотела забрать. Ваш новый мужчина для суда. Не чудовище. Только хейнинг.

  И вдруг она осознала, насколько глупо поступила. Как маленький ребенок, она боялась темноты, и, как ребенок, она все больше и больше впадала в этот страх.

  Она вздохнула, очень глубоко и бесконечно облегченно, позволила себе откинуться назад и на мгновение закрыла глаза. Ее сердце билось так быстро и болезненно, что она чувствовала, как пульс бился до кончиков пальцев. Ее руки сжимали руль, и, хотя она пыталась изо всех сил, сначала она не могла ослабить хватку; страх заставил ее мышцы затвердеть и застыть в безболезненной судороге, которая только постепенно разрешилась. Между лопаток стекал ледяной пот. Когда она увидела собственное лицо в зеркале, она была поражена. Она стала белоснежной - не бледной или бледной, а белоснежной, отчего ее глаза и губы казались намного темнее, чем обычно. Когда она открыла рот, контраст был настолько сильным, что сначала ей показалось, что язык и десны полны крови.

  Она взглянула на спидометр, затем на часы, и ее снова пробежал холодок, когда она осознала расстояние, которое она преодолела за несколько минут. Убить мог не только страх, но и дерево, перед которым ягуар ехал со скоростью восемьдесят километров в час. Она действительно вела себя как дура. Если бы Хейнинг не появился, она бы сломала себе череп в одном из ближайших деревьев. Ее руки, все еще сжимавшие руль, внезапно задрожали. Но по крайней мере она могла их сдвинуть.

  Она вступила в бой, проехала еще два метра и остановилась прямо перед Хейнингом. "Садись", - сказала она. Она была немного удивлена ​​тем, насколько спокойно и спокойно звучал ее собственный голос в ее ушах. Ее все еще так сильно трясло, что ей было трудно наклониться в сторону и потянуть защелку. Дверь распахнулась с тем мягким всасывающим звуком, который выдал действительно дорогую машину. Она искренне надеялась, что Хейнинг ничего не заметит в ее состоянии.

  Хейнинг непонимающе моргнул и не сдвинулся с места. Лиз открыла дверь, вышла и подняла крышку багажника. "Здесь. Положите туда свой багаж. И поторопись, - сказала она. Когда он все еще колебался, она нетерпеливо добавила: «Уже поздно».

  Хейнинг просто непонятно смотрела - и вдруг чешуя упала с ее глаз.

  Еще не поздно.

  Они выехали из Шварценмура раньше - очень рано - днем, и, несмотря на плохую дорогу и все остальное, с тех пор прошел не больше часа. Солнце в небе едва прошло зенит. Но Стефан сказал, что стемнеет самое большее через час. И она видела ночь , спустившуюся с неба черной пеленой, тьму, окутавшую машину, как черный кокон, и цифры на ее часах, на ее запястье и на приборной панели, и ... , но Абсолютно не желая ни на секунду беспокоиться об этой новой загадке, она развернулась, опустилась за руль и неохотно жестом предложила Питеру сесть рядом с ней.

  Хейнинг неохотно повиновался. Он не сказал ни слова, даже после того, как закрыл дверь, и Лиз развернула машину. Несколько минут ей пришлось посвятить всю свою концентрацию тому, чтобы повернуть машину на узкую дорожку, не отклоняясь от нее. Она поехала обратно, на этот раз медленнее. Намного медленнее. Ужасы ушли и ушли туда, где должны были. Но, несмотря ни на что, она подумала, что это был хороший урок. Ужас не уменьшается, когда вы знаете, что вы только воображаете это.

  Шестой

  Когда они вышли из леса и двор оказался в пределах видимости, она остановилась.

  «Почему ... ты останавливаешься?» - удивленно поднял глаза Хейнинг. Это были первые слова, которые он сказал с тех пор, как она его подобрала.

  «Я хочу поговорить с тобой», - ответила Лиз. Она попыталась улыбнуться, но не смогла. Шок все еще находился в ее костях. Ей просто показалось, что она снова совершенно спокойна, но это не так. «Здесь?» Хейнинг выглядел сбитым с толку из-за машины и заламывал руки. Она кивнула. "Почему нет."

  «Пожалуйста.» Хейнинг пожал плечами. "Спрашивайте. Я отвечу, мадам. Если ... если я смогу. "

  Лиз раздраженно покачала головой. «Не так, Хейнинг ... Питер. Могу я называть вас Питером? "

  Он кивнул. «С удовольствием, мадам. Все говорят мне Питер, - сказал он с застенчивой улыбкой. Он начал беспокойно ерзать на стуле, порылся в карманах рваного пиджака и наконец вытащил треснувший оловянный портсигар.

  «Могу я ... я имею в виду, ты не возражаешь, если ... если я закурю?» - с тревогой спросил он. Его голос действительно звучал испуганно! - смущенно подумала Лиз. Как будто он спросил ее, может ли он поцеловать ее! Что, черт возьми, они сделали с этим человеком? Лиз покачала головой. «Я не против», - ответила она и добавила с улыбкой: «Если вы можете дать мне тоже».