Я пытался убедить себя, что главное - это именно это чувство. Но, конечно, это было неправдой. Что, если в ней вообще нет ничего человеческого , - сказал мне внутренний голос. Я хотел игнорировать внутренний голос. Но она не сдалась. Она была тихой, но настойчивой: что, если это что-то в ней использовало только вас, когда оно вело вас все время, следуя секретному плану, который заставлял вас действовать именно так, как они хотели.

  Но было слишком поздно. Прошли дни, недели, может быть, даже месяцы слишком поздно, чтобы беспокоиться об этом сейчас и спрашивать, что это значит. Если бы все пошло по-другому, если бы Кимберли не была так сильно вовлечена, тогда, возможно, в какой-то момент я мог бы попытаться закрыть глаза и уши и держаться подальше от всего этого. Но это не сработало. Это была моя борьба, моя конфронтация с силами, которые вторглись в мою жизнь, а не наоборот. Это было мое время и мое место. Здесь и сейчас это нужно было осуществить. Не имело значения, что я не мог быть уверен, что не так с Ким; Я решил бороться за нее и за себя, и именно это я буду делать до последнего вздоха.

  Прошло мгновение, прежде чем я начал чувствовать, что что-то не так с моим восприятием, что я погружаюсь глубоко в себя, даже не воспринимая свое окружение; именно Ким освободила меня от ступора, бив меня кулаками и крича: «Джон, ради бога, сделай что-нибудь! Мы должны убираться отсюда! "

  Только тогда я понял, что просто стоял там бесконечные секунды, погруженный в бесполезные мысли, которые не продвинули нас ни на шаг дальше. Я с ужасом вспомнил, как Марсель подбежал ко мне незадолго до своей смерти с испуганными глазами и пеной у рта. Была ли теперь моя очередь?

  "Джон, пожалуйста!"

  «Все в порядке», - пробормотал я, убирая ее руку. Казалось, что-то не так с моими глазами, вся комната кружилась вокруг меня.

  «Сюда!» - крикнула Ким. "Я думаю, что мы пришли оттуда!"

  Мне никогда не приходило в голову, что Ким может знать, как мы собираемся выбраться отсюда. Я благодарно кивнул. У меня не было выбора, кроме как положиться на нее. И хотя я знал, что мы должны убираться отсюда как можно быстрее, хотя что-то взорвалось позади нас и густой серый дым гнался за нами всю дорогу, и дышать стало болью, именно Ким тянула меня за собой, а не наоборот. Именно ее энергия и сила подтолкнули меня вперед и заставили автоматически ускорить шаг.

  Стены внезапно перестали казаться такими мрачными, как несколько минут назад; По ним стекали разноцветные брызги краски, придавая всему этому сюрреалистический вид. Что я здесь делал? Почему я побежал по этому отвратительному коридору в возбужденном состоянии? Бежать по кругу в полной бессмысленности, в то время как мой мозг медленно разлагается, будучи съеденным веществом, которое какие-то сумасшедшие инопланетяне разработали, чтобы нас вырубить?

  Я задохнулся. Чем быстрее вы бежите, тем больше воздуха вы вдыхаете через свое тело, и, возможно, это произошло потому, что теперь казалось, что стены постоянно текут и пульсируют вокруг меня, как кожа кобры, когда кролик ее роет. Где-то в уголке моего разума голос прошептал мне, что это часть моей галлюцинации верить в то, что что-то вроде спасения все еще возможно: что это за вздор? Дело в том, что я потерял контроль над собой быстрее, чем мне бы хотелось, что я чувствовал свои ноги только как две далекие ручки насоса, в то время как моя грудь, казалось, одновременно неизмеримо расширялась. Но это было не самое худшее.

  Гораздо опаснее было то, что я почти не понимал, что делаю. Это было похоже, но очень отличалось от ощущения полного опьянения - похоже, потому что контроль над телом и восприятие были ограничены, как в состоянии алкогольного опьянения, и другое, потому что мои чувства поднимались, как в привязанном воздушном шаре, который становится игрушкой сильных порывов ветра, отбрасываемых назад и вперед силами элементалей, которым ему нечего противопоставить. Это также отличалось от разговора со Стилом, когда все становилось все более напряженным и гнетущим, и мне казалось, что я задыхаюсь. Меня охватила невероятная легкость, и я не удивился бы, если бы мои ноги внезапно потеряли контакт с землей, и я просто взлетел.

  Но затем, вопреки ожиданиям, перед нами открылось что-то, похожее на дверь на лестничную клетку. Ким распахнула дверь и протолкнула меня. «Возьми себя в руки», - кричала она мне, и было несправедливо, что она так грубо поступила со мной после всего, что я для нее сделал.

  «Минуточку», - выдохнула я, оттолкнув ее руку помощи и прислонившись к стене узкой лестницы. Я чувствовал, как мои легкие наполняются затхлым, затхлым и вонючим воздухом, но система вентиляции, похоже, не загрязнила эту область, и композиция здесь казалась такой же заманчивой, как кристально чистый горный воздух, несмотря на все недостатки. Всего через пять или шесть вдохов мои мысли снова начали проясняться. «Подожди минутку», - выдохнула я, когда Ким снова схватила меня за руку, чтобы вытащить меня. «Я сейчас вернусь к себе».

  Ким нахмурилась. «Мы должны убираться отсюда», - мягко сказала она. Ее голос показал, насколько она измотана, и мне хотелось бы сказать ей, как я благодарен за то, что она привела меня сюда; Без нее я бы никогда не справился. Но я был слишком слаб для любящего жеста. Все, что я хотел, исчезло - как можно быстрее и как можно дальше от этого безумия.

  «Над нами Маджестик», - сказал я с усилием. «Мы не можем так легко улизнуть оттуда. Нам нужен план ".

  «Нет, Джон», - сказала она, качая головой. «Нам не нужен план. Мы должны убираться отсюда. Потому что я чувствую, что здесь вот-вот произойдет что-то ужасное ... "