«Я сказал тебе приехать сюда», - яростно сказал я.

  Что чувствует кролик, когда его находит охотничья собака? Как волк смотрит в охотничье ружье? Может быть, они ничего не чувствуют, может быть, панику, что заставляет их сердца биться быстрее и перекачивать насыщенную кислородом кровь по телу. Возможно, они чувствуют внутри себя безжалостную пустоту, не зная, искать ли спасения в нападении или в защите. Если так, они чувствовали то же самое, что и я в тот момент, когда Ким была совершенно безразлична к моим словам, как бронемашина во время грозы.

  Что-то треснуло позади меня, и Дирк наткнулся на это, странно тяжело дыша, как будто только что достиг большого физического достижения. Марсель шел прямо за ним, ведя его с винтовкой, которую час назад уже мертвый элитный солдат держал в руках этажом ниже.

  «Замечательно», - сказал Марсель, сразу оценив ситуацию. «Теперь мы, по крайней мере, снова нашли ее друга».

  Я вспомнил, что он мог узнать Кима только по беглому взгляду из комнаты 422 в отеле ТЕХАС. У него должна быть потрясающая память - иначе он просто сложил два и два.

  «Ты там, сзади», - приказал Марсель, игнорируя меня, - «встань и встань рядом со своим приятелем».

  Словно сквозь туман, я заметил, что Марсель разоружил молодого агента, а затем заставил двух его заключенных встать у задней стены. Это было похоже на сцену казни в одном из фильмов Аль Капоне, которые были столь успешны в 1950-х годах, но с тех пор были вытеснены такими фильмами, как « Психо» Хичкока, или шпионскими фильмами, такими как « Лемми Осторожно» . Я чувствовал себя оцепеневшим и в то же время странно ясным и бодрым. Это была одна из немногих ситуаций в жизни, когда вы задавались вопросом, спите вы или бодрствуете. Все это было так нереально, Марсель кивнул головой в сторону Кимберли, он пробормотал: « Давай, моя дорогая, странный взгляд Ким на меня, когда она встала - пристальный взгляд учеников, который вряд ли был человеком.

  «Давай, Джон», - голос Марселя, наконец, вытащил меня из заморозки. «Пора нам выбраться отсюда».

  Я кивнул и последовал за Марселем и Ким, сделав несколько быстрых шагов в коридор. Рэй по-прежнему был там, бледный, раздробленный образ самого себя. Прошлой ночью он был совершенно другим, сильным и спорным, как всегда, и не было никаких признаков того, что с ним что-то не так. Я никогда не видел в нем такой радикальной перемены.

  Марсель закрыл за нами дверь и повернул ключ. «Итак, мы бы это сделали», - усмехнулся он, но в его взгляде не было радости. «По крайней мере, это их задержит».

  В этот момент я снова осознал тот странный запах, который, казалось, пропитал весь подземный комплекс. Разве он не напоминал горький миндаль? Разве этот запах не издавал какой-то яд?

  «Эй, Джон, ты в порядке?» - обеспокоенно спросил Марсель.

  «Как?» Я попытался избавиться от паралича, охватившего меня в последние несколько минут, но мне это удалось лишь частично.

  «Мы не можем просто стоять здесь», - обеспокоенно сказал Марсель. «Хотя я не знаю, действительно ли наша проблема в Steel. Здесь что-то не так. - Он махнул рукой по проходу. «Никого не было видно. Сирены тревоги сработали, Сталь оставила кровавый след по всему зданию, но, похоже, никого это не заботит ».

  «Вы тоже это чувствуете?» - спросила я, не отвечая. Когда Марсель нахмурился, я быстро продолжил: «Этот аромат марципана или розы. Или горький миндаль ... "

  «Я не совсем уверен, что понимаю, что вы имеете в виду, - медленно сказал Марсель.

  Я беспомощно пожал плечами. «Я заметил это внизу, но я подумал, что этот… запах исходит от разбитых бутылок. Но это неправда. Здесь пахнет так же ".

  «Мне очень жаль, - холодно сказал Марсель. «Я ничего не чувствую. Но об этом нечего сказать. В последние годы мое обоняние ухудшилось ".

  «Я тоже его чувствую», - сказала Ким. "Все время. Что это?"

  Ваша поддержка была для меня совершенно неожиданной. Я повернулся к ней и вопросительно посмотрел на нее. «Как дела?» - спросила я, надеясь, что чары между нами были разрушены.

  «Спасибо за вопрос», - многозначительно сказала она. «Несчастный, если честно. Но ты тоже не совсем похож на цветущую жизнь ".

  Наши взгляды на мгновение встретились, а затем мы оба начали смеяться. Желание смеяться во мне подавляло все остальные чувства. Это было потрясающее, почти наэлектризованное облегчение, как солнце, пробившееся сквозь толстый слой облаков; ощущение возрождения. Я почти поверил, что Ким проиграла, потеряна для существа, которое все еще может бушевать внутри нее и стремиться получить ее полный контроль. Я засмеялся так громко и сильно, что через несколько секунд у меня заболели бока. Но затем смех утих, и сомнения перешли в чувство облегчения - сомнения в том, что у нас еще есть реальный шанс.