Заслышав стук каблуков, я оборачиваюсь. Девушка, которая идет мне навстречу, с одной стороны и похожа на себя, а с другой будто бы нет. Мне всегда казалось, что у моей помощницы есть большие проблемы с фигурой, и именно это заставляет ее носить эти старомодные юбки ниже колен и мешковатые рубашки. Сейчас же снова убеждаюсь в том, что ошибался. У Маши прекрасные ноги — длинные и стройные, тонкая талия, подчеркнутая черным обтягивающим платьем и крупная высокая грудь. Я снова в недоумении. Какого черта она прятала все это под уродливыми тряпками? В ее-то двадцать два? А еще у нее невероятные волосы: пышные т блестящие. Сейчас они распущены и волнами пружинят на ее плечах.

— Доброе утро, Артур Маратович, — здоровается она с легкой улыбкой.

На ее лице практически нет макияжа — только блеск для губ, но выглядит она… Отлично она выглядит без этой ужасной роговой оправы. Глаза у нее — загляденье. Голубые, чистые, а обрамлении густых темных ресниц. На работе я привык относится к ней как к ровеснице, а сейчас смотрю в них и отчетливо вижу, что девчонке действительно двадцать два. В ее глазах видна испорченность.

Кожа тоже отличная. И губы. Просто удивительно. Как я раньше всего этого не замечал? Хотя возможно это эффект того, что вчера я увидел ее в новом свете. Ладно, хватит об этом думать. Она здесь с определенной целью, а остальное —лишнее.

— Подойди ближе и поцелуй меня, — негромко произношу я, не без наслаждения наблюдая, как ее щеки приобретают насыщенный розовый цвет. Если уж я пообещал повысить ее оклад вдвое — пусть отрабатывает.

Потупив взгляд, Маша робко кладет мне ладонь мне на плечо и быстро касается губами уголка моего рта. Мне стоит труда спрятать улыбку. Смешная такая. Любая бы на ее месте попыталась запихнуть язык мне в рот, а она так скромничает. И пахнет девчонка чудесно. Чем-то цветочным с примесью отельного шампуня.

— Будешь так смущаться, никто не поверит, что ты моя невеста, — замечаю я, беря я под локоть. — Ты ведь понимаешь, что в двадцать первом веке люди спят друг с другом до свадьбы.

— Конечно, — кивает Маша, глядя в сторону.

Я кладу руку ей на талию и подтягиваю к себе.

— Подбородок подними и улыбайся. Представь, что мы только что занимались крышесносным сексом и теперь я иду знакомить тебя со своими друзьями.

Я чувствую как напрягается ее тело и чувствую почти растерянность. Ну не девственница же она? Все-таки уже не семнадцать.

*********

— Это моя невеста и по совместительству личный ассистент Мария, — представляю ее Расулову. — Маша, это мой давний друг, Расулов Карим.

— Здравствуйте, Карим, — она протягивает ему руку и улыбается. — Очень много о вас читала. «СовДорСтрой» это ведь ваша компания?

— Приятно, что такие молодые и красивые девушки знакомы с биографией такого старика как я, — басит Расулов и вместо того, чтобы пожать ее руку, прикладывается к ней губами. — Отличный вкус, друг, — подмигивает мне.

И так происходит много раз. Почти каждый из тех, кому я представляю Машу, выражает восхищение ее красотой. Выходит, мне не одному показалось. Остальные тоже находят мою помощницу привлекательной, и отчего-то мне это не нравится. Особенно не нравится тот факт, что когда я отошел поговорить по телефону и после вернулся в зал, то застал Машу в компании Градова и Панина. Они обступили ее с двух сторон и ловили каждое ее слово. Я совсем такое не планировал. Маша должна была стать средством для отвода глаз, но никак не должна была притягивать к себе внимания.

— Я просто стояла, — виновато произносит она, когда я отвожу ее в сторону. — Они сами ко мне подошли.

Раздражение как рукой снимает — настолько искренней она выглядит. Нет, ну какие же глаза чудесные. Это преступление закрывать их очками.

— Ты проголодалась наверное? Через час тут все закончится и отвезу тебя в ресторан.

— Будет что-то вроде свидания? — улыбается она.

— Верно. Буду кормить тебя десертом в ложки, и рассчитываю увидеть неземное наслаждение на твоем лице. Помни, что папарацци повсюду.

Лишь сказав это, понимаю, что и сам не против того, чтобы увидеть, как она будет есть клубнику из моих рук.

Маша

Улыбка не сходит с моих губ всё то время, пока мы едем в ресторан. 

Отчасти дело в том, что Манапов не отпускает мою ладонь. Он часто повторяет фразу «папарацци повсюду», но в машине их ведь быть не может. Впрочем, ему виднее. Я решаю не спорить. 

Если на форуме я чувствовала себя в своей тарелке — мы обсуждали знакомые темы с миллиардерами, биографии которых я знала наизусть, то поездка к родителям босса представляется мне настоящим испытанием. Поэтому я очень, очень рада, что мы сначала поужинаем вдвоем. 

- Марат Рустамович и Регина Альбертовна не обидятся, что мы приедем не голодными? - спрашиваю я вежливо. Подсказывать — это моя задача. И я не могу отпустить ситуацию даже сейчас, представляясь его невестой. 

Артур поворачивается ко мне, и я тут же опускаю глаза. Смотреть на него через оправы очков было... безопаснее. Я понимаю, что происходящее — это игра. У меня своя роль, у него — своя. И его взгляды, касания и даже поцелуи— всё это понарошку. 

- Они ждут нас на вечерние коктейли. У моих родителей слишком насыщенная жизнь, чтобы обижаться на такие пустяки, Маша. 

Машина останавливается напротив ресторана. Нас уже ждут, администратор встречает у входа и провожает в зал. Несмотря на то, что из-за форума гостей в городе пресс, нам достается лучший столик. 

Мы делаем заказ, я прошу принести буратту с томатами и рукколой, а также рыбу по фирменному рецепту. Манапов поощряет мой выбор легким кивком и просит салат с морепродуктами, на второе - утку. 

Артур выбирает вино, не спрашивая моего мнения. Отпускает официанта и сам разливает напиток, ухаживая за мной. Но едва мы успеваем попробовать закуски, как к нам вновь подходит администратор. 

- Артур Маратович, наш шеф-повар желает вам и вашей прекрасной спутнице отличного вечера. Следующая композиция будет звучать только для вас, - улыбается он. 

Дальше происходит нечто... для меня невероятное. В зал выходит сам шеф-повар, обладатель трех звезд Мишлен, берет микрофон и вживую поет прекрасную, романтическую, но очень грустную песню о любви. На греческом языке. 

Мы слушаем, затаив дыхание. А когда он заканчивает, зал взрывается аплодисментами. Шеф подходит к нам, пожимает руку Артуру, они обмениваются несколькими дружескими фразами на английском. Затем шеф обращается ко мне, берет мою ладонь и прикладывается губами к ее тыльной стороне. Жарко шепчет, что очарован. 

Вот, значит, как живут невесты миллиардеров! 

Я польщенно улыбаюсь и от души благодарю за прекрасную еду. Шеф, наконец, отрывается от нас и подходит к другому столику. Артур же тянется к своему бокалу и осушает его. 

- Ты сегодня в центре внимания, - произносит он задумчиво. 

- Полагаю, это благодаря вам. Всем интересно больше узнать о невесте бизнесмена и закоренелого холостяка Артура Манапова! - я произношу эти слова как тост и поднимаю бокал. Мы чокаемся. 

Артур улыбается. Я не понимаю, что именно могло его рассмешить, поэтому лишь пожимаю плечами. 

- Я не ошибся с выбором, - говорит он с легкой, едва заметной и немного пугающей улыбкой. - Чувство юмора и самоирония присущи лишь людям, обладающим острым умом. 

- Благодарю, Артур.

Вечер пролетает незаметно, нам приносят чай. Скоро ехать на коктейли к ненастоящим свекрам. Ох, как же не хочется! 

- А теперь укради десерт из моей чашки, Маша, - отдает вдруг команду босс, вырывая меня из размышлений. И наблюдает. 

Я бы в жизни не осмелилась... Клянусь... Боже... осторожно тянусь ложечкой к его тарелке, отламываю кусочек чизкейка и отправляю себе в рот. 

- Вкусно? Попробуй с ягодами, - он отрезает кусочек побольше и фамильярно угощает меня. 

Я открываю рот, обхватываю губами его ложку. А потом улыбаюсь и вновь краснею.