Эмма обдумывала разные варианты, но не один не казался ей подходящим. Песок неумолимо сыпался, заставляя девушку всё больше паниковать.

- Я не знаю… - дрожащим голосом пробормотала Эмма.

- “Снег.” - старик безразлично назвал правильный ответ. Он дёрнул верёвку, немного опуская лезвие. Эмма приглушённо вскрикнула.

- Всё хорошо, Эмма! - воскликнул Киллиан, видя ужас в её глазах. - Успокойся. Ты справишься.

- Это вряд ли. - усмехнулся старик. - До сих пор никто не сумел угадать три загадки.

Эмма вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Её паника только мешала думать, подвергая опасности жизнь Киллиана.

Нельзя сдаваться только потому, что до этого испытание пройти никому не удавалось. Они должны выбраться отсюда. Вместе.

- Вторая загадка: “Драка - для дураков, для умных - победа. А что для мудрых?”

- Киллиан… - тихо произнесла девушка, понимая, что опять не может угадать.

- Спокойно, Свон! - попытался улыбнуться пират. - Давай думать вместе. Только дурак ввязывается в драку…

- А умный способен одержать победу… - размышляла вслух Эмма.

- Но только мудрый вообще не ввяжется в драку! - осенило Джонса. - Правильный ответ: “Мир”.

Хранитель, недовольно нахмурившись, кивнул.

Эмма и Киллиан с восторгом переглянулись: первый шаг к победе сделан.

- Третья загадка: “Что поднять с земли легко, но трудно кинуть далеко?”

- Лёгкое, лёгкое… - сосредоточенно шептала Эмма. - Самое лёгкое… Пух! Ответ: “Пух”!

- Верно. - ворчливо сказал старик.

- Молодец, Свон! - подмигнул ей Киллиан.

- Следующая загадка:”К реке подходят два человека. У берега лодка, которая может выдержать только одного. Оба человека переправились на противоположный берег. Как это у них получилось?”

- Один добирался вплавь. - уверенно произнёс Киллиан.

- Нет. - ухмыльнулся старик. - Ответ: “Они были на разных берегах”.

Лезвие опустилось ещё ниже, заставив Эмму вновь ощутить страх. Киллиан, после смерти брата не дороживший своей жизнью, почувствовал, как искренняя тревога девушки заставляет его испытывать тёплые эмоции, которые он не чувствовал все эти годы. Эмма словно луч света ворвалась в его мрачный мир. И теперь ему не хотелось безрассудно лишаться жизни.

- Времени почти не осталось. - довольным голосом сообщил Хранитель. - Последняя загадка: “Что на свете не имеет ни цены, ни меры, ни веса? Что сильнее смерти, но хрупкое, словно стекло? Что вдохновляет нас на то, чтобы становиться лучше?”

- Ты сможешь, Эмма. - тихо произнёс Киллиан, глядя в испуганные глаза принцессы.

Эмма зажмурилась, пытаясь понять, что же имеет в виду старик. Быть может, это магия? Она не имеет веса… Но она не заставляет людей становиться лучше…

В часах оставалось несколько крупинок, когда Эмма догадалась.

- Любовь! - воскликнула Эмма. - Только любовь сильнее смерти, только любовь способна заставить человека стать лучше.

Эмма и Киллиан смотрели друг на друга, и девушка чувствовала, как сильно у неё забилось сердце. Она не знала причину: от чувства радости, когда Хранитель что-то бормоча отвязывал Киллиана, от понимания, что они теперь на шаг ближе к своей цели, или же от того, что она начинала испытывать к Киллиану что-то большее, чем дружескую привязанность…

Едва старик отвязал пирата, Джонс направился к Эмме. Улыбаясь, он обнял принцессу.

- У тебя получилось, Эмма. - с восхищением произнёс Крюк.

- Я так испугалась за тебя… - прошептала девушка, целуя его. Киллиан с нежностью отвечал на поцелуй, крепче прижимая к себе Эмму.

Когда они оторвались друг от друга, принцесса слегка покраснела, смутившись своего порыва. Киллиан нехотя повернулся к Хранителю.

- Наш боб. - сказал Джонс.

- Держите. - сквозь зубы процедил старик. - Вы первые, кто сумел получить Волшебный боб.

Забрав магический предмет, Киллиан и Эмма отправились обратно на корабль. Впереди предстоял долгий путь.

========== Глава 9 ==========

“Весёлый Роджер” уже неделю держал курс к берегам Серебряного Королевства, где Киллиану и Эмме предстояло раздобыть Волшебный секстант.

Пираты удивлялись изменениям в поведении своего капитана. Крюк, раньше приходивший в бешенство от малейшей оплошности матросов, теперь на многое закрывал глаза. Редко улыбавшийся Джонс, рядом с Эммой ощущал, что его сердце будто забилось заново. Девушка любила слышать его хрипловатый смех, который звучал всё чаще. Эмма понимала, что медленно Киллиан подпускает её всё ближе, открывая ей настоящего себя. И о том, кого Эмма узнавала, она думала постоянно.

Неделя путешествия пролетела быстро. Дни были наполнены совместными завтраками и ужинами, прогулками по палубе, улыбками и тёплыми взглядами. Киллиан учил Эмму держать штурвал, прокладывать путь по звёздам, чувствовать приближение шторма. А по вечерам они разрабатывали план проникновения в сокровищницу Серебряного Королевства, где хранился секстант.

***

- Ты так и не рассказал, как собираешься пройти мимо стражников, ведь ты снова не хочешь брать с собой никого из команды.

Киллиан показал Эмме небольшой мешочек.

- Сонная пыльца. - пояснил пират. - Усыпит стражу, дальше можно будет пробраться в сокровищницу. Если рассказы не лгут, то найти секстант не составит труда.

- Ты уже бывал в Серебряном Королевстве?

- Да. - кивнул Джонс. - Поэтому я знаю короткий путь до сокровищницы. - Крюк выделил место на карте Королевства. - Вот она.

- А что… - начала спрашивать Эмма, но Киллиан перебил её.

- Давай отложим дела до утра, ведь вылазку я запланировал только завтра вечером.

- И чем ты хочешь заняться сейчас? - удивилась Эмма.

Киллиан отогнал мысли о том, чем бы они могли заниматься этой ночью, сосредоточившись на своей задумке:

- Через десять минут жду тебя на палубе, принцесса.

***

Когда Эмма пришла, она не могла сдержать удивлённый вздох: на корме, вдали от любопытных глаз рулевого, Киллиан постелил небольшое одеяло. Рядом стояла бутылка вина и два стакана.

- Не хочешь полюбоваться на ночное небо, Эмма? - улыбнулся Киллиан, жестом приглашая принцессу.

Улыбнувшись в ответ, девушка согласно кивнула. Сев рядом с Эммой, Киллиан открыл бутылку. Принцесса покачала головой - ей не хотелось, чтобы вино помешало ясно воспринимать происходившее. Ей слишком нравилось проводить время с Киллианом, не хотелось упускать ни мгновения.

Джонс начал рассказывать ей о созвездиях. Он увлечённо говорил о мифах и морских преданиях, а Эмма с интересом слушала.

Через пару часов Киллиан заметил, что Эмма начинает дремать.

- Пойдём, я провожу тебя в твою каюту.

- Я не хочу. - сонно пробормотала девушка. - Хочу ещё немного побыть здесь… С тобой…

Киллиан замер от её слов. Он хотел что-то сказать, но вместо этого решил просто насладиться временем рядом с Эммой. Сняв с себя плащ, он накинул его на принцессу, и слегка приобнял её. Эмма, всё сильнее погружаясь в сон, лишь благодарно улыбнулась.

- Спокойной ночи, Киллиан… - едва слышно прошептала она.

- Спокойной ночи, Эмма. - тихо отозвался пират.

Девушка заснула, положив голову ему на плечо. Киллиан не шевелился, не сводя глаз с лица Эммы.

Ему хотелось поцеловать её, но он запрещал себе это. Ему нельзя привязываться к ней, нельзя влюбляться… В его жизни нет места таким чувствам. Он должен помнить о своей цели. К тому же, Эмма - принцесса, для которой он ничего не значит. Ей просто нравятся приключения.

После того, как они найдут Призрачный Остров, их пути навсегда разойдутся. Она вернётся в свой мир, мир дворцов и приёмов, где ему никогда не будет места.

Он не должен влюбляться в неё…

Но что, если уже слишком поздно?

***

- Как ты смеешь?! - злилась Эмма. - Ты не можешь оставить меня на корабле! Я пойду с тобой!

- Ты не отправишься на ограбление, Эмма. - твёрдо произнёс Киллиан.

- Ты не пойдёшь туда один! - воскликнула девушка.

- Пойду. Я всё продумал.