— А, может, известна личность жертвы?

— Да. Это известный хирург, Роберт Северсон, — произнесла Лоренс, размахивая мешочком для улик. В нём что-то лежало. Видимо, карточка с доказательством личности жертвы.

— Ограбление?

— Исключено. Как и подозревалось, все личные вещи после нападения остались при жертве, — сказала Лоренс и посмотрела куда-то вдаль, поверх своих узеньких очков.

— Что ж, это могло быть…

— Намеренное убийство, — перебила Даниеля патологоанатом и взглянула ему прямо в глаза.

— Прекрасно, девушка… Спасибо за замечания, которые и так очевидны! И, кстати, думаю, что у Вас достаточно работы, которую должны сделать побыстрее, нежели заниматься разговорами и тратить время впустую… — не выдержав напряжения, Даниель отвернулся и пошёл к коллеге, рыгающему в ближайших кустах.

========== Часть 33 ==========

Пару минут эксперт судебной медицины смотрела вслед детективу, в итоге вздохнула и перевела взгляд на труп.

— Не обращайте внимания на коллегу. У него сейчас возникли кое-какие проблемы, — прошептала Лоренс.

— Понимаю. Наверное, он иногда бывает занозой в заднице?! — патологоанатом засмеялась, посматривая на детектива.

— Может быть, бывает… — блондинка так же улыбнулась и взглянула на мужчину. — Кстати, как Вас зовут? Вижу, что Вы новенькая у нас.

— Ну, да. Эйрина Кедвард, я и вправду тут новенькая, которой придётся сотрудничать с одним таким нарциссом… — сказала, смотря на приближающегося Даниеля, который вёл коллегу. Как Лоренс и предполагала, юный детектив Марк Фрост первым на месте преступления оставил свой завтрак в кустах. Весь бледный, пошатываясь, он медленно шёл к эксперту судебной медицины и коллеге, но, достаточно приблизившись так, что, опять увидев труп, прикрыл рот ладонью и опять отвернулся.

— Эмма, будь добра, проводи его к автомобилю, потому что внутренности нашего коллеги уже не выдерживают. И кто-нибудь, прикройте этого «красавчика»!

Детектив молча послушалась Даниеля и повела Марка узенькой тропинкой к выстроившимся в ровный ряд полицейским автомобилям. А патологоанатом тем временем прикрыла тело Северсона неподалёку брошенным куском чёрного полиэтиленового мешка. Вскоре Эйрина прервала тишину и заговорила первой.

— Может быть, убийцу и не интересовало ограбление. Возможно, он был заинтересован только жертвой и её смертью. Как думаете, это было спонтанное или хорошо обдуманное убийство?

— Не знаю, — спокойно ответил Даниель. — Кстати, когда Ваши коллеги приедут вывезти тело?

— Но Вы детектив, который…

— Ну и что? А Вы — патологоанатом, который должен был тут же информировать нас о причинах смерти жертвы.

— Причины смерти не так быстро устанавливаются, как Вам кажется…

— А, может, Вы медленно работаете? Или не знаете своей работы?!

— Чёрт побери! Кант, остынь и оставь Эйрину в покое. Она прекрасно делает всю свою работу… — произнесла Лоренс, проходя под лентой, отмечающей место преступления. В руках женщина несла чёрную папку.

— Эйрина?! Так вы уже успели и сдружиться… — крикнул, запихивая руки в карманы брюк.

— Даниель, к счастью, ты мужчина, а то иначе бы подумала, что у тебя ПМС.

— Заткнись, Лоренс!

Некоторое время была тишина. Троица стояла вокруг трупа, лежащего в луже крови и грязи. В итоге блондинка открыла папку и начала листать находящиеся в ней бумаги.

— Ну, вот… — сказала, тыкая пальцем в бумагу. — Даниель, ты хотел узнать причину смерти? Марк позаботился об этом до того, как ты приехал.

— Ну же, говори правду и не тяни кота за хвост… — произнёс тот, скрещивая руки на груди. При лучах солнца он выглядел гораздо старше и очень уставшим. Измученный от бессонных ночей, казалось, что он находится на краю эмоционального кризиса.

— Точно хочешь это услышать?

— Да.

— Что ж, хорошо, начнём… Эйрина Кедвард, если чего не договорю, дополните или поправьте меня.

========== Часть 34 ==========

Ничего не произнося, эксперт судебной медицины кивнула головой, а Лоренс начала громко читать:

«Тело белокожего мужчины, примерно лет пятидесяти, было найдено в куче мусора. Труп был спрятан так, что увидеть его можно было лишь через несколько метров. Подозревается, что мужчина умер не естественной смертью, так как на теле жертвы обнаружено множество повреждений. Самые ярко выраженные на верхней части тела. При первоначальном осмотре видно, что жертву ударили по голове тупым предметом. Видна вмятина на затылке. Подозревается, что есть перелом черепа. Также на шее жертвы туго обмотана проволока. А это знак, что убийца хотел прикончить жертву окончательно, нежели просто оглушить ударом. Предполагается, что повреждена трахея. В области левой щеки видны повреждения мягких тканей. Не хватает верхней части левого уха, а также нет левого глаза. Вокруг трупа замечено вещество, похожее на кровь, и множество птичьего помёта».

— Подозревается, что ворон, — сказала Кедвард и посмотрела на небо.

— Эйрина Кедвард, Вы говорили, что это убийство ворон. Почему так думаете? — спросил немного остывший Даниель.

— Ну, как мы все заметили, на месте преступления несколько стаек этих птиц. А это знак, что они знают, что тут произошло, и кем для них является Роберт Северсон. Они очень умные и зоркие. У этих птиц самый высокий коэффициент интеллекта среди всех птиц. Обратите внимание, как они следят за каждым нашим движением, и надеются, что их завтрак, обед, а, может быть, и ужин останется лежать, как лежал, чтобы позже могли дальше угощаться. Всем известно, что даже маленькие птички лакомятся падалью. Вороны гораздо больше, и они настоящие мясные гурманы, так что, могут быстро превратить труп в кучу костей. Не просто так птицы семьи вороньих чаще всего показываются в фильмах ужасов. Они клюют мягкие ткани, но не осиливают вовсе повредить нервы или сухожилия, так что, часто оставляют частичные повреждения. Не оторванные ткани и сухожилия измельчают, повторно клюя. Они стремятся больше повредить плоть и наесться.

— Благодарю, Эйрина, за детальное объяснение, но Вы мне так и не сказали конкретную причину смерти.

— Конкретной и не должна… Когда сделаю вскрытие, настоящую причину смерти зафиксирую письменно и передам Вашим коллегам.

— Выходит, что всё это Вы только предполагали?

— Возможно. Первоначальный осмотр трупа и короткое описание места преступления чаще всего и бывает основан на гипотезах.

— Хорошо, не буду спорить… — в итоге Даниель согласился со всем происходящим и вздохнул. — А были свидетели на месте преступления? Подозреваемые по поводу произошедшего?

— Да, — Лоренс отвела взгляд от текста и закрыла папку.

— Это те собравшиеся на другой стороне улицы?

— Нет. Брюнетка, примерно двадцати-двадцати пяти лет, была найдена без сознания рядом с жертвой. Это та женщина с собачкой нашла девушку и сообщила полиции о двух трупах на улице Сиреней. Бедная женщина испытала огромный шок. Она даже не подозревала, что девушка жива. Получив сообщение о происшествии, дежурный тут же сообщил патрулировавшим неподалёку полицейским и медикам. Ну, а те и нам.

— Где она сейчас?

— Кто? Старушка?

— Нет. Девушка.

— Медики её уже, наверное, осмотрели, так что, она будет в одном из служебных автомобилей.

Ничего не ответив, Даниель обернулся и поспешил к неподалёку собравшимся патрулям. С каждым шагом его сердце билось всё чаще. Внутри словно кто-то шептал ему, что в одном из автомобилей он увидит то, что больше всего надеялся и хотел увидеть за последние сутки.

========== Часть 35 ==========

— Где свидетельница? — спросил у одного из полицейских.

— С Фростом. Вон в том автомобиле, — сказал тот, показывая пальцем на автомобиль, у которого задняя дверца была открыта, а рядом стоял юный детектив с блокнотом в руке.