До этого тёмное небо ещё больше затягивается тёмными тучами, которые прогнозируют беспрерывный ливень. Мокрые и на ветру развевающиеся волосы всё цепляются за ветки. А во время борьбы порванная футболка сейчас открывает немалую часть моего тела. «Ещё несколько метров и ты будешь в безопасности», — вот, что я повторяла себе, пока бежала от него. Только добравшись до дороги, я выбегаю на магистраль, словно перепуганный зверёк, ожидая спастись или прикончить саму себя, но, поскользнувшись на мокром асфальте, падаю. Ослепительный свет и неприятный писк шин авто. Меня сбили? Нет. Всё, что ощущала в это мгновение — как кто-то дёрнул меня за ногу и приложил кусочек ткани к лицу. Хлороформ, вещество, которое может с ног сбить даже здоровенного мужика.

========== Часть 3 ==========

ДО; 20 августа; 22:53

Придя в себя, не сразу понимаю, где нахожусь. Тихо, спокойно и темно, хоть глаз выколи. Начинаю ёрзать, пытаясь убедиться, где нахожусь, но мои движения ограничены. Нащупав деревянную поверхность, осознаю, что нахожусь в ящике. Идеальной прямоугольной формы и как раз подходящего для меня размера. Кулаками начинаю бить доски, кричать, но все мои попытки вырваться, быть услышанной и спасённой тщетны. Ударяю лбом о крышку ящика. Ещё и ещё раз. Хоть и болит, но… Страх ведь сильнее боли. В конце концов сдавшись, начинаю плакать. От криков мой голос охрип, так что, сейчас могу только тихо всхлипывать или испускать странный звук, похожий на хрип утопающего, всё ещё пытающегося сделать последний вдох свежего воздуха. Меня охватывают страх, паника, испуг и неописуемый ужас. Лежала, думая о том, что со мною было и что будет. А, может, что есть сейчас? Я мертва? Не думаю. Ещё могу шевелиться, думать и шуметь. Я похоронена заживо? Тоже нет. Ведь по бокам и наверху ящика находятся небольшие дырочки, которые всё ещё пропускают внутрь хоть какой-то кислород, которым я могу дышать. И слабые лучи света, которыми могу наслаждаться. Где я? И почему закрыта? В ящике не хватает места согнуть ноги. Не хватает места даже перевернуться на бок, так что, приходится лежать на спине и смотреть во тьму, которая погружает меня в неизвестность. Ящик изготовлен, словно специально для меня. Собственный гроб. Если бы только я не была такой дурочкой и была хоть немножко осторожнее и бдительнее, ни за что не села бы в дорогой автомобиль, рядом с красивым мужчиной, но всё уже в прошлом. Он объявился в моей жизни и, наверное, из неё уже не уберётся.

Словно сквозь сон, вдали слышу открывающийся дверной замок. Минутку длится тишина, потом гремит железный замок и задвижка на ящике, в котором я лежу. Скрипя, деревянная крышка медленно поднимается и на мгновение я радуюсь. Ощущаю себя неописуемо счастливой, ведь меня кто-то услышал и вот-вот освободит, но… Быстро осознаю, что напротив находится тот самый молодой человек, который подвозил меня. Жмурясь от внезапного яркого света, прикрываю лицо ладонью.

— Дай руку, — велит парень, протягивая мне свою.

Находясь всё ещё в замешательстве и ощущая страх, нехотя подаю ему руку. Ноги дрожат, так что, не выдержав равновесие, падаю в его объятия. Долго пролежав в темноте и в горизонтальном положении, едва могу двигаться. Так что, точнее меня вынимают из ящика, нежели я сама из него вылезаю. Обвив руками его шею, ощущаю себя счастливой, но в то же время жажду прикончить его. Мразь. Негодяй, который покушался на мою жизнь, сейчас ведёт себя как ни в чём не бывало.

Оглядевшись вокруг, замечаю тёмные стены и множество свечей на полу и полках. А под ногами и вправду вижу деревянный ящик идеальной формы с железным замком и громадной задвижкой. Ничего не произнося, он поворачивается и выносит меня из этого мрачного помещения. Длинный коридор. На стенах висит множество картин. Меня проносят мимо нескольких закрытых дверей. Наконец вносят в одну комнату. В центре просторная, двухместная кровать. По левую сторону стоит шкаф и огромное зеркало у двери. По правую сторону окно, комод и письменный стол, на котором множество всяких бумаг и книг. В этой комнате также полно свечей, которые создают уют. Тяжёлые шторы цвета бордо затянуты. Так что, сложно понять, за окном день или ночь. Наконец мужчина садит меня на край кровати. Он стоит рядом и всё косо смотрит на меня, словно осматривая с ног до головы. В итоге он глубоко вздыхает, идёт к шкафу и, вынув чёрное кружевное платье, кидает его мне.

— Оденься. Не могу смотреть на тебя, когда ты одета в такое тряпьё.

— Не оденусь…

— Одевайся! — кричит и тут же бьёт кулаком по стене.

Слышу, как в коридоре со стены падает одна из картин.

========== Часть 4 ==========

Нехотя подчиняюсь ему.

— Может, хоть выйдешь? — говорю, надеясь, что он уйдёт из комнаты, но этого не происходит. В итоге, очевидно обиженный и разочарованный, он вздыхает и отворачивается к двери. Но я не рада. Ведь там зеркало отсвечивает мой силуэт, а он, наверное, только того и ждёт, чтобы посмотреть на моё полуголое тело. Пусть. Пусть смотрит, глотая слюни, всё равно я ему за всё отомщу.

Снимаю порванную футболку и обтягивающие ноги джинсы, которые до драки в лесу были светлыми, а сейчас полностью в грязи. Чёрное платье из мягкой и нежной ткани идеально прилегает к моему миниатюрному телу. Мгновение думаю, что это платье пошито именно для меня, но, вспомнив, что за спиной стоит он, тут же прогоняю все эти дурные мысли прочь.

Переодеваясь, успела оглядеться вокруг. В полумраке на комоде заметила старинный подсвечник, который казался вполне тяжёлым. Помимо книг и бумаг на столе также заметила и небольшую рамку для фото с имитацией ветвей вокруг. В рамке была фотография девушки. Она чем-то напоминала меня. Хрупкого телосложения, темноволосая.

Или потеряв терпение, или краешком глаза заметив, что я уже надела платье, он включает в комнате свет и оборачивается. Всё это время видела его серьёзным, не улыбающимся даже краешком губ. Но теперь его лицо украшает широкая улыбка. Теперь он стоит, словно пожирая меня взглядом. А расширенные зрачки почти полностью закрывают радужную оболочку глаз. Повернув голову, он, очевидно, изучает меня, в итоге делает шаг ближе и берёт меня за руку. Немедленно делаю шаг назад, но это была плохая задумка. Он только сильнее сжал моё запястье.

— Кто она? — хватаю фотографию со стола и начинаю махать ею перед его носом.

— Тебе ещё не время это знать.

— Скажи!

— Твою мать! Прекращай! Я не хочу сейчас о ней говорить, — дёргает меня за руку, притягивая поближе к себе.

— Отпусти! Чего ты хочешь от меня? Я тебя даже не знаю! — начинаю выворачиваться из его объятий.

Резким движением руки дёрнув меня за талию, он разворачивает меня лицом к окну. Ощущаю его дыхание на затылке и руку на талии. Внезапно чувствую и холодный металл у виска. Оружие. Заряженный ствол, приставленный к моей голове. Что дальше? Выстрел и я падаю мертвая на пол?

— А сейчас слушай меня внимательно, потому что больше повторять не буду. Ты остаёшься здесь. Без моего разрешения из дома не выходишь. Сбегать даже не думай, ведь надежды, что останешься живой, почти нет. Сопротивляться тоже не стоит, ведь заслужишь и за это соответствующее наказание. С этого момента ты моя! Моя Ребекка… А если будешь себя вести хорошо, может быть, заслужишь награду, — сказав это, он целует мою шею и убирает прочь ружьё. В то мгновение представляю, как хватаю тяжёлый подсвечник и вмазываю им по его морде.

— Я не Ребекка! Я Мелани! — кричу и бросаюсь к дверям, но… Он хватает меня за локоть и валит на кровать, садясь сверху. Его вес тут же начинает давить мне на грудь. Не хватает воздуха.

— Правда. Ты не она, но скоро будешь, — смеётся.

— Мечтай дальше! — задыхаясь, произношу ему прямо в лицо.

— Тебе так идёт это платье… Прекрасно выглядишь, — улыбаясь, рукой проводит по кружевному краю.