Наконец он не выдержал.

- Как ты здесь оказалась? – сорвался с его губ прямой вопрос. Пусть неосторожный, но Святослав чувствовал – сейчас не время ходить вокруг да около.

- Просто. Искала лучшей жизни. И хотела кому-то что-то доказать. А оказалось, что никому ничего не нужно. И я не нужна. – Голос Наташи прозвучал хрипло и сухо.

- Если я здесь, значит, нужна, – заметил Святослав, отпивая чай и морщась, когда тот обжёг ему губы.

- Или кому-то просто заняться нечем, – хмыкнула Наташа, вспомнив Ирину. Вот уж неугомонная… Странно вообще, что сама не приехала.

- У тебя проблемы? – тихо спросил Святослав. Наташа молча кивнула, глядя в чашку, от которой поднимался пар. Это хорошо… Если Святослав заметит слёзы, можно сказать, что это от пара…

- Чем я могу помочь? – Святослав отвёл взгляд. Он разгадал её маневр и деликатно отвернулся, подозвав официантку. Пока он расспрашивал девушку о меню, Наташа сумела овладеть собой. Чем он мог помочь ей? Убедить Вильямса отпустить её? Или взорвать к чертям всю бостонскую клинику? Наташа еле заметно улыбнулась при этой мысли, но улыбка вышла какой-то жалкой.

- Не знаю, – честно призналась она, когда Святослав пытливо взглянул на неё. – Я думала, вы мне скажете. Это же вы ангел, посланный с неба…

Святослав не стал уточнять, что она имела в виду. Не так уж это важно. Важен был её взгляд, которым она встретила его в холле клиники. В этом взгляде была радость и какая-то безумная надежда.

- Я не ангел. – он криво усмехнулся. – Я хирург.

- Я думала, вы… – Наташа удивлённо взглянула на него.

- Мы с Ириной знакомы ещё с университета. Не скажу, что друзья, но хорошие знакомые. Она не раз выручала меня, я её. Однажды пришлось вместе работать. – Святослав высыпал сахар в свой чай. – Она очень хороший человек и врач. Я рад, что когда-то встретил её.

- Хороший… – повторила Наташа. – Слышал бы вас её муж… – она фыркнула, вспомнив мрачный огонёк, загоравшийся в глазах Дмитрия, когда кто-то решался покуситься на его «прелесть».

- Пусть слышит, – Слава засмеялся. – Мы просто коллеги. У меня есть… – Он осёкся. Наташа вопросительно взглянула на него. Святослав в замешательстве высыпал в чашку ещё один пакетик сахара.

- Простите. Я, наверное, сказала что-то не то. – Наташа смутилась.

- Всё в порядке. – Через силу улыбнулся Святослав. – Просто… есть одна женщина… Которую я люблю.

- А она? – спросила Наташа, впрочем, уже зная ответ.

- Вряд ли. Мы с ней слишком разные. У меня просто нет шансов.

- А вы хотя бы попробовали? – тихо спросила Наташа, внезапно вспомнив себя. Ей тоже казалось, что они с Яриком слишком разные. – Признаться ей? Открыться?

Святослав медленно покачал головой.

- Я знаю ответ. – Глухо сказал он. – Я вижу его в том, как она смотрит на меня. В её голосе. В её поведении. Она не замечает меня. И не хочет замечать.

- А может, она просто хорошая актриса? Или просто слишком долго была одна? – голос Наташи понизился почти до шёпота. – Может, она просто ждёт, пока вы найдёте лазейку в её броне, от которой она не может избавиться сама? Может, она ждёт, чтобы вы сделали этот шаг, потом ещё и ещё, пока не возьмёте её за руки и не поможете сделать шаг навстречу?

Голос Наташи дрогнул. Святослав увидел, как её глаза снова наполнились слезами, которые женщина уже не пыталась скрыть.

- А вы даже не хотите попробовать… – горько усмехнулась она. – Вы просто хотите страдать от неведения, от того, что сами себе напридумывали… Как её хоть зовут?

- У неё самое красивое имя – Анна… – Слава почувствовал, как в груди разлилось приятное тепло от одного только звука этого имени. И тут же сменилось сотней вопросов. Почему эта хрупкая блондинка с железным взглядом задаёт такие вопросы? Откуда она знает это? Что скрывается за этой неприступной маской, за этим холодным выражением лица, на котором живыми кажутся только глаза? Почему ему кажется, что сейчас она говорила о себе?..

- Но, думаю, мы здесь не для того, чтобы обсудить мои чувства? – Святослав взглянул на Наташу. Та словно опомнилась.

- Да, конечно… – Торопливо произнесла Наташа, стыдясь своего отчаянного порыва. В её голове что-то щёлкнуло. Анна... Не Каревская ли? Хотя вряд ли. И вообще – какой чёрт её дёрнул откровенничать с этим, по сути, совсем незнакомым ей мужчиной? И тут же она ответила сама себе: потому что он был пусть призрачной, но нитью, которая могла вернуть её домой. И если для этого ей нужно уступить своим принципам, значит, так тому и быть.

- Вы хотите вернуться в Украину? – прямо спросил Святослав. Наташа, помедлив, кивнула.

- Хочу. – Тихо сказала она. – Но меня никто не отпустит.

- Не имеют права… – начал было Святослав, но Наташа перебила его:

- Не в этом случае. О правах тут никто не вспомнит. Просто поверьте мне. – Горько сказала она. И Святослав поверил. Более того – он вспомнил взгляд Брэджерса. Подозрительный. Угрожающий. Оценивающий. Теперь Слава понимал – в этой истории есть много тайн, о которых он вряд ли узнает.

- Кроме того, – продолжила Наташа, – через несколько дней я выхожу замуж.

- Что?! – на громкий голос Святослава начали оглядываться другие посетители кафе. Он извинился и, понизив голос, обратился к Наташе: – Вы только что мне сказали, что хотите вернуться в Украину. И тут же говорите, что выходите замуж! Как-то не сходится, вам не кажется?

- Это фиктивный брак. – Тихо ответила Наташа.

- Но если об этом узнают… – Святослав не сильно ориентировался в законах США. Но тут не нужно быть гением, чтобы понимать – эта затея сумасшедшая и опасная.

- А может, я хочу, чтобы узнали? – Наташа вскинула голову и с отчаянием посмотрела на Славу. – Я понимаю! Всё понимаю! И понимаю, что в случае если это выяснится, дорога в Штаты для меня закрыта навсегда. Но что если я этого хочу?!

- Только не говорите мне, что вы сразу после свадьбы побежите признаваться. – ошеломлённо произнёс Святослав. – Я уж молчу о том, как вы подставите того беднягу, который согласился на это…

Наташа уронила голову на руки. Сейчас, когда она наконец произнесла это вслух, её план уже не казался таким идеальным. Она запуталась. Потерялась в своих мыслях. Но среди всех них упрямо пробивалась одна: «Я хочу домой…». И Наташе казалось, что она готова на всё, даже на самые безумные и глупые поступки. Только бы вернуться домой…

Слава с жалостью смотрел на неё. Наконец, потянувшись через стол, он осторожно дотронулся до её руки. Наташа дёрнулась было, но тут же её рука безвольно обмякла. Ей было уже всё равно.

- Давайте сделаем вот что. Вы посмотрите билет. Повремените со свадьбой. А там мы что-то придумаем. Я обещаю. – Святослав слегка сжал её подрагивающие пальцы. – Вы мне верите?

Наташа молча кивнула. У неё не было другого выхода.

- Вот и молодец. – Слава ободряюще ей улыбнулся. – Я уезжаю через неделю. Давайте-ка глянем, что у нас есть по билетам на эту дату.

Он открыл интернет в телефоне, вбил в поиск «Бостон – Киев» и подал телефон Наташе.

- Смотрите сами. – Тихо сказал он. Наташа взяла телефон. В кафе тихо играла музыка. Наташа прислушалась. В припеве постоянно повторялись слова “Line of Destiny”. Её же линия судьбы была длиной в 7210 километров… Именно столько сейчас разделяло её с теми, кого она любила и по кому безумно скучала. Взяв себя в руки, Наташа открыла первый попавшийся сайт. Она не смотрела на цены. Это не столь важно… Важно, что наконец у неё появилась надежда. И появился тот, кто мог ей помочь.

====== Глава 23 ======

Аня задумчиво водила ложкой в тарелке, строя из размокших в молоке хлопьев целые башни. Взгляд девочки был устремлён в окно, за которым начинался снегопад. Ещё вчера в прогнозе погоды сказали, что в ближайшие пару дней Украину накроет циклон. Раньше Аня радовалась снегу, потому что это означало, что они с папой и мамой пойдут гулять, кататься на санках и лепить снеговика во дворе. Но в этот раз девочка даже не замечала снега, который уже покрыл тонким пушистым слоем всё вокруг. Она пыталась вспомнить, когда они вообще куда-то вместе выходили, не по делам, а так, чтобы просто погулять. Наверное, на Новый год… А потом папа уехал. Не раз Аня просыпалась ночью и видела, как мама сидит возле окна, а потом до неё доносились тихие всхлипывания. Девочка крепко зажмуривалась и отворачивалась к стенке, чтобы мама не заметила, что она не спит. А утром Аня старалась встать пораньше, чтобы приготовить завтрак, присмотреть за братиком и собраться в школу. Ей так хотелось, чтобы мама похвалила её! Но Рита лишь мимолётно чмокала Аню и Валентину Степановну в щёку, целовала сына и убегала на работу. Аня так ждала папу, но когда он наконец приехал, ничего не поменялось. Точнее, поменялось только к худшему. Мама постоянно упрекала его в чём-то, чего Аня не знала и не понимала, а папа лишь молча уходил в спальню к сыну. Аня подходила к Рустаму и, обняв, клала голову ему на плечо, а он лишь вздыхал и тихо говорил: