- О чём вы? – Нахмурилась Рита.

- Да так, делюсь жизненным опытом. – Давит едва заметно пожал плечами. Рита покосилась на него из-под чёлки. Вдали показался её дом.

- Какие новости вы хотели мне сообщить? – Напомнила Рита. – Мы уже почти пришли...

Дваит остановился и взглянул на Риту. В его глазах читалось странное сожаление и от его взгляда её пробрал холод.

- Рита, я хочу, чтобы вы сейчас меня правильно поняли. – Медленно начал он. – Это не моя прихоть. И не я это устроил. Но... Рустаму нужно уехать. И как можно скорее.

Его слова оглушили Риту.

- Зачем? – Одними губами произнесла она. – Почему?

- Он сам вам расскажет немного позже. Когда я с ним поговорю. Мне уже давно следовало это сделать. – Давит с сожалением покачал головой. – Но я всё оттягивал.

- Надолго? – Прошептала Рита.

- Не знаю. – Честно ответил Давит. – Возможно. Но я хочу попросить вас об одном: отпустите его. Просто отпустите.

Рита молча отвернулась и пошла к подъезду. Она чувствовала, что Давит смотрит ей вслед. Её шаги всё ускорялись. Но Рита понимала: как бы быстро она ни шла, от услышанных слов ей не убежать. Не скрыться. Как и от судьбы. А судьба снова собиралась разлучить их с Рустамом. И на этот раз Рита чувствовала, что у неё нет сил бороться. Отпустить? Она отпустит. Если этого захочет Рустам.

*

- Макс, мне нужен твой компьютер.

- Ты в следующий раз дверь ногой открывай, чего уж! – Максим поднял на Наташу недовольный взгляд. Она остановилась возле него, и на миг Максиму показалось, что она сейчас огрыхнётся или ляпнет, как обычно, какую-то колкость. Но, заглянув в глаза Наташи, Красовский лишь молча уступил ей своё место. Наташа молча придвинула к себе ноутбук и быстро застучала пальцами по клавиатуре. Максим вопросительно смотрел на неё. Наташа сцепила зубы. “Ну чего ты смотришь?! Ты же всё понимаешь!” – хотелось закричать ей. Но она лишь ещё ожесточённей застучала по кнопкам, то и дело промахиваясь мимо букв.

- Что-то срочное? – Осторожно спросил Максим, предусмотрительно отодвинувшись подальше. Наташа, конечно, не настолько темпераментна, как Лещук, но тоже могла под горячую руку ноутбуком в голову запустить.

- Да. – Коротко ответила Наташа, не отрываясь от монитора.

- А конкретней?

- А конкретней – мне нужно поменять билет, – устало ответила Наташа.

- Поменять? – В голове Максима забрезжила безумная надежда.

- Поменять. На более раннюю дату. Я хочу уехать сразу после Нового года. – Наташа сосредоточенно что-то печатала. Она нервно закусила губу, глядя на экран и резким нажатием стёрла написанное.

- Уехать? – Переспросил Максим упавшим голосом. – А я думал...

- Господи, да сколько ж можно, Макс?! – Взорвалась Наташа. – Я буквально чувствую в воздухе это ваше “уедет-не уедет”, “помирятся – не помирятся”! Меня уже тошнит от этого, веришь?!

- Верю. – Тихо сказал Максим. – А всех уже тошнит от тебя. От всей этой истории. Что вчера произошло, Наташа? Почему ты сбежала? Почему Ярик вернулся? Почему?

За этим “почему” скрывалось столько вопросов, которые Максим хотел бы задать. Вот только он не был уверен, что получит ответ хотя бы на один.

- Я всё рассказала. – Наташа встала из-за стола и направилась было к двери, но Максим преградил ей дорогу.

- Ты не выйдешь отсюда, пока я не услышу правду. – Тихо, но твёрдо произнёс он. – С самого начала.

- А может, хватит? – Наташа подняла на него взгляд, и хотя она смотрела на него снизу вверх, Максим внезапно почувствовал себя ничтожно мелким. А может, он просто утонул в этой странной апатии, которая была в её взгляде. – Хватит копаться в моей жизни. В нашей с Яриком жизни.

- А она есть, эта “наша”? – Горько спросил Максим.

- Есть... – Наташа вздохнула. – И будет. От неё никуда не деться. Вот только она в прошлом. Смирись с этим наконец.

Она обошла Максима и взялась было за ручку двери, но что-то привлекло её внимание. Фотография. Новая фотография на стене. Лето... Та самая их поездка в лес, всем коллективом... Тогда ещё Саксоновы признались, что успели пожениться. Наташа провела пальцем по стеклу, касаясь знакомых лиц. Рустам и Рита рядом с ним... Максим с веером шампуров в руках... Смеющаяся Ирина в объятиях Дмитрия... И они с Яриком. Едва ли не единственная фотография, где она улыбается. И Ярик обнимает её сзади, прижимаясь щекой к её лбу. Наташа машинально обхватила себя руками, стараясь вызвать воспоминания о том дне. Но её руки безвольно скользнули вниз. Тогда было тепло. А сейчас лишь холод...

- Хорошая фотография, правда? – Негромко произнёс Максим, остановившись за её спиной.

- Хорошая. – Отозвалась Наташа. – Только уместна ли она здесь? Слишком уж... неформальная.

- А где ты тут видела формальность, Наташ? – Красовский вздохнул. – Давай, скажи ещё про субординацию, этику и прочее, ты же столько знаешь этих слов... И я знал. Но просто выбросил их из головы. Они неуместны здесь. Не в нашем коллективе. Мы уже давно переступили эту черту. Ещё бы... – Максим провёл рукой по волосам. – После всего пережитого... Знаешь, Рита, Рустам, Ярик... Они для меня уже давно не просто коллеги, а друзья. Я никогда не верил, что коллектив может стать семьёй. А получилось именно так...

Максим замолчал, глядя на фотографию. Его губы тронула грустная улыбка. Как недавно это было и в то же время так давно... Насколько же счастливы все они были в тот момент...

- Понимаю... – Тихо ответила Наташа. И она не лукавила. Ведь она и сама изменилась, попав сюда, в эту больницу, в этот коллектив. Её научили слушать и слышать, смотреть и видеть, а главное – чувствовать. И прежде всего чувствовать себя человеком, о котором заботятся, думают, переживают...

- Поэтому можешь беситься сколько угодно. Но мы все переживаем за тебя. За Ярика. Пусть это всё уже в печёнках сидит у каждого из нас. – Максим горько усмехнулся. – При одном твоём имени у людей глаз дёргаться начинает. Но просто смирись с этим. Эх, Наташка...

С этими словами Максим притянул её к себе. Наташа не сопротивлялась. Максим был для неё братом. Ещё со студенческих лет. И как они умудрились так сблизиться?.. Странная девочка с холодным взглядом и острым, как бритва, языком, и типичный папенькин сынок со скучающе-ленивым взглядом.

Наташа тихо фыркнула.

- Что? – Улыбнулся Максим.

- Вспомнила, как ты кричал на всё общежитие: “Кто Наташку тронет, того первого резать буду”...

- Было дело... – Настал черёд смеяться Красовскому.

- Макс... – Наташа отстранилась. На её лицо словно набежала тень. – Я тебе кое-что расскажу, но пообещай, что об этом никто не узнает.

- Что ты задумала? – Мрачно спросил Максим. Обычно самое плохое начиналось после этих слов.

Наташа ответила ему долгим взглядом. Максим замер в предчувствии чего-то нехорошего. От Наташи всего можно ожидать. Но то, что он услышал в следующий миг, потрясло его. Всего несколько слов. Сказанных привычным холодным голосом. Но они обрушились на Максима, словно грохочущий ледяной водопад.

Несколько минут Красовский просто молчал.

- Пообещай, что никто об этом не узнает. – Устало попросила Наташа.

- Ты чудовище. – Глухо ответил Красовский.

- Я знаю. Мне это сегодня уже говорили... Пообещай, Максим. – Потребовала Наташа, и в её голосе Максиму послышалось отчаяние.

- Обещаю. – Поспешно произнёс он. – Я обещаю.

- Спасибо. – Наташа вздохнула. – Я не знаю, чем это закончится. Я не знаю, зачем я это делаю. Но... – Она опустила голову и тут же вскинула, одарив Красовского фирменным взглядом. Максим почувствовал, что между ними словно снова опустилась завеса отчуждения. – Всё. Поговорили, и хватит. Спасибо, что разрешил воспользоваться ноутбуком.

Она вышла, хлопнув за собой дверью. Максим молча смотрел ей вслед. В его голове всё ещё звучали слова Наташи. Её тайна. Тайна, о которой должны были бы знать все. Тайна, о которой знал только он. Тайна, о которой он не имел права рассказать.